除，想起可爱的儿子，圣宗更觉心旷神怡，唇边也带上了欢喜的笑。
尽管有修道者护持，皇后的生产过程，还是有所波折，透出几分凶险的意味。数不清几世几年的轮回，圣宗都必须牢记这一点，提前做上许多准备。
“陛下来了，”皇后倚在床上，见到圣宗进门，便要前来迎接，“朝政繁忙，可有累着？”
“快别起来，”圣宗急忙按住发妻，“前几日不得空，都没来见你，身子感觉如何？”
皇后低下头，温柔中透出如水的娇羞：“昨儿个晚上，我还感觉到这调皮鬼踢了我好几下，差点闹得我没睡好觉……”
帝后之间鹣鲽情深，私下里并不讲究皇家礼仪，皆以你我相称。
圣宗皱眉道：“既然睡不安稳，身边的人都是干什么吃的，为何不来叫我？”
“唉，”皇后赶忙轻轻按住丈夫的手，“前些天，听说陛下生气，怪罪了贵妃……想来朝政实在棘手，我怎么能用一点琐事来烦扰呢？”
圣宗一怔，想起前些天的迁怒之举，不由哈哈一笑：“不怪她！你也晓得，她是个恭顺的人，倒是我没控制住脾气，不怪她。”
他连说了两个“不怪”，皇后垂下头，在丈夫看不到的地方，眼角眉梢掠过了一层黯然之色。很快的，她又恢复了柔情似水的笑容，问：“既如此，陛下可要用膳？”
这对至高无上的天家夫妇，跟俗世的寻常人家一样，度过了和乐美满的一天。数日后，皇后到了生产的时间，有诸多修道者看护，成功诞下一名健康的皇子。圣宗大喜过望，当场立其为太子，皇位唯一的继承人。
帝国沉浸在一片歌舞升平、欢庆不休的喜悦氛围里，直至鼓楼钟响，开启又一度新的轮回。
圣宗睁开眼睛。
他仿佛从一场长长的梦中醒来，这个梦的开头虽然凶恶，好在结尾顺遂，倒称得上是有惊无险。
他起床、洗漱、进膳。崭新的一天，还有一个崭新的王国，等待他去统治，去享用……
圣宗皱起眉毛。
早膳很丰盛，然而他吃下每一口的时候，都像走了神，回过神来，他已经忘记了食物的味道，只剩下饱腹的感觉。
奇怪。
他提醒自己要专注，接下来面对朝堂，就不能以如此漫不经心的态度应付了。
北地的叛兵还需处置，朝中仍有反对的声音，几个边缘州城，尚存洪涝之患……大事小事，全都要由他亲自定夺。圣宗俯瞰着他的诸多臣子，他倾力打造的辉煌班底，唇边不由掠过——
他愣住了。
他刚刚想笑，但是，他为什么想笑呢？似乎他又一次神游天外了，思绪转过来的时候，早已忘记了自己发笑的缘由。
突然多了这个毛病，早朝因此沉闷、乏味得要命。以风趣著称的大臣，看出了君主的不愉快，便尝试用新鲜趣事来勾起他的精神。
笑话很令人开怀，朝臣们都笑成一片，分明是其乐融融、君臣相得的场面，但圣宗凝固在自己的王座上，睁大双目，犹如僵硬的金像。
——他惊恐地发现，自己似乎失去了感知快乐的能力。
匆匆下了早朝，他冲向贵妃的宫殿，冲向最能令他欢愉的女人。望着他盛装绝丽的宠妃，惊艳的感觉消失了，惊艳后的自得，满足于拥有了天下至美的乐趣，同样消失了。
圣宗不明白自己身上发生了什么，他究竟出了什么问题。他暂且按捺心神，扯住贵妃的手腕，凶猛地带她压在那张华贵富丽的床榻上。床笫之间的发泄，曾经无数次地为他抒解过压力与烦恼，他沉迷于贵妃的美貌和胴体，亦是宫廷里人尽皆知的秘密。
只可惜，结果注定叫他失望。
圣宗蓬头乱发，满面赤色地掀开春帐，眼中的神情，已然趋于狂躁。
在他身后，贵妃撩起如云的鬓发，双颊羞红，不明所以地怯怯道：“陛下……”
没有用……没有用！
圣宗险些发疯了。一个男人，正值壮年、春风得意的男人，却突然在情|事上接连挫败——这样的打击，确实是可以使他发疯的。
他忘记了愉快的感觉、享受的感觉、征服的感觉。他亲吻爱妾的朱唇，却只尝到了胭脂的腻味，揉捏软玉般的肌肤，亦无法在心中燃起什么激情。他心如止水，软得像一摊泥，以致完全不能投入了。
接下来，他又冲到皇后的宫殿，指望温柔的妻子，可以为他注入一点支撑的力气，可那无异于杯水车薪。就连皇后快要临盆，他快要得到一名太子的欢喜，都在他心中悉数散去。
他只感到麻木……一种寒冷的麻木，深入骨髓的麻木。
不知道颠倒多少昼夜，圣宗用遍了各种尝试。国土的扩展，没法在他心里激发得志的傲气；叛军的诛杀，没法让他获得气吞万里如虎的豪情；财富的增长，也仅是引起了微末的、冰冷的满意，黄金折射出来的满意。
美丽的女子，贤能的人才，珍奇的宝物、美味的膳食……俗世中的一切享乐