忒亚怔怔地看着他。
……除了他灰白的发丝，再也不复昔年的漆黑柔润。
这多奇怪啊，他年轻又美丽，面容散发着神祇的光辉，可头发的颜色，为什么会像极了一个心血耗尽的垂暮老者？
其实，谢凝早就看到了安忒亚，公主的所作所为，放到早年，可能他还有会所埋怨，到了这时，他再回头看看，安忒亚对他做的事，仅如一粒路上的小石子那样不起眼了。
他摘下斗篷，对公主点点头，就像遇到了不太熟的熟人，并不十分热络。
安忒亚没料到他的态度居然如此温和，愣神之下，忍不住脱口而出道：“你、你的头发……”
谢凝顿了顿，想起自己临水照溪，最先发现头上生出一缕白发时，也不由呆了半天。
他微微一笑，平和地回答：“画画是需要付出很多精力的。”
这是真话，倘若他还是凡人，没受过永生的洗礼，只怕在第一眼看见卡俄斯的时候，就得力竭而亡，哪还等得着动笔？就算他成了神，要描画出世间的万神，也不是一件轻易的功夫，用“呕心沥血”来形容，都显得轻飘飘了。
只简单地说了这一句话，谢凝便不再多费口舌，他从公主身边走过，四处看着城邦这些年的变化。
安忒亚难以相信，他居然就这样放过了自己，也放过了艾琉西斯。她披散头发，吃惊地望着神明的背影，却不敢追上去再问。
艾琉西斯改变了很多，它的神庙变得更加宏伟华丽，里面行走的祭司亦不是他所熟知的人了。谢凝走进旅店，定下一个房间。
如果不是安忒亚的预言能力，他压根不打算与艾琉西斯的王室见面。他来到这儿，只是为了给这趟长远的旅途找寻一个交代。
谢凝在旅店住了五天，他摸着自己的画笔，临走前，他把这些年来身上积蓄的所有财物，全部堆在昔日收留他的神庙里，然后留下一封简短的信，指名这是归还给老国王埃松的礼物。
做完这一切，他重新启程，踏上通往奇里乞亚的船舶。
我离家已经太远，也太久了，他想，是时候回家了。
十年如一日地流逝，谢凝孤孤单单地离开，孤孤单单地回来，阿里马平原面貌如初，只是地宫的废墟上，已经生长出了繁茂旺盛的植被。
蔓藤纠葛、青苔覆没，盖亚在这里短暂地现身过一次，她带来的生机，便彻底颠覆了厄喀德纳长年累月的遗毒。
也好，谢凝放下轻轻的行囊，省得我幕天席地，连屋顶也没有。
他开始着手改造，试图从废墟上拼凑出一个可供居住的房屋。干起这种活计，谢凝早已是得心应手，毕竟，在煎熬和想念发疯折磨一个人的时候，他必须要做点什么，才能转移注意力，缓解那样可怕的痛苦与孤独。
他指挥粗大的蔓藤，使它们自动编织在一处，形成苍翠郁葱的房顶，破碎一半的立柱是承重墙，再拿平整绒厚的青苔当做地板。谢凝花了几天的功夫来做这些，最后，他深入地宫的残骸，用盖亚的眼睛透视找寻了半日，又找到几件还算可以使用的家具，照样用蔓藤拖上来，清扫干净灰土，补好破损的地方，摆在他小小的空间里。
这样，他就有了桌椅立柜，以及能够盛水的石池。
床呢？谢凝思索片刻，继续用蔓藤编好一张吊床，除去上面扎人的枝叶，不平的节子，这就算一张光滑的，能够睡人的床铺了。
于是，接下来的几年，谢凝像隐者一样度日。
平原人迹罕至，但睡在吊床上，他能听到很多细微琐碎，并且旺盛的声响。青苔绒绒的丝茎相互沙沙摩挲，蔓藤的枝干隐秘拔节，发出类似麦粒胀破的动静，远方的鸟雀在林中叽叽喳喳。虫子倒是没有在附近生活的，只能到平原的边际，探寻到一窝时常翻土的蚯蚓，每逢雨后，土壤发出的声音总是粘稠而湿润。
他不觉得寂静，只觉得寂寞。
当然，隐士的生活也能找到乐趣。每逢下雨或者下雪，他就用石池来收集雨水和雪水。这年月的雨雪，全都干净得不得了，等到雨水滴答滴答，拂下来的雪花也攒成一池，谢凝便用寻来的松针叶煮水当茶，加上一点蜂蜜，再隔着门户，边欣赏雨帘雪景，边喝热腾腾的松针茶。
这固然是乐趣，却是十分清苦的乐趣。有时候，谢凝也会想，要是被厄喀德纳知道了，那个傻瓜会不会心疼？
但一想到这，他又难免赌气，要在心里不住地骂：心疼就心疼，疼死你才好，谁让你笨笨的，跑去钻了别人的陷阱？
不过，骂是不能多骂的，骂几句就行了，骂多了，他眼睛里也要含泪。实在忍不住，想大哭一场了，谢凝便去纸上画一画厄喀德纳。他画了太多这个家伙，以致一动笔、一抬手，手腕就不受控制地滑出去，画成的速度亦令人咋舌。
这是他们心照不宣的通信，他知道，自己只要画，厄喀德纳就能感应到他。
秋天到了，夏天走了，第十五个年头的春天，谢凝在床榻上小睡。
他睡得越来越多，慵