第七章
月上枝头，花灯如昼。
除去赏灯外，每年上元节亦有许多一见倾心的少年少女们月下约会，倘若互生了情愫，日后上门提亲也是常有，甚至还有大胆女郎，效仿昔日潘安掷果盈车的典故，往郎君身上掷玉珰、香囊，以求一见。
这本是两全其美的事，若不是其中的女郎是薛明珠的话。
薛寄云往前走了几步，想要看清楚一点，生怕是自己认错了人。
他求证心切，却忘了自己手里的灯。
另一头察觉到似乎有人过来，还没等薛寄云走近，拥在一起的两人竟转身往巷子里走去。
其中那位郎君脚程很快，带着女郎越走越远，薛寄云慌忙跟上，到巷子里面时却还是没找到人影。
这使得薛寄云颇有些丧气，他一脚踢在旁边的墙根上，结果没把握好力道，把脚尖撞得生疼。
晦气！
薛寄云心中忿忿，转身提着灯笼往回走，刚出了巷子口，便遭遇了巨大的人流，薛寄云瞬间被卷入其中，被后面的人不断往前推进。
前方响起一阵热烈的交谈声。
***
“快看，那是竹里馆的花船，今年的花船比之往年更为雅致，不知曼娘在里面没，若是能一睹佳人芳容，某死而无憾！”
“人都道上京之盛，不如江南，某却觉得江南之美，不如上京竹里馆，这上元盛会，每年都以竹里馆独占鳌头，无人可与之争锋。”
“红袖招的船也到了，有道是月下美人，红袖添香，红袖招的女郎可比竹里馆的温柔可亲得多。”
“哟，这位怕不是连竹里馆的大门都未曾进去，便出此狂言。”
“罢罢罢，女郎们的表演就要开始，某不欲与人争执，且等着看表演吧。”
“……”
一阵阵的交谈声此起彼伏，顷刻间热闹非凡。
人群不断攒动，往同一个方向走去。
接着便听到岸边响彻一连串的爆竹声，鼓声齐鸣，丝竹乐器渐次幽咽，两边的花船四周纷纷有人扬起层层叠叠的花瓣，舞姬们从船坞中出来，随着器乐婆娑起舞，袅袅婷婷，婀娜多姿，犹如仙姬下凡。
薛寄云也被眼前的美景吸引住了，连什么时候被推搡到最前面也没察觉。
只见竹里馆那边的船上，舞姬们团在一起，聚成莲花形状，倏尔又散开，然后当空飞起一位反抱琵琶的美人儿，肌肤胜雪，姿容曼妙，伴有清丽缥缈的歌声传来。
薛寄云认出那位美人正是曼娘，她被众多舞姬众星捧月，或莲步轻移，或足尖飞旋，飘逸曼柔，仿若是奔月的九天玄女。
“妙极，妙极！”
在曼娘随风起舞的时候，船只背后骤然跃起绚烂的烟火，人群刹那间迸发出剧烈的欢呼声。
然而就在这精彩绝伦的时刻，忽而听到一声惊叫，紧接着不知哪个角落里有人大吼一声。
“杀人啦！”
周遭所有的百姓瞬间乱成了一片。
“杀人了！”
“快跑啊！”
“杀人啦！”
即使根本没有看到杀人的现场，但这样一句骇人听闻的话喊出来后，犹如石破天惊，在人群中一传十，十传百，很快传遍了周围。
所有人像受惊的鸟兽往四周涌散，其间夹杂着垂髫稚子的哭闹声、女郎的尖叫声和壮汉的怒吼声，仿佛方才的歌舞升平都成了一片假象。
器乐声戛然而止，舞姬们面面相觑，听到鸨母的招呼声慌忙进了船，刚进去便听到不断有人落水的声音。
“啊啊啊——救命——”
“都散开，都散开，不要乱跑。”
很快，金吾卫追敌而来，却见到这样一片慌乱的场景。
百姓抱头鼠窜，相互踩踏，发出阵阵哀鸣，只能先想办法让人群散开。
薛寄云站在前面，被人挤到岸边一处石堆旁，差点掉下去，慌忙之间不知抓到了谁的衣袍，雪白如玉的脸上满是惊惶。
结果还没站稳，又一个人撞上来，他脚下踩到水草，整个人往水里倒去。
“救——”
还未叫出声，斜伸过来一只有力&