魏玘的双眸灼亮一刹, 很快，又沉如浓墨。
他道：“说。”
川连得了允，却并未开口。
他垂首，一滴冷汗滑下额角, 喉头微滚, 似是在筹措言语。
魏玘见状, 眉关拧蹙。他知道，川连行事历来果决、鲜有踯躅，眼下露出此等神色，只怕山雨欲来、事态非比寻常。
但是，临危之时, 最忌自乱阵脚。
魏玘又道：“说。”
仅此一字，分毫不变, 却格外有力。
终于，川连凝定心神，抱拳道：“回禀殿下，有人曾在西市见过一名巫族女子——身着红裙, 背负行囊，豢养青蛇，应当正是阿萝娘子。”
“接着说。”
“她遭人行窃, 幸得旁人解围。她与解围那人攀谈一阵, 便随其离开。”
魏玘沉眉, 道：“他二人去往何处？”
“去了……陈府。”
“陈府？”
“崇化街陈府。”
魏玘的双拳猝然紧攥。
川连立于阶下, 抬眉看去——只见魏玘双眸燃火、怒焰滔天, 周身杀气凛冽, 锋芒毕露, 似要将天地万物焚为灰烬。
他的后背当即一凉。
这是他最不想看见的局面。正因此, 他才在禀报前徘徊不定。
只听魏玘道：“走。”
川连纹丝不动。
他咬紧牙关，道：“求殿下三思而后行。”
魏玘不应。月辉淡白，将他一竖玄影刻如尖刀，寒意淬骨。
他道：“走。”
川连弯膝，咚的一声，跪在地上。
“殿下，万万不可！”
“殿下适才惩处内应，又封锁消息，正是敌明我暗之时。”
“宿卫探查陈广原至今，只知其身份与行径，尚未获取其与太子勾连的凭证。此人既有刺杀殿下之实，妥善利用，便能让太子自食恶果。”
“假若殿下擅动此人，定会打草惊蛇，甚至令太子弃车保帅，以致殿下错失良机！”
“殿下殚精竭虑，布局如此，大业将成，断不能受女子所累！”
“属下冒死，求殿下收回成命！”
这一席话，急迫恳切，陈明利害，于静夜之下掷地有声。
魏玘依然没有回应。
饶是他沉默如此，又岂会不知个中道理？
于他而言，陈广原只是一枚棋子，可由他以彼之四两、拨太子千斤。他自然明白，直至查出证据、以示其受太子指使，绝不能轻举妄动。
可如今，阿萝落在了陈广原的手里。
陈广原最好女色，常寻花问柳。阿萝与之同行，无异于羊入虎口。
魏玘不敢赌，更不想赌。
他提息，又吐出，冷拳未曾松懈，眉宇暗霜凝覆。
“走。”沉声微哑。
他绝不允许任何人动她——哪怕只是她一根头发。
在陈广原作恶前，他必须找到她。
……
收理过西厢房后，阿萝坐回案前。
虽然夜深，但她不觉困顿，便松解行囊，取出银元，将之一字排开。
银元形似小船，看得她格外喜欢。
从前，她只在书里见过银元的白描图。想不到，这旁人出行必备、以供交易换物的小玩意，叫她亲眼看来，竟如此可爱。
只可惜，她迟早要与银元作别，倒不如收起心思、好好清算。
阿萝抬指，点起银元数额。
阿莱盘于案间，纹丝不动，似在小憩。
一人一蛇均未觉察——窗纸处，一根苇管破入屋内，吹出浅浅白烟。
不经意间，阿萝的神智逐渐昏沉。
她眨眸，只见银元排列面前，不断分裂，越变越多。
这是……怎么了？
阿萝越发晕眩，几乎无法思考。
她抬臂，细腕摇晃，试图撑住脑袋，却使不上劲。
异香淡淡，萦绕屋内。
阿萝气息愈轻，再匀不出半点精力，头颈一低，倒在案上，彻底失去了知觉。
……
西厢房外，一道人影如山耸立。
他屏息凝神，聆听内里动向，发觉其中死寂沉沉，又曲指，叩动门扉。
“笃笃笃。”
人影等候良久，始终无所回应。
他心满意足，这才抬掌，推开木门，迈入西厢房内。
微风卷动，烛火摇曳。红光晃动一刹，照出此人的面孔。
——是陈广原。
他扫视屋内，略过陈设，锁向案前的一抹水红。
陈广原露出了笑容。
今夜，他本欲如常寻个乐子，却被阿萝惹了注意——她娇小，窈窕，轻盈，步履匆匆，好像微颤的桃蕊，又似受惊的稚鹿。
于是，他临时易改计