赫尔克里:“据我所知佛州迪士尼度假区有自治权。”
“对,所以签合同的时候一定要谨慎,否则他们会把城区里的垃圾桶改成你钱包的样式。”
这是在讥讽佛罗里达州人用卑劣的手段和不值一文的委托贿赂侦探,让他流连忘返。
赫尔克里假装没听出来:“那它们可比我的钱包值钱多了。”
“嗯?”托尼抓住重点,“他们既然敢于提议把你作为本州的宣传大使(就是专属超英的意思),难道没给你点好处?”
“我不能否认佛罗里达州对我来说真的很友好。”赫尔克里回答,“但我回来的路上向韦恩先生……”
蝙蝠侠又敲了敲桌子:“会议上禁止谈论与主题内容无关的话题。康斯坦丁,轮到你发言了。”
托尼脚步停下,拉开赫尔克里另一侧的椅子。约翰·康斯坦丁则走到会议室的最前方,看着下面的人摸了摸下巴:“我该怎么开始?需要自我介绍吗?”
“说说你在亚利桑那州遇见了什么。”
“一个好消息,我准备了ppt。”康斯坦丁把U盘插进旁边的电脑,“上面有些照片,可能更方便你们这些没见过魔法的麻瓜理解我要说什么……”
预备在旁边辅助的扎坦娜拿手肘怼了他一下,让他注意场合:“约翰。”
“好吧,好吧,让我想想。这个故事还要从我听说风语人与魅影陌客的故事开始说起……”
魅影陌客是个神秘的永生的法师。有传言说他的真实身份是背叛了耶稣的犹大,因这人尽皆知的罪孽而被迫抛弃姓名流浪世间。他的脖子上挂着三十枚银元,每当依照上帝的旨意做出一些重大举措时,一枚银元便会从他身上掉落。而只有银元掉光后,他才能获得真正的救赎。
数月前,连环纵火案时期,康斯坦丁在纽约的酒馆里听说魅影陌客接触了亚利桑那州的风语人,目睹了一场黑暗的献祭,而后引导赫尔克里主线任务中出现的人物马歇尔·霍夫曼前往纽约,间接破坏了天启公司的计划,从而使得一枚银元从魅影陌客的脖子上离开(第三十九章)。
当时没人知道魅影陌客的身份,这次康斯坦丁凭借着丰富的经历补充上该情报,于是会议中途,赫尔克里临时插播了一条与异闻宇宙有关的信息:
“异闻宇宙方舟药业的董事长是一条马尔济斯犬,它的真实身份是降格成普通高智商生物、又受到负面力量污染后的上帝,它失去力量后似乎无法更换身体。除此之外,21世纪的上帝依然健在,祂通常以不同品种的犬类外形出现在人前,我上次见到祂时是一只博美。”
“洛基对我说了这件事。”康斯坦丁赞成地点头,“奥丁与上帝一直保持着不错的关系,连带着神王的两个儿子都亲眼见过、而且能够一眼辨认出上帝的化身。21世纪的狗董事长应该是站在我们这边的,也是祂用声音远程引导着魅影陌客出现在亚利桑那州。”
当然,康斯坦丁刚抵达亚利桑那州的凤凰城时,是完全不清楚其中的许多联系的。他仗着身上有希比达的铃铛可以隐匿气息,于第一天就高效率地混入了某个风语人的团队。这些秘密群体成员时常以商队的名义行动,收集世界各地魔法材料,然后运输到一处位于地脉魔力交汇点之上的洞窟中,并施展某些血腥邪恶的魔法仪式。
康斯坦丁要做的是研究出仪式的目的,如果有必要的话再将它破坏掉。他跟着风语人的商队行进了半个月时间,探听着他们内部的交谈,收集那些隐秘的知识,而后终于得到了个绝好的时机——一位新加入的商队成员通过了考验,即将去接受风语人首领的洗礼。
这意味着康斯坦丁经过了两周的艰难跋涉,曾经由于谁都看不见而偷鸡摸狗填饱肚子、有一次还差点在依靠玉米垛睡觉的时候被铲车铲走之后,好不容易才有机会见到风语人团队真正的高层。