“他会祝我‘出入平安’。”
这句话成功让凯德额头沁出冷汗。以伊苏帕莱索往日的深沉, 凯德不得不猜测里面的深意——
出入平安，什么意思？训斥他给帝国带来了危机，还是翻旧账, 清算他之前的逼宫行为？
……可这也不能全怪他！
谁让伊苏帕莱索不把权杖交给他。没有那根象征着帝国最高权力的权杖，他即使坐上王座, 也显得名不正言不顺。别人多看他两眼, 他都会神经质地怀疑，对方是不是在质疑他王位的合法性。
没有权杖，他这个皇帝会被下面人看不起的。
这么简单的事情, 伊苏帕莱索为什么就是不懂？哪怕他撕破脸, 喊亲卫队开机甲在对方的寝宫凿了个洞, 想把人逼出来, 可对方依旧岿然不动。
凯德越想越憋屈, 越想越愤怒。
回想过去十年，伊苏帕莱索压根没把他当成自己人，他就只是对方玩弄权术的一枚棋子，彻头彻尾的工具人。
何其悲惨！
凯德钻进奢华无比的休息室, 将自己连带八只触手，呲溜塞进了定制的巨型黑水晶瓶里。
章鱼喜欢狭窄阴暗的地方, 待在瓶子里会让他感到安全。
凯德阴暗地蠕动着, 强行壮着胆子, 试图下达最后通牒：“……伊苏帕莱索，我以新帝国唯一合法皇帝的身份命令你，立即交出权杖, 否则——”
还未说完, 伊苏帕莱索轻描淡写地打断：“你始终不明白一个道理。”
“什么？”
“权杖在我手里, 才代表‘权力’, 换了人，它也只是一根棍子而已。”
那话音看似波澜不惊，却隐约能从字里行间窥见一抹岁月纵横。白翎呼吸凝滞住，一时间，难以自禁地去仰望他的面容。
或许是他的目光夹杂了太多含义，那条人鱼突然绷直腹肌，抓着他的肩膀及时往后一推。
白翎瞬时张开呼吸的唇，大口大口呼吸着空气。
像只险些溺水的鸟，扑棱着湿透的翅膀，到处滴淋着来不及吞咽的喙液，湿哒哒的，狼狈又可怜。
郁沉斜瞟一眼，按上白翎的嘴唇，用指腹擦了擦。
简要的安抚之后，他没给这只鸟休息的余地，将终端送话器一堵，俯身贴耳，声音是微妙的哑：
“换你的腿，我可不想让你明早说不出话来。”
白翎心头一颤，差点也跟着通讯里的暴君一起同仇敌忾，辱骂出声。
但他低头瞧一瞧，很快理解了原因。结……
他求着人鱼要“验货”，验的就是这玩意。现下，他仿佛成了不小心把恶魔召唤出洞的人，不给出甜头，恶魔就不会把头缩回去。
“老混蛋……”
他骂了一句，声音轻而颤抖，带有一股不易察觉的慌乱。显然这样的见闻，对他而言也是极为陌生的。
白翎深深低垂头，并拢着大腿，他指缝里搓着柔软的毛毯，几乎要陷进里面。
从他的视角，能窥见一些细小而精密的鳞片。金属色的偏光，淬了毒药似的幽蓝，仿佛舔一口就能身中剧毒，继而腐烂在对方的怀抱里。
白翎忍不住抚摸上鳞片。
人鱼霎时挺起腰腹，像毒蛇被摸到逆鳞，又如野兽被攥住獠牙。但借着暗光仔细观察，能窥见人鱼颈部微微收缩，舒适地露出喉咙。
野兽，正在享受。
即便如此，也不妨碍郁沉的云淡风轻，他对凯德说：
“权威是自己挣来的，而不是要靠别人施舍。希望这是我给你上的最后一课，克里斯托弗。”
凯德闻言，还想愤然补充什么，但伊苏帕莱索直接掐断了他的沟通权：“两分钟到了。”
通讯应声而断。
终端被随手一丢，撞在帐篷上，掉落进松松软软的毯子深处。紧抓着毯子的手也被攥住，短暂的翻腾，上下次序瞬间倒转，那张雍容华贵的脸就悬停在上方。
粗略估算，距离白翎热肿的嘴唇，不过十厘米。
郁沉压低嗓音，轻声威胁：“还想咬我？”