效射击。
虽然撤到第2道防线，可是面对北伐军潮水般的攻势，日军防线的防守压力极大。此时，师团指挥部，师团长长野脸上落满灰尘、眼睛通红。双方打的难解难分之时，突然日军的支援炮火锐减，前沿阵地出现危机。“怎么回事，支援炮火为什么出现停顿？”长野大急。“报告，32号阵地被北伐军占领！”一名作战参谋火速进来禀报。这功夫又有一名军官进来禀报：“报告，炮兵阵地侧后方遭到北伐军近战炮火袭击。”
长野闻听脑袋顿时大了气急道：“命令警卫部队立即消灭袭击者！”“慢着！”参谋长喊住了正要离去的军官道：“将军阁下，北伐军干扰我炮兵阵地实施炮火支援，目的就是掩护正面进攻，目前北伐军的目的已经达到，前线岌岌可危。也许没等消灭袭击的北伐军，整条防线就会被突破，我等有可能全军覆没。”
长野沉吟了一下道：“转告坂恒师团，我部炮兵阵地遭到北伐军袭击，前线防守岌岌可危，建议交替掩护撤退。”日军实施局部猛烈反击，然后开始撤退。中午前，师长铁凝站在日军的指挥部门前，前方依然激战正酣。一批快马飞奔而来，“报告师长，追击部队遭到日军节节抵抗，追击受阻。”
铁凝皱起眉头刚想发作，又一匹快马赶到，“报告，聂副司令命令停止追击。并说坂恒师团业已撤退，你们两个师完成了任务。”当天晚上聂凤武率领右翼纵队前线指挥部赶到高桥，铁凝，韦天雄亲自迎接。“副司令，为什么下令停止追击？”铁凝不明白。“就是呀，应该陈胜杀他个丢盔卸甲，”韦天雄也附和。
“目前扬州、泰州的日军已经出兵接应，追击没有任何意义。况且你们两个师损失惨重，需要休整一下。眼下我们已经突破长江防线，当务之急是大部队渡江并展开兵力。目前21师、暂边第16师，已经渡江并沿着长江西侧向南京挺近，他们的任务是拿下南京北岸，保证白司令率领左翼纵队顺利渡江。”
聂凤武看着军用地图接道：“23师、暂边17师渡江后，沿着长江东侧向南通发动进攻。26师，暂边19师渡江后，会同你们两个师，对泰州实施合围，争取吃掉泰州的日军。”“扬州不打了？”铁凝吃惊道。“扬州交给左翼纵队，我们的任务是拿下泰州，然后向北部挺进。你们两个师尽快把战损报上来，我尽快给你们补充兵员！”
北伐军两个师渡江后，沿着长江西侧一路挺进，沿线防守的清军闻风而逃，正像事先判断的那样，清军在强大震慑下选择逃跑。次日，南京北伐军东路兵团总部内喜气洋洋，顺利突破镇江防线，司令部内所有人都兴奋异常。“报告司令官，突破镇江防线的消息已经向总部禀报！”一名作战参谋兴奋道。
白胜脸上挂着微笑道：“24师、25师好样的，通报嘉奖。”这功夫一名作战参谋火速进来的道：“江边观察哨禀报，对面的清军可能逃跑了！”白胜没有犹豫道：“命令22师出动一个团，火力侦察一下，莫非4个师的清军就这样逃跑了！”果不其然，一个团的部队顺利到达北岸，没有遇到任何抵抗。
当天晚上，白胜率领兵团司令部踏上长江北岸，随即命令部队向扬州挺进。左翼纵队为7个师，白胜决定吃掉扬州的日军。东路兵团兵力展开，北伐军右翼纵队第21师、暂编第16师，沿着长江西侧挺进。由于南京的清军已经逃跑，他们在中途接到命令合围泰州日军，两个师掉头北上、插向扬州和泰州的结合部，目的切断两地日军的联系。
南京防线清军的逃跑，为北伐军迅速分兵造成了极为有利的局面。扬州、泰州两地日军的联系若被切断，扬州日军司令部的作战命令就无法有效的通知泰州的日军，这为泰州日军的全军覆没埋下伏笔。
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