。“表哥怎会有错，都怪我自以为是，自作多情。”
魏玠低垂着眼，好奇地看着她恼火的模样。
这是装都装不下去了？
“薛娘子何故如此？”他的确没有再走，而是停住脚步，居高临下地打量着薛鹂。
她想起高高在上的衡章县主，想起众人毫不掩饰的轻鄙，而后是魏玠看似温和实则凉薄的语气。
“鹂娘如今寄人篱下，与阿娘一同受魏氏照拂，按理说任由旁人说什么，我也只需记好这份恩情。任由他们说我心术不正，说我眼高于顶，身却下贱。可旁人的话……那都是旁人，我只是仰慕表哥，也不知做什么才能让你高兴。衡章县主送来的琴那样好，我无法与其相比。“她说着语气又低了几分，垂头丧气地不去看他。“那琴……罢了，表哥走吧，是我失言了。”
魏玠沉默着看她，心底一时间不知在想什么。
薛鹂这番话说的已是极为真切，她这点虚情假意简直要骗过她自己。
“这是你的真心话？”魏玠站在窗前，冷风拂动他的衣袍，而他眉眼仍带着和悦的笑意。
薛鹂噙着泪点头，魏玠在她身前坐下，忽然说了一句让她听得云里雾里的话。“薛鹂，你很像一只鸟。”
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魏玠替薛鹂清理手中的木刺，她还在闷闷不乐地说：“这几日的课业如此多，如今手伤了如何能交上去。”
她的话满是暗示，魏玠轻轻一抬眼，她立刻心虚地移开目光。
“你可以口述，再由旁人代笔。”魏玠平静道。“这是规矩，不能因你而破。即便换做魏蕴他们也是如此。”
薛鹂不死心，继续说：“阿娘只顾自己，侍女们会的字不多，我又不让人喜爱，哪里会有人愿意帮我……”
她还想再装可怜，却听魏玠突然轻飘飘地说了一句：“魏弛愿意帮你。”
只要她勾勾手指头，魏氏多少郎君都能为她效劳。
薛鹂身子一僵，连话都说不出来了，好一会儿才闷闷道：“我不愿让他帮我。”
她眨了眨眼，一双眸子好似含着春水，就这样直勾勾地盯着他。
“表哥帮我。”
魏玠避开她的目光，视线移到指尖沾染的猩红上。
“仅此一回，下不为例。”语气中是无奈与妥协。
——
魏玠答应了薛鹂，在她手上的伤彻底好起来之前，会在藏书楼与她相见，届时她口述，他代笔。
事后薛鹂面上的阴霾一扫而空，也不再娇滴滴地落泪了。侍女来接，她便跟着回了桃绮院，留下魏玠看着连绵的雨水出神，懊恼自己鬼使神差应了她的话。
然而第二日，书院的夫子便回来了，无需魏玠再前去代课。
与此同时，刺客的事也渐渐有了眉目。魏植查到了楚王与河间王头上，恰好楚王与魏玠有还算故友，魏植慌忙将此事转告了魏恒。然而证据太过明显，反而显得破绽重重。
春猎的刺客，极有可能是太后一脉的人在自导自演，好嫁祸楚王与河间王，好借此除去他们。太后将此事交予魏氏来办，便是要让他们选择。
魏植焦头烂额，不知该如何是好，似乎无论如何抉择，都只能将魏氏拉入泥潭。
魏玠与魏恒在书房中商讨了许久，才得出另一位人选。
“太后如今动不得钧山王。”魏玠补充道：“过几日叔父寿辰，可邀钧山王赴宴，届时暗中提醒一二，以免日后生出嫌隙。”
魏玠出了书房，并未立刻回到玉衡居。他记得藏书阁还有一个薛鹂在等着，若是他去迟了，必定又要装模作样地掉几滴眼泪埋怨他。