戚念瑜很快就被带到了霍家堡。
在暗无天日的地底深处挖了三年多矿, 他早已不是那个意气风发、儒雅俊逸的盛年人，此时的他脊背微弓，发间生出了几缕银丝，病态苍白的皮肤也爬上了几缕皱纹。
他在地下与世隔绝, 监工不会把外面的消息告诉他们, 因此他听说赤炎山主人要见他时, 他还以为指的是霍震霆, 直到看见高踞主座的是个陌生的年轻人，他还颇觉疑惑。
“霍震廷呢？”他狐疑地四处打量，怀疑是不是有人想捉弄他。
祁夜熵是以本来面目见的便宜岳父, 他淡淡道：“死了。霍家堡已易主。”
戚念瑜定睛看了看他，忽然觉得此人有些面善, 似乎曾在哪里见过。
这样的好样貌, 即使是匆匆一瞥也很难忘怀。
他努力思索了一阵, 忽然恍然大悟：“你……你不是那……”
“孽障”两字差点脱口而出, 好在三年地下经历教做人, 不可一世的大城主明白了人在矮檐下不得不低头的道理，悬崖勒马地把那两个字吞了下去。
“若老夫没记错, 阁下与小女有些……渊源？”他不知道两人如今是什么关系，没把话说死。
祁夜熵不承认也不否认, 淡淡道：“有些事想问问城主。”
戚念瑜全然试探不出他的态度，便知此人不好相与：“阁下尽管问，老夫定当知无不言。”
祁夜熵也不客气, 便开始询问戚灵灵的事。
戚念瑜很快发现对方问的都是些琐碎的小事，从饮食起居的习惯, 到年幼时的经历, 乃至出生时的体重、长短, 灵根八字，开蒙时读的书、习的术法，身边有几人伺候，分别司何职……巨细靡遗，简直就像是要给戚灵灵这个人写一部编年史。
小时候的事戚念瑜还能答上一些，因为那时候他得在发妻面前装个慈父，对第一个孩子也还有点天然的舐犊之情。发妻死了以后，他就对大女儿不闻不问了，因此只有个模糊的印象。
他不敢乱编，只好支支吾吾地给出些模棱两可的答案。
对方倒是没什么愠色，始终不冷不热的，一张不似凡人的俊脸上没什么表情。
然而越是这种捉摸不透的态度越让人心慌，戚念瑜后背上冷汗涔涔：“女儿家大了，为人父者也不便事事关心……何况老夫在地下关押数年，整日浑浑噩噩，许多往事都有些记不清了……”
他咽了咽口水 ，旁敲侧击道：“不知阁下为何打听这些，可是小女有什么地方得罪了阁下？”
戚念瑜是过来人，男女之间的事最不好说，他当年对原配也曾十分倾心，后来却只有怨怼。眼前人既然有这般能耐，想来当男宠那段岁月是他一生之耻。再一想那逆女气死人不偿命的德性，绝对是把人得罪死了。
对方却不置一词，只问：“城主还记得什么？”
戚念瑜一边装作冥思苦想，一边察言观色——重要的不是他记得多少，是对方想听什么。
“以城主方才所言，令嫒自幼温驯，甚至有几分怯懦，”对方盯着他的脸道，“却在一夜之间性情大变，城主难道不怀疑？”
戚念瑜不由想起三年前的那场宴席，就是从那天开始，戚灵灵一反常态，公然忤逆违抗他这个父亲，成了不折不扣的孽障。
“的确，小女性情突变，老夫亦十分意外，”戚念瑜斟酌着道，“许是因为丧母多年，老夫又长年在外，不能及时管教，以至积怨深重，一夕之间爆发。”
他顿了顿：“或许是随了她母亲刚强执拗的性子。”
祁夜熵淡淡一笑，笑意不入眼底：“城主不曾怀疑过令嫒被人夺舍了？”
戚念瑜心头重重一跳，但见那人眼神锐利如刀锋，知道隐瞒无用，用衣袖抹了抹额上冷汗：“实不相瞒，老夫的确怀疑过……”
祁夜熵：“想必也查过了。”
戚念瑜被他猜中，有些讪讪的：“老夫也是以防万一，不过并无任何异样。”
祁夜熵点点头，向侍从吩咐道：“带回去。”
戚念瑜顿时着了慌：“阁……阁下何意……”
男子压根没有回答他的意思，两名侍从已经一左一右将他架了起来。
戚念瑜：“阁下高抬贵手，老夫与那逆女早已恩断义绝