宫女：“这会儿已经走过中门，往后院来了。”
陛下来得急，仿佛就是遛了个弯，顺道拐进了钟粹宫，守在门口的宫女反应过来时，慌忙差她进来禀报。
贤妃让银夏替自己整理好仪容，看向还未来得及离开的陈老夫人，“祖母是……”
“我随你一同去迎接陛下。”
她没出宫，萧容溪必定知道，躲起来算怎么回事？
“好。”
一行人穿过院子，绕过回廊，等见到萧容溪时，他已经进了前殿，背对着门口，负手而立。
听到脚步声，也并未着急转身，抬头，似在认真欣赏墙上的秋霜图。
贤妃和陈老夫人对视一眼，朝他行礼，声音同时响起，“参加陛下。”
“嗯。”
萧容溪应了一声，再无下文。
两人便保持着屈膝的姿态，静静候着。
贤妃心中止不住打起了鼓，看向陈老夫人，只见她面无表情地点点头。
看来陛下这次来，实非偶然。
片刻后，萧容溪终于开口，“这着力、笔墨和技艺，出神入化，寥寥几笔，意境全出，不愧是白玉谷先生的真迹。寻得这幅画，应该花了不少心思吧？”
贤妃应道，“是花费了力气，几经辗转才求到的，陛下若是喜欢，臣妾一会儿就让人取下来送到紫宸殿。”
“不必，朕不喜夺人所好。”
他顿了顿，“再说了，这幅画也花了不少银子吧，几千两？”
陈老夫人面上虽不显，心里却咯噔一下。
这句话问的，可不是画价值几何，而是陈家背后的产业。
无人应答，萧容溪也不在意，仿佛就是随口一说。
转身，见两人还维持着行礼的姿势，恍然道，“瞧朕，一时间入迷了，竟没注意陈老夫人也在，快快起身吧。贤妃你也快起来。”
“多谢陛下。”
屈膝久了，陈老夫人平身时还稍微抖了抖，幸得银夏及时扶住了她。
萧容溪略带笑意，“老夫人坐吧。听说前些日子老夫人偶感风寒，现在可大好了？”
“劳陛下关心，已经好多了，后面慢慢将养着就行。”
她敛下眸中的情绪，说话时，眼角皱纹似乎都深了些，脑中快速略过自己房中伺候的下人。
她不过就小咳了两下，陛下都能知道，手伸得可太长了。
萧容溪瞧着她微微勾起的嘴角，一派温和慈祥的模样，不由得跟着轻笑，关切道，“老夫人年轻时随陈将军立下了汗马功劳，现年纪大了，自该好好颐养天年，那些操心的事情留给小辈去办就好。”
陈老夫人神色一凝，又听得他道，“先皇缠绵病榻时，常与朕说些旧事，其中也提及了老夫人。”
“哦？”她惊讶道，“先皇陛下说臣妇什么了？”
萧容溪：“他说，老夫人巾帼不让须眉，是大周的功臣，让朕一定得敬重着，切莫寒了一众老臣的心。”
所谓的一众老臣，也就是当初跟着陈将军出生入死之人，在朝中分量颇重。
不过萧容溪即位后，他们的影响力已经降了很多。
毕竟妄图以过往的军功来要挟新君主，就等于自断生路。
“先皇陛下过誉了，”陈老夫人叹了口气，似在回忆过往时光，“身为大周子民，便该为国家分忧，职责所在，当不得如此夸赞。”
她自谦的话没引来萧容溪的再度赞誉，反倒顺着说了下去，“确实，你能这么想，朕也甚感欣慰。”
陈老夫人这么多年不是白活的，早就练成了喜怒不形色的本事。
可听到这句话，差点没维持住脸上的表情，连勾起的嘴角都僵硬了几分。
萧容溪像是没看见一样，自顾找了位置坐下，姿态慵懒而恣意，“朕闲暇时喜欢看书，野史上大有倚仗功劳、倚老卖老的人，先皇还问朕，如若遇到这样的情况，朕会如何做。”
他顿了顿，目光一转，突然问道，“贤妃，你以为这该当如何？”
蓦然被问起的贤妃一愣，“陛下……”
方才两人的对话已经听得她冷汗涔涔，不是她能插得进嘴的。
现如今最大的坑却放在了她脚边，进不得，退不得。
“陛下，朝堂之事，臣妾不懂，史书一类，也确无天赋，这问题有些为难臣妾了。”
萧容溪眉毛一抬，点点头，“这倒是，朕都忘了嫔妃不得插手政事了。那你想不想知道朕是怎么回答的？”
贤妃藏在宽袖中的手暗暗绞了绞，余光瞥了陈老夫人一眼，硬着头皮道，“陛下是怎么说的？”
萧容溪轻笑一声，慢条斯理道，“朕说，该赏论赏，该罚当罚，若朝中人人都以资历说话办事，那政策还怎么推进，国家还怎么运行，朕岂不成一个傀儡了？”
他语调清浅，不见动怒，出口的话却似有千斤重，压在贤妃心头。
这个时候是万不敢说话的，陛下和先皇，都不是她可以随意议论的人。
好在萧容溪并未为难于她，转而看向陈老夫人，“老夫人你说对吗？”
陈老夫人早已拾掇好情绪，面色亦恢复如常，“陛下说得不错，也