四月二十七，平壤。
大王高元，丞相高建武，还有大将军乙支文德，君臣三人望着案几上的急报，脸色阴沉，相顾无语。
最担心的事还是发生了。大难临头之际，靺鞨人背信弃义，倒戈一击，使得局面骤然恶化，高句丽立即陷入了中土、新罗百济和靺鞨族的三面围攻之中，形势岌岌可危，亡国之祸近在眼前。
这个消息是从国内城十万火急送来的，是丞相高建武暗中部署在国内城的密探，于城池失陷后冒着九死一生的危险传出来的讯息，因此高建武深信不疑。高建武拿人头担保消息可靠，高元和乙支文德当然不会怀疑，所以君臣三人面对险恶困局，首要之务便是谋取对策。
“现在我们的敌人增加到了三个，如果把内部叛逆也算上，那就是四个敌人，内外夹攻，平壤岌岌可危。”高建武率先打破沉默，语气沉重，憔悴不堪的脸上写满了无奈和郁愤，“这边中土人刚刚把我们派过去的使者杀了，断绝了谈判议和之路，那边靺鞨人就背叛了我们，倒戈一击，并且渡过鸭绿水，直杀平壤而来，其目的很明确，就越是要踩着我高句丽人的鲜血和白骨，向它的新主人献媚邀宠。”
虽然目前并没有证据证明靺鞨人已倒向中土，但自去年中土第二次攻打高句丽开始，前粟末靺鞨首领、现中土辽西太守突地稽，就变本加厉，派出更多亲信赶赴粟末水两岸游说靺鞨诸部，好在中土第二次攻击因国内叛乱而匆匆结束，使得靺鞨那边的形势并没有恶化，然而今年中土第三次攻击高句丽，摆出一副不死不休的局面，而高句丽却被年复一年的战争活活拖垮了，形势明摆着对高句丽不利，这种情形下就连平壤自己都不相信靺鞨人还会信守盟约，所以不难想像困境下的靺鞨人如何选择了，当然是识时务者为俊杰，良禽择木而栖，抢在形势尚可操作范围内，早早倒向中土，抱紧新主子的大腿，为新主子冲锋陷阵，拿旧日兄弟的头颅邀功领赏了。
前年萨水大战，中土败北，高句丽赢得空前大捷，靺鞨人功不可没，正因为如此，靺鞨人与中土结下了死仇，即便中土许诺既往不咎，但靺鞨人岂肯相信中土人不会秋收算帐？所以去年高句丽尚未陷入绝境，靺鞨人面对中土的招抚始终摇摆不定，但今年不一样了，今年高句丽穷途末路，靺鞨人如果继续跟着高句丽一条道走到黑，结果可想而知，只是投奔中土又没有安全保障，怎么办？唯有纳投名状，靺鞨诸部唯有尽起大军攻打平壤，付出血淋淋的代价，拿出丰厚的切实利益，才能打动中土，才能让中土相信靺鞨人的投诚诚意，相信留着靺鞨人还是有作用的，如此才有可能让中土放弃打击报复甚至是灭杀靺鞨族。
所以站在靺鞨人的立场去推演局势变化，可以肯定靺鞨人的目标不会仅是一座国内城，亦不会止步于鸭绿水东岸、江南山北麓，而是剑指平壤，杀到平壤城下，迅速恶化高句丽局势，把高句丽逼上绝路，继而策应和帮助中土大军攻打平壤。唯有如此，靺鞨人才有资格跪倒在中土脚下，抱着中土的大腿叫主人，乞求中土的饶恕和接纳。
对高建武的这一悲观推断，高元和乙支文德均无质疑，均认为靺鞨人正在鸭绿水东岸烧杀掳掠，纵马飞驰，很快就要兵临大定河、萨水一线，直接威胁平壤。
高元很愤怒，咬牙切齿，厉声叫道，“无耻叛逆，杀无赦。只要它敢来，我们就杀它个片甲不留。”
高建武略略皱眉，告诫道，“大王，平壤现在三面受敌，若三线作战，局势必然失控。”
高元气极，冲着高建武吼道，“之前你曾建议以割让扶余故地向靺鞨人求援，结果如何？结果靺鞨人根本不上当，根本不敢从中土手上抢夺扶余故地，反而倒戈一击，调过头来打我们。如今靺鞨人打来了，上万控弦呼啸而来，你说怎么办？你还要割地议和？现在就算你把平壤送给靺鞨人，靺鞨人也不会停下攻击，因为事实很明显，我们三面受敌，四面楚歌，危在旦夕，靺鞨人岂肯仗义相助，与我高句丽共存亡？”
“大王冷静一些。”高建武夷然不惧，极力劝谏，“目前形势下我们当然不可能向靺鞨人妥协退让，事实上我们就算妥协退让，靺鞨人也不会理睬我们，但以我们现有力量，三线作战只会加速败亡，因此我们必须有所取舍，有所侧重，可以先集中力量打一路，只要打退其中一路，我们就能迅速逆转困局，就能从绝境中抢到一线生机。”
打退其中一路，这话说得有道理，但纸上谈兵毫无意义。高元控制住自己的情绪，转目望向沉思不语的乙支文德，问道，“计将何出？”
“丞相言之有理。目前我们逆转危局的唯一办法就是集中力量打一路，只要打败其一路，局面就好转了，坚持下去的机会就大了。”乙支文德手抚花白长髯，缓缓说道，“大王，现在我们虽然有三个敌人，但真正对我们构成生死威胁的只有中土，而来自北面的靺鞨控弦和来自东南方向的新罗、百济联军，实力平平，只要抓住机会，凭借我们现有力量，足有给他们致命一击。”
“在这三个敌人中，中土亡我之心最坚决，不把我高句丽摧毁誓不