情侣分手, 夫妻吵架，都是司空见惯的事，本不值得多留意。
可程丹若十分好奇, 想知道在古代, 包办婚姻走不下去了，能不能还彼此一个自由, 是以密切关注隔壁的动向。
也巧, 隔壁没忘记她这邻居。
张太太寻了一日, 备上厚礼上门探病。
谢玄英今天不在家, 出门去了, 程丹若在屋里算账, 闻言便不换衣裳, 直接将人请进屋。
小雀打起帘子，张太太扶着丫头的手徐徐步入。
程丹若起身，走到门口迎了两步：“张太太。”一面称呼, 一面打量对方。
第一印象是气派。
只见张太太年过五旬，鬓边微白, 上身是紫色织金万寿纹交领袄子, 领口缀着金玉穿成的坠领，流苏似的垂落在胸间，下身是黄色双膝襕八宝纹马面裙, 头戴狄髻，佛教图纹的全套首饰，正中的分心是玉雕观音。
整套衣裳置办下来，值贵州一套房。
再看张太太带来的两个丫鬟, 皆是短袄长裙, 一样的形制, 却是绸衣，手上不是素面金镯，就是成色一般的玉镯，头上也有两支金簪，体面大方，更胜寻常人家的小姐。
不愧是总督府的气派。
程丹若看张太太，张太太自然也没放过这打量的机会。
常言道，先敬罗衣后敬人，她陪张总督沉浮官场几十年，自然也摸索出了一套待人接物的准则。
有时候，看衣裳不如看家居，好面子的人家，走出去总有两套好衣服，看不出个明堂，不如到家里看看，这户人家的衣食住行如何。
吃穿嚼用，是讲究养生，还是摆场面？
儿女教养，是注重诗文礼法，还是看重针线才艺？
丫头仆妇，是进退有度，还是爱争个眉高眼低？
但张太太这会儿，却是暗暗吃了一惊。
怎么回事儿？
她飞快扫过程丹若全身，确认她只穿了件月白团花纹的长袄，下面是浅红色云纹裙，通身不见金，头发简单挽成发髻，一支白玉兰簪，点缀两朵茉莉。
虽说是在养病，可即便家常穿着，也未免太寒酸了，清雅不是穷，起码要在手上套一对温润的羊脂白玉镯子，鞋上缀二三珍珠，方算含蓄。
再端详周遭陈设。
家具倒是齐全，可博古架上不是花瓶，就是寻常的炉瓶三事，罗汉床上的迎枕靠垫不成套，颜色也略旧了。
环顾四下，既没有气韵沉淀的古董，也无清新自然的字画，无功无过，平淡到了寡味。
女人对家里上不上心，看细节便一清二楚。
谁家主妇把日子过成这样？
张太太腹诽着，面上却笑得和气：“听说你病了，过来瞧瞧你，佩娘和我说，来贵州的日子，多亏你照拂她。”
她言谈慈和，好像寻常的邻里长辈，毫无总督夫人的架子，极容易博人好感。
“佩娘太客气了，都是互相照顾。”程丹若客气道，“不知老夫人前来，有失远迎了。”
“病着就该好生休养，何必拘泥繁文缛节。”张太太笑了笑，亲切道，“我虽是初次见你，可你和佩娘差不多大，你若不介意，就叫我一声‘伯母’吧。”
这是论长幼亲戚，不论官场的意思了。
程丹若笑笑：“我见着伯母也觉亲切，您请坐。”
玛瑙上茶。
张太太看出茶盏是汝窑的白瓷，微微颔首，这才像话。她轻轻啜了口茶，泡茶的手艺也过关，火候和浓淡都恰到好处。
程丹若饶有兴致地瞧着，好奇她究竟琢磨出了什么明堂。
喝过两口茶，说完开场白，就能切入正题了。
张太太道：“原是该佩娘来探望你，可她最怕春日的花粉，今早专程做了点心，催我过来瞧你。”
程丹若流畅道：“劳佩娘牵挂，我已经好些了，惊动老夫人走一趟，倒是我的不是。”
“我也想专程谢你一谢。”张太太说，“我三十多岁才有得佩娘，难免娇纵了她一些，若有什么地方做得不好，还望你多担待。”
程丹若道：“伯母言重了，佩娘名门闺秀，何曾有失礼之处？”
“我这做娘的，难道还不知道她？”张太太叹道，“你不计较是你宽宏，她那想一出是一出的性子，合该长点记性了。”
程丹若一脸惊讶。