魏玘眉峰一挑，目光泛冷。
这几日，除阿萝之外，他只见过守卫与宿逑。这些人虽是男子，但对阿萝避之不及，断不可能进入竹屋，更不会为她提供衣物。
而他手里麻衫，质地柔软，显然经年日久、被多次穿过。
他几是本能地以为，屋内还有旁人。
从前，太子党羽屡次加害于他，如放蛇、下毒、行刺等，无所不用其极。他此番坠马，太子党羽为求万无一失，再派杀手夺他性命，也不无可能。
魏玘不露形色，只道：“哪儿来的？”
余光里，木棍靠立墙边。只消他展臂，便可轻易将之夺为武器。
阿萝并未觉察魏玘的警惕。她望着旧衣，杏眸一弯：“是我阿吉留下的。”
——阿吉，是巫人对父亲的称谓。
魏玘闻言一怔。宿逑拜见他时，只与他提过阿萝的孽力，倒不曾谈及她的身世和父母。
很快，他恢复如常，道：“人呢？”
“不知道。”
不知道？这是什么话。
魏玘不由蹙眉，看向阿萝——她垂着头、背手而立，分明站在烛光里，与暖红的火色相碰，身影却纤薄易碎，蓝裙也仍是冷的。
“他早就走了。”阿萝轻声道。
“我好久没见过他，也不知他去了哪里。”
魏玘沉默。
片刻后，他才道：“转身。”
阿萝不解其意，刚要问，先见金纹纷飞、衣袂飘荡。她一惊，登时反应过来，忙转过身去，颦眉道：“你、你怎么这样？”
魏玘道：“如何？”
阿萝当他真是在问，小声道：“怎么随意脱衣裳？”
魏玘不应。他解下襕袍，随手一抛，又拂展旧衣，将其披往肩头。
更衣声窸窸窣窣，好似虫蚁，挠得阿萝后耳发烫。
她背对魏玘，面朝木桌与竹墙，看见烛光舔舐墙面，涂出一条劲瘦、颀长的影子。
阿萝的脸越来越红。
为给魏玘上药，她看过他的部分躯体，但转瞬就抛之脑后。怎知此刻，对着墙上的倒影，当日所见竟不受控制，拔竹笋似地往外冒。
腰腹紧实、手臂有力、双腿修长……他确实漂亮，哪里都很好看。
“嘶。”青蛇吐着信子。
是阿莱在笑话她！阿萝气得跺脚。
连她自己也没发现，方才的愁绪已被冲得极淡了。
“咚！”似是重物坠地。
阿萝听见声音，回头一看，便见魏玘已穿好衣衫、单臂撑墙，似是想回到椅前。一只竹篮落在他脚边，像被他不慎拂下，药草散落四处。
她无奈，将人搀回椅上，又抽身去捡地上的药草。
“你的医术，”魏玘的声音冷不丁传来，“全是自书中学来的？”
阿萝在忙，头也不回：“不是。”
“最初，是蒙蚩阿吉教我。他带我辨识药草，教我捣药、煎药，还教我盯着老灶、用蒲扇控制火候。后来他走了，我才到书里去学的。”
魏玘似是生出兴味，又道：“你阿吉会医术？”
“不止。”阿萝道，“他还会好多东西。”
提到蒙蚩，她来了劲，索性席地而坐，转眸看向魏玘，就此聊开。
“他会捕猎、耕地、蓄养家畜，会读书、写字、给我讲故事，还会做好吃的饭菜呢！”
说这话时，阿萝眼眸含光，两枚梨涡凝在唇角，比从前都要神采奕奕——这幅模样，似一枚小巧可爱的豆点，映入魏玘夜般的瞳仁里。
魏玘低眉，又道：“这些事，他都教过你？”
阿萝点头：“是呀。”
若无他人教导，只她一人独居，怕是连话也不会说。
顺着魏玘的话头，她自然而然地想起往事，小脸一纠，有些委屈：“阿吉教我的时候，对我可凶、可严格了！我最初学写字时，他老是打我手心。”
魏玘支颐，缄默聆听，忽觉指间一凉。
低头看，便见青蛇缠绕——不知何时，阿莱已爬上他手，竟是半点也不惧他。
罔顾魏玘与青蛇如何，阿萝仍絮絮说着：
“我刚学耕地，不小心把菜苗踩坏了，气得阿吉打了我一顿。他说菜苗有限，叫我好好珍惜。我那时不懂，还以为芥菜是凭空从地里长出来的呢。”
“除了耕地，阿吉教我念书，也特别紧张。他起初还会带我读，后来就让我成天念，逐字逐句、逐页逐篇，我眼睛都要看花啦，都不能休息。”
“还有，我最初学煮菜的时候，好多菜都分不清楚……”
她说得兴起，几乎将与蒙蚩相处的细节悉数倒出，尽是日常琐碎事。
魏玘把玩青蛇，边听她说，边散漫想着。
听上去，蒙蚩是个严父——这倒与他肃王府内的周王傅[1]很像。
他十五时出阁，受越帝恩准，亲择王傅，相中了前监