宴会后, 顾澈支走其他人，偷偷找到叶音。
周边灯火明灭，顾澈一身素色长袍站在叶音面前, 他也不言语, 静静地望着叶音。
叶音挑了挑眉，抱胸靠在石柱上：“这么晚了, 不知九公子有何事？”
“音音。”顾澈软声唤，那一句呼唤里仿佛含了万般情意。
叶音抬手制止他：“回去休息，明天还有事。”
顾澈后面的话被堵了回去, 他也不绕圈子了, 抓住叶音的手：“我只要你一个人。没有那些世家的支持, 我也不在乎。”
“我在乎。”叶音打断他，“战乱太久了，该安宁了。”
如果她不压着顾澈暂时应下那些世家, 世家转投成王, 到时候赤袍军又跟成王打一仗？
盛启帝虽死, 北狄溃败，但也只是退离京城, 京城以北还有不少城县等着他们去收复, 道阻且长。
话落, 叶音大步离去。
顾澈无意那些世家女也好, 有意也罢, 对叶音来说都不是最重要的。
诚然，她喜欢顾澈，是打心眼里喜欢。可是人的一生, 至少叶音的一生, 不会只有爱情。
她拿命拼的功绩, 日日夜夜跟着士兵训练，费心跟士兵处出来的情谊，三军隐形的主帅，就是她的底气。
她不会重蹈顾家人的覆辙。顾家忠君爱国，叶音爱护百姓更爱自己。
若他日顾澈猜忌她，要她的命，叶音绝不会束手就擒，她要活。
看着叶音远去的背影，顾澈无力的叹了口气。
“兄长。”
“小叔。”
顾澈回头，一点脾气都没了：“你们又偷听。”
上次他和叶音在院里醉酒，别以为他不知道顾庭思和顾朗也在暗处。
顾庭思神色讪讪，顾朗走到顾澈身边，看着叶音离去的方向，语气幽幽：“小鸟又防你了。”
话语中有些遗憾，但细听又能察觉顾朗话语深处的幸灾乐祸。
顾澈瞪了他一眼。
顾朗笑笑，随后又敛了笑：“经历过生死，小鸟的确跟一般人不一样。”
顾澈蹙眉：“阿朗。”
顾朗闭嘴。
顾庭思见势不好，赶紧拉着顾朗开溜，离得远了，顾庭思数落他：“你再多说两句，你小叔真会揍你。”
“我是不会帮你的。”她愤愤道。
顾庭思很后悔那晚偷听，她宁愿相信叶音是深藏不露，在顾府当丫鬟。也不敢去想那晚叶音话里的深意。
因为情况紧急，登基大典定在三日后。
成王这两日可着劲儿要好处，不过不用顾澈出面，那些世家就帮着把成王怼了回去。
顾澈答应给成王领地，在大靖西边几座贫瘠的城。
成王差点没气死，中间隔着赤袍军，那领地有还不如没有。最后成王要求折现，白银千万两，黄金五百万两。绫罗绸缎共百万匹，珍珠古玩一万箱。
顾澈给他打欠条，盖了玉玺印。成王骂骂咧咧，但想着顾澈好歹是世家公子出身，又是小年轻最要脸，肯定会兑现。
这笔钱拖死姓顾的，转而养大成王自己的兵马，到时候杀上京城，皇位终究该他坐。
而邵和则是要了西州及周边县镇，顾澈和叶音商量后同意了。
利益分割勉强达成协议，顾澈顺利登基。
世家看到只顾澈一人登基，并没有同时册封叶音为皇后，彼此交换了一个眼神。
看来新皇并不怎么喜欢叶音。
也对，叶音成天打打杀杀，哪有世家女美貌温软，只要是个男人，就不会选叶音那个母夜叉。
登基大典，邵和看着玉阶之上龙袍加身的顾澈，眼里快喷出火了。
顾澈竟然如此糟贱叶音。
京城里流言四起，成王听说后撇了撇嘴，多正常的事啊。
赤袍军内也有些躁动，还是郭华和池明贤出面安抚，说现在事情繁杂，咱们头儿的登基大典都是简办，等这一阵儿忙过就好了。
但事实上，郭华和池明贤心里都没底。
池明贤回家跟妻子嘀咕，“我不会看走眼了吧。”
乔雨没吭声，心里却是为叶音抱不平。
顾澈登基后，将北狄种种全部摒弃，重新定国号，宁。
意为安宁，平和。
年号朔应，世称朔应帝。
天下暂时有了君主，成王和邵和不得不离去。离京前，邵和派人给叶音传信，