石番身在木桶中，双手和脑袋固定在桶外，感受着满桶的毒虫挤压着他的身体，即使他从小就跟各种毒虫打交道，但仍难以克制心中的紧张和不安。
他缓缓闭上眼睛，努力调匀呼吸，静数着流逝的一分一秒。
前三分之一的时间段内，木桶内相对平静，毒虫们都还算老实。
但可能是因为被压在下层的毒虫们被压得有些痛苦，也可能是有毒虫被人为地操纵着在搞事情，木桶内忽然躁动了起来。
石番能够清晰感觉到，有些毒虫斗了起来，“咔吱咔吱”的声音逐渐变大，身体也被毒虫身上的各个部位刮擦。
人群中，程相儒看着石番汗如雨下，有些担心。可他就算想去帮忙，也不能出手。
这是石番的任务，也是他要面对的劫，没有人可以帮他，只能靠他自己。
冷萤笑呵呵地小声道：“怎么感觉爱哭鬼是在汗蒸，瞧他那汗流的，跟瀑布一样。”
程相儒换位思考，如果是他在里面，估计不可能做到石番这么淡定，恐怕不仅仅是流汗，早就大呼小叫起来了。
冷萤又道：“你看，他好像还挺享受，眼睛都闭上了，很舒服的样子。”
就在冷萤话音刚落时，石番的双眼忽然睁开了。
他面红耳赤，双手攥紧了拳头，似是在强忍着痛苦。
虽然看不到木桶内的情况，但石番可以清晰感觉到，木桶里面的毒虫群好似热水沸腾般，剧烈地骚动起来，陷入一场惨烈的大战。
战斗是混乱无序的，石番没穿衣服，很容易就受到误伤。
他已经感觉到身上多处被叮咬到，又麻又痒又痛，可他连挠都没法挠一下，只能凭意志力苦苦支撑。
此时那炷计时用的香，还没烧到一半，还有很长时间要熬过。
石番知道自己必须要有所行动了，于是他微微嘟起嘴，发出“嘶嘶”声响，想要平复桶内那些毒虫的情绪。
果然，毒虫们很快便平静了下来，又恢复到最初的状态，桶内的沸腾也缓和了下去。
石番再用声音控制，特定控制一些毒虫来帮他吸毒，缓解身上的痛痒感。
情况终于好转，石番也终于可以长长松出一口气了。
然而，阿田这时站了起来，她打了个哈欠，伸了个懒腰，似是犯困，但眼睛却关注着周围其他人。
阿田看到，不远处的麻湘也站了起来，正笑眯眯地看着她。
她脸色一沉，坐回到位置上，暗暗伸手进衣兜，取出来一个小瓷瓶，并拧开瓶塞，将瓷瓶偷偷攥在手心里，通过拇指和食指环成的圆圈做掩饰，让瓶口暴露在外。
很快，一股异香飘出，随风飘向石番那边。
木桶内的毒虫们原本已经在石番的安抚中平静了下来，但随着那股异香随风透过木桶间的缝隙钻入桶内，在某几处位置，立刻再起骚动，并逐渐扩散，带动整个木桶内的毒虫又一次陷入疯狂的乱战。
石番大惊失色，继续尝试用声音安抚毒虫们，但却杯水车薪，起到的作用微乎其微。
这一次，情况变得更加糟糕了，有些毒虫明显已经陷入疯狂，对周遭的一切无差别攻击，包括石番的身体。
火灼的痛、噬心的痒、酥碎的麻，开始全方位侵蚀石番的身体。
石番的脸色由红转白，剧烈又复杂的痛苦，让他几乎昏厥，但他仍紧咬牙关苦苦支撑。
那炷香，已经烧到了三分之二处，再有十来分钟，就结束了！
可就这短短的十来分钟，却是最难熬的，让石番感到度日如年，精神也在身体的强烈痛苦中，几度几近崩溃。
如果龙婆在，这时一定会暗暗出手帮助，这是所有人都知道的，外来的人也无法挑理见怪。
但龙婆已经离世，现在所有的一切，都只能由石番自己硬扛。
人们看到石番的痛苦，渐渐静了下来，每个人的心都揪着，祈祷石番能熬过这一关，更希望风能大一些，让那香燃烧得更快一些。
麻爷爷见石番的脸色由红转白，又由白转青，看着石番的额头、脖颈以及手背上青筋毕露，犹如盘绕了许多细长的青蛇，内心焦急但又不忍，想要站起身，却被旁边的龙爷爷拉住。
“再看看。”龙爷爷面色凝重，紧咬着牙，他缓缓扭头，看向一侧的麻湘。
麻湘微笑着点了点头，从兜里翻出一张红色的符纸，又掏出一个防风打火机，抬手将符纸点燃。
符纸很快被跳动的火苗吞噬，一缕缕青烟融入风中，被送递进木桶的缝隙。
桶内的毒虫们原本已经陷入极致的疯癫，但没用多久，便又一次平静了下来。
不仅仅是平静，几乎都像是死掉了一样，连爬动都没有了，就像是满桶的碎石，挤压着石番的皮肤。
石番感觉压力一下子便减弱了许多，身体的痛苦也逐渐降低。
外人不知桶内那些毒虫的情况，只能看到石番的状态变化。
阿田扭头