作为一只被特别培育出来的王虫候选, 艾瑞尔还记得自己第一次与大祭司见面时，对方说的第一句话。
那个将他孵化出来的男人远远地站在孵化台之下，在看到艾瑞尔之后, 男人发出了极端失望和懊恼的声音。
“真是令人作呕，又是一只瑕疵品吗？”
如果不是因为在艾瑞尔孵化之后，大祭司再也没有找到另外一颗具有活性的可孵化的原始形态虫卵, 艾瑞尔根本不可能成为王虫候选。
他最有可能的命运, 就是成为另外一只高等级虫族，就是那种大祭司所期待的, 完美的高等级虫族的饲料。
毕竟不管怎么说，艾瑞尔还是有一点优点的。
他非常强大。
而强大，意味着拥有更多的能量。
他是非常好的营养品。
在最开始，他便是以这样的身份活下来的。
他是瑕疵品……是饲料而已。
*
在多年以后的此刻, 曾经的饲料艾瑞尔非常平静地接受完了大祭司的质询，然后便操纵着自己的投影离开了大祭司的祭台。
尽管大祭司在刚才那一句问询后对艾瑞尔表示了非常强烈的蔑视，这只王虫候选却并没有因为提安的反应产生太大的情绪波动。
毕竟他跟提安的关系从来都称不上亲密。
至于为什么他会突然问出那种明知道会引来耻笑的话……
大概是因为，在被大祭司召唤之前, 艾瑞尔本来是打算去探望一下苏林的。结果, 他还没有来得及打开那只劣等幼虫的休养舱舱门，就被卡洛斯拦住了。
艾瑞尔曾经非常喜欢卡洛斯, 因为卡洛斯总是很安静很识趣, 可这一次, 卡洛斯的行为却变得让他有些迷惑。
“殿下, 我恳请您暂时不要去打扰苏林。”
艾瑞尔忍不住盯着卡洛斯看了一会儿, 在他印象中卡洛斯并不是会因为这种小事而忤逆他的人。
“啊？为什么？”
王虫候选忍不住问道。
他可以感觉得到, 此时此刻卡洛斯身上散发出来的气息似乎一下子变得陌生了。那是一种艾瑞尔无从理解的奇怪味道。
卡洛斯身上散发出来的信息素甚至让艾瑞尔想到了西奈果实, 这种果实是虫族中某一小部分群落特有的食物, 味道极其辛辣，而且会散发出让人头晕的酸涩气味。
“我刚向苏林通报了梅迪瑟斯·血翅阵亡的消息。”
卡洛斯垂下眼帘，他平静地说道。
如果不是身上的气息古怪，他跟平时倒是没什么差别。
“作为梅迪瑟斯·血翅的仆虫，苏林现在的情绪并不稳定，他现在非常地混乱和悲伤，我想他确实需要独处一段时间才能整理好自己的心情。”
听到这里，艾瑞尔隔着舱门望向了苏林的方向。
他并不觉得卡洛斯会骗自己，但他也确实因为苏林的反应而感到了疑惑。
“他为什么要悲伤呢？”艾瑞尔率直地问道，“梅迪瑟斯是那么弱小，我可比梅迪瑟斯强大太多了。现在他的所有权已经回归于你，那么就意味着，他也同时受到了我的庇护，而我是虫族中最强的存在……他不应该感到高兴才对吗？”
顿了顿，艾瑞尔又骄傲地补充道——
“再说了，他应该知道，我会对他很好的。我很喜欢他。”
卡洛斯沉默了一会儿。
在这一刻，苍白天灾的思绪变得比任何时候都要混乱。
他想到了自己在房间里看到的那一幕——苏林背后漆黑的禁锢器，脖子上的项圈，对方对梅迪瑟斯表现出来的依赖以及眷恋，当然还有他企图帮苏林脱下那带有强烈侮辱意味的束缚时，青年那极其强烈的抗拒。
“唔。”
艾瑞尔皱了皱眉头，他觉得卡洛斯身上的气味愈发像那种西奈果实的气味了。
而且还是酸涩得让虫子口器摩擦的那种不熟的果子。