1961年, 人类第一次乘坐航天飞行器离开地球，进入外太空。
人类从未以俯视的视角观察过这颗蓝色的惑星。
这颗在茫茫宇宙之中的生命绿洲，它就像永恒黑暗里的一点微弱光亮。
——会有地球之外的生命拜访这座绿洲吗？
——人类是孤独的吗？
这些疑问彻底点燃了人们的热情。
无数关于地外文明、外星人的作品出现在世界上。
即使是一个识字不多的农场工人, 也会在周末的小酒馆里发誓说自己某天晚上看到了奇怪的蓝色光圈, 那肯定是外星人的飞船。他没有能力编造出一个完美又合乎逻辑的故事，他可能被灯光、彗星之类的东西误导了, 然而这种蹩脚的描述却大受欢迎。
因为人们渴望听到这些事, 无论真假。
人类正在改变。
邪神们没有察觉，蚂蚁能看到巢穴之外的东西也还是蚂蚁，本质没变。
除非人类突然开始群体性的进化, 就像三百万年前南方古猿族群身上出现的“奇迹”一样, 这个关键进化决定了人类成为代表这颗星球的智慧文明。虽然在邪神看来，蚂蚁的堡垒再坚固也只是有趣，但是这些堡垒已经成为了这颗星球的标志之一。
1964年，美国的“徘徊者号”开始拍摄月球表面照片。
到了第二年，人类已经获得了数千张精确的照片。
1966年, 苏联的月球探测器成功着陆，此前所有探测器都是以撞击的方式落向月球。
同年底苏联又用另外一颗探测器成功着陆, 并试着挖掘月球土壤。
不止是普通人类, 神秘领域的学者们也被惊动了。
他们惊慌、害怕、又期待。
太空曾经像深海、地核深处那样，是人类无法涉足的领域, 只有邪神去过。
“……末日要来了！这是不应该发生的事！”
一部分神秘学者愤怒地呼喊，他们的论调听起来跟那些宗教|保守人士一模一样, 甚至加入了抗议的游行队伍。
“这是对神灵的不尊重！”神父呐喊。
“对，神会发怒的！”神秘学者与秘密教团的人跟着呐喊。
这一千多年的追捕、对峙、隐匿历史像是根本不存在。
被指为异教徒、崇拜魔鬼的神秘学者们竟然与神职人员们站在了一起。
这让了解内情旁观者既震惊, 又感到说不出的荒谬。
这究竟是一个什么样的时代？
他们看着群情激奋的游行队伍, 陷入了深深的迷惑。
***
英国伦敦。
辛蒂关上窗户, 这是她最初跟祖母居住的房子，比较老旧，隔音不太好。
报社记者使用扩音喇叭激动采访游行队伍的声音还是传了进来。
菲尼尔夫人躺在床上，她睁开眼睛，喉咙里发出呼哧呼哧的气音。
“我已经打了电话，医院马上就来人。”辛蒂低声说。
救护车被堵在两条街外，辛蒂只能请求自己的同事与朋友前来帮忙。
对身处政府秘密部门的辛蒂来说，她可以把祖母安排到设施良好的医院里，可是菲尼尔夫人拒绝了。
比起明亮、弥漫着消毒水气味的医院，这位老妇人还是喜欢这栋老房子。
菲尼尔夫人没有患上严重的疾病，她只是年纪大了，身体各项机能衰退得厉害，这才是真正的不治之症。
菲尼尔夫人吃力地抬起手，似乎想要抚摸辛蒂的脸。
距离伊丽莎白号轮船在塞布尔岛神秘失事，已经过去六年了，辛蒂的脸颊线条变得冷硬了很多，褪去了柔软青春的气息，只要她的嘴唇微抿，就会流露精明干练的的神采，像一个沉稳的发号施令者。
这跟菲尼尔夫人记忆里的小女孩差别很大。
她停顿了很久，终于想起这个陌生又熟悉的人是谁。