京城从去岁开始就少雨多阳, 翻年后更是没下过一场雨，眼看再有一月就是秋收，可土地龟裂, 地里的庄稼结的稀稀落落，能收回一两成都是万幸。
朝堂上，朝臣再次上奏，恳请元乐帝求雨。
元乐帝本不愿理会，可他几个儿子也跟着上奏, 开口就是民生大义。
元乐帝脸色阴沉, 他看着玉阶下，跪了一地的皇子朝臣, 最后黑着脸应下。
但谁也没想到, 元乐帝这厢刚求完雨，京城周边不见雨水, 淮南之地却突发暴雨, 山体坍塌引发泥石流，顷刻间冲毁三个村子, 且势头不减。
淮南知府大惊失色，快马加急往京城送信，求朝廷支援。
朝堂上诡异的沉默, 所有人心虚的低下头。周汖额头浸满细汗却不敢擦, 圣上怎么那么点背，刚求完雨就爆发洪灾。
偏偏之前求雨的阵仗大，百姓都知道。原是为了让百姓感念天子仁德，这下好了, 捂都捂不住。
周同偷偷觑了一眼前面的父亲, 他跟父亲想的不一样, 淮南发生洪灾，肯定需要赈灾，朝廷发放的赈灾银会是一笔可观的数目。
青阳尘盯着自己的脚尖出神，他是靠着家里蒽荫入仕，但并非他愿。若是他想，他大可以凭着自身所学，堂堂正正从科举中考出来。
但后来还是算了。
朝廷，或者说天子，现在并不想看到多么有才干的世家子。
这种凝滞的气氛不知持续了多久，最后被余首辅打破，官员们才慢慢议论起来。
“圣上，臣以为当务之急是派人前往淮南赈灾，安抚百姓。”
“臣附议…”
“臣也附议…”
然后一群官员又就谁去淮南赈灾引发讨论，这事没有想象中那么好，按淮南知府所言，淮南之地洪水泛滥，稍有不慎小命都得搭进去。
不过赈灾款却是很让人眼馋。
众人心里盘算各异，一时间谁都没当出头鸟。周同看着他爹的背影着急不已。
外面的日头越升越高，日光愈来愈烈，元乐帝的脸色越来越冷凝。
“太子。”
太子闭了闭眼，再睁开时，眼神清明。
“父皇，儿臣虽愚钝，但也不忍百姓受苦，恳请父皇允许儿臣前往淮南。”
“太子仁德，实乃大靖之福。”官员呼啦啦跪了一地。
确定了主要人选，接下来就顺畅多了，只是元乐帝刚提了一句赈灾银，户部尚书倏地跪下，老泪纵横地哭诉国库空虚，户部拿不出钱了。
金殿之上，户部尚书一条条的列着往年修行宫花费了多少，军饷又是多少，修路又花费了多少等等。
等到哭诉的差不多了，户部尚书话锋一转：“圣上，边关连连传来捷报，击退外敌，彰显我大靖国威。”
“臣以为，此番震慑已将宵小喝退，而繁冗的军队反而会拖垮朝廷的财政。”
“圣上，臣恳请圣上削减军支。挪用一部分军饷救济淮南受灾百姓。”
话落，顿时又有几名文官出列，“圣上，尚书大人所言极是，恳请圣上允许。”
“圣上……”
元乐帝轻轻点着龙案扶手，不发一言。
“圣上，末将有话要言。”宁侯将军直视户部尚书：“军队是守卫靖朝的盾，若是削减军支，岂不是置国家于危险之地。”
“宁侯将军此言差矣。”周汖笑盈盈反驳：“户部尚书的意思是，只少少的削减一部分，现在边关太平，削减一点军支并无大碍。反而是淮南灾民处在危急时刻，若无银钱怎么救他们的命。”
“宁侯将军出面阻拦，难道是想为了一己之私，陷圣上于不义之地吗。”
“末将不敢。”宁侯将军抱拳跪下：“圣上，末将绝无此意，只是…”
元乐帝打断他：“行了。”
“就依户部尚书所言，先解淮南之急。”
随后在太监尖利的“退朝”之声中，元乐帝离开朝堂。
户部尚书一众文官斜睨了宁侯将军一眼：“莽夫之为，哼。”
“你——”另一名武将拽住宁侯将军，轻轻摇了摇头。
宁侯将军看着龙案后的空位，颓丧的垮了肩膀。那些文官说的好听，可军支一旦削减，再不会复原。
另一名武将安抚他：“没事，现在太平年间，削减一点也不碍事。”
“是吗。”宁侯将军垂下眼，总觉得边关并没有表面那般