“公子, 梦石不能来了，听闻宫中又出了一桩事……”
商绒从睡梦中惊醒，清晨的光线冷淡朦胧, 透过窗纱她隐约看见外面有两道影子。
“发生什么事了？”
她拥着被子坐起身。
窗外寂静一瞬，影子晃动, 随即商绒听到那少年声线清冽：“说。”
“是。”
姜缨低声一声, 随即道：“听说，二皇子没了, 是悬梁自尽。”
什么？
商绒几乎不敢相信自己所听到的。
隔着一道窗，里外都静谧下来, 院中尚有晨雾未散, 清风拂过少年玄黑的衣袂, 他的视线落在窗纱上。
姜缨知趣地转身去了。
“折竹。”
不知多久, 商绒终于找回了自己的声音：“梦石叔叔的病……究竟是真是假？”
黑衣少年静默不言。
他捧着几个油纸包推门进去, 掀开帘子, 果然那裹着被子坐在竹床上的姑娘弱不胜衣，一缕浅发在耳侧微荡，冷冷清清的光线里，更衬她面容消瘦，眼眶泛红。
折竹拿了一块热腾腾的米糕给她，她却满心混乱，无心去接。
“你如今心中所想, ”
折竹将米糕放回油纸包中, 放在一旁的桌上，他冷静地道, “皆是事实。”
商绒眸光微闪, 她心口仿佛被一块巨石压得喘不过气来, 手指将被子攥得很紧。
“那日你我在往生湖遇见商息琼，也并非巧合。”
恍惚间，她又听见折竹的声音。
她一下抬起眼睛，却想起前日为自己引路的抟云，难道在往生湖那次，抟云便已经是梦石的人了？
难道……
商绒失神似的，呆呆地望着一处。
“凌霜本就不喜梦石与你走得近，他绝不是会为你遮掩的人，那日你替商息琼顶了私祭亡灵的罪责，但此事凌霜不知，你皇伯父也不知，皆因梦石悄无声息地按下了此事。”
“而此次助你出逃，他打破了他与我事先说好的计划，故意称病不出，一是为了放任商息照杀凌霜，二则是为了令商息琼替他担上一个监管不力的罪责。”
梦石既能助商绒出逃，又能从中抽身，甚至于让朝中那帮清流再护不住商息琼，如此一来，他也能少一个争那个位子的对手。
淳圣帝虽对商息琼不甚疼爱，但商息琼到底是刘皇后之子，在朝中自有清流相帮，若非是弄丢明月公主的大事，只怕淳圣帝便不会对这个儿子下狠手。
这便是梦石的一石三鸟。
此事，他也从未与折竹透露半分。
但有了蕴贞这么一个变数，原本出逃的明月公主直接“横死”临清楼中，昨夜淳圣帝醒来后便下旨要将商息琼永囚凤山殿。
但商息琼入凤山殿不过几个时辰，便悬梁自尽了。
“可梦石叔叔，他为什么要杀大真人？”
商绒的脑子很乱，浑身冷得彻骨。
“为你，也为他自己，凌霜多疑，他更希望他能控制梦石来达成自己的目的，梦石自然不是听话的人，他们自然也不能在一条船上了。”
折竹丝毫不再隐瞒。
即便商绒在禁宫之中生活了十几载，但她先是在证心楼，后又在纯灵宫，为令她潜心修行，淳圣帝并不许宫中的妃嫔或皇子公主去打扰她。
这些杀人不见血的权力与算计离她太远，她到此时方才真切体会。
折竹看着她整个人都缩进被子里，像个小山丘似的，隔着被子，他听见她颤抖的，干涩的嗓音：“折竹，我困了，我要睡了……”
可她满脑子都是那日在禁宫的凌云阁中，那个清癯斯文的青年一瘸一拐的背影。
“明月，我走了。”
他真的走了。
在被子裹住的黑暗里，商绒紧闭起眼睛。
折竹坐在床沿一言不发，听见被子里细微的动静，他俯身将她连着被子一块儿抱进怀里来。
他的指节轻蹭过商绒的脸颊，她吸了吸鼻子，原本刻意压制的情绪禁不住他这般无声的温柔，她隔了许久，才问他：“折竹，人……究竟为什么要变？”
她