“那、那还有一株珍存两百年的天寿莲，一并愿意酬谢两位！”
这总算是说到节骨眼上了。
梅问情确实很少插手人间事，她在这里都只是开个书院过日子，至于这些沧海桑田变化、世事红尘翻涌，在她身边如流水般过去，罕少沾衣。
她握着贺离恨的手，终于被这株天寿莲支起兴致：“两百年……也够了。既如此，我与贺郎便替你走一遭。”
那土地大喜过望，连连感谢，引着两人前往寿宁镇。
马车重新行驶，缀着那道时不时遁入土地之下、缩地成寸的身影。过了一时三刻，两人终于抵达寿宁镇。
镇上荒凉无比，虽有门户，但大多空置，很少见到人影。土地将两人请入自己的贡祠，才松一口气，在蒲团上解释道：“为免那邪祟警惕，还请两位暂时不要表露出异常，就当是寻常过路人便好。”
“听你这话，意思是它会自己盯上我们？”
“正是。”土地道，“我们寿宁镇本来是一座很繁华的小镇子，各个运输队从域外入关，都从我们这儿周转，虽然小巧，可也五脏俱全、人生鼎沸……哎，盛景不复当年呐。”
她只感叹了一句，又继续道：“我姓程，叫程秀冰，是两百年前的本地举子，后来入京考上科举，为榜眼。做了几十年京官，乞骸骨还归此地，被百姓们供奉为土地，才有这身香火金身。
“老妇看顾寿宁镇两百余年，看待百姓就如同亲人孩子一样！从没想过有朝一日，这域外战火会波及此处，更招来邪祟。若没有那些邪祟，或许寿宁镇还能挺过这阵风雨……那邪祟就在那间棺材铺里，这个铺子本来不兴盛，可自从邪祟来了之后，镇上频频死人，生意渐兴，那挨千刀的掌柜竟然贪图钱财、与虎谋皮！”
说到这里，程秀冰大为愤慨，原本慈祥的面容都迸出几许怒火：“她跟邪祟不知用什么办法合作，将许多人骗到一起，被邪祟一并吞吃，形成了一个怨气极重的乱葬岗。此事事发，我才发觉寿宁镇早已在它们的掌控中！……咳咳咳，悔之晚矣！”
“就是因为这件事，才有那么多人搬走的？”贺离恨问。
“对。”程秀冰道，“后来我大怒之下，没有准备就去除灭它，偷袭受创。这邪祟发现我斗不过它之后，愈发猖獗，会使幻术将看中的路人骗入棺材铺里，特别喜好年轻俊俏的男子……”
老太太说到这里，忍不住看了贺离恨一眼，见这郎君眉目平静、毫无惧色，而他妻主也唇边带笑，面露温柔，似乎毫不在意。
“两位只要扮作寻常夫妻，引诱它出手即可。”程秀冰道，“要是有用得上我的，我什么都可以答应。”
“这倒不必，你在反而妨碍我们。”梅问情道。
寿宁镇的事情了解得差不多后，梅问情又跟程老太太验了验货，确认她手里确实有一株两百年的天寿莲。
次日一早，天空飘起小雪。
晚秋与初冬交接的时节，马车刻意停在外头，在寿宁镇寥寥无几的人烟中，突然出现了一道令人目不转睛的风景。
是一对外来的伴侣。
贺离恨一袭红衣锦袍，冲淡了他身上不易接近的疏离之感。两人沿街走过去，走进这条街唯一一家开着的裁缝铺。
裁缝铺子里坐着一个有些上年纪的裁缝娘子，她低头嗑着瓜子，看见仿佛有人影时才随意抬头，刚一抬头，忽然就挪不开眼了，冲着贺离恨咽了咽唾沫。
贺离恨差一点按住腰间的刀，然而他的手却被梅问情适时牵住。
像是一头暴怒的豹被安抚下来。
“这位娘子，”梅问情搂住他的腰，颇有宣示主权之意，“我想给夫郎做一身衣裳，冬装，尺码是……”
她详细地报了尺码，每一个都是亲手量的，细致无比，让那裁缝颇为遗憾失去了占便宜的机会。
两人选定了料子，裁缝道：“一两银，不二价。”
好昂贵的价格。
梅问情虽然揣着不少金银，但却很知晓民间的物价，这价格恐怕也是因为域外稀缺才炒上来的。
她装作在夫郎面前维护面子，才不得不购买的样子，跟裁缝娘子谈妥了式样、取货时间，顺理成章离开，但两人出了裁缝铺才一会儿工夫，就感觉这路越走越窄。
路窄难行，四周的风景还几乎不变，走着走着，面前竟然成了一堵墙。
只有初冬飘雪