剧痛比昏迷来得更早, 当喉间一阵烧灼感传来，顾朝朝只有一个念头——
原来死亡本身就是痛苦的，不论用什么方式死去, 都无法避开这种痛苦。
不过还好，她只需要经历一次这样的痛苦，就可以离开了。顾朝朝眼前阵阵发黑，勉强看到沈暮深红着眼睛朝她冲来，她试图对他笑笑, 然而下一秒就彻底失去了意识。
意识重新出现时，她迷迷糊糊的, 仿佛失去了所有思考的能力, 只觉得自己四肢发软，整个人仿佛泡在温泉里，说不了话睁不开眼, 只是勉强能确定自己的存在。
这就是死亡的感觉吗？顾朝朝有些费力的思考一瞬，又很快再次失去意识。
第二次出现意识时，那种周身泡在温泉里的舒适感已经不见了，取而代之的是剧烈的疼痛, 可具体是哪里痛，她却说不清楚，只是清楚地感觉到有疼痛感。
这种疼痛感让她难以忍受，最后只能痛苦地睁开眼睛。
然后入眼便是熟悉的房顶。
……她已经死了, 任务也该完成了，为什么还能看到皇宫的房顶？不等顾朝朝想清楚, 耳边突然传来水盆打翻的动静, 接着就是宫女的尖叫声：“殿下醒了！”
她这一嗓子激动又嘹亮, 很快引起了更大的骚动, 顾朝朝呼吸急促，只听得一道匆忙的脚步声跌跌撞撞而来，接着猛地撞在了床边上。
她艰难扭头，下一瞬便对上一双泛红的眼睛。
“顾朝朝，你醒了……”
他声音颤抖眼下黑青，下颌上一片胡茬，看起来狼狈又邋遢，和从前的清冷贵公子完全是两个人。顾朝朝定定看着他，许久不死心地想要开口说话，然而还未发出声音，喉间便传出一阵剧痛，疼得她眼前发黑，脸色都苍白了。
“别说话，先别说话，”沈暮深捧着她的脸，抵着她的额头轻声道，“你嗓子烧坏了，需要再养些时日才能开口。”
疼痛使人清醒，顾朝朝这会儿就很清醒，所以她清楚地意识到，自己这是还活着。
为什么？她都找了原文中最毒的药了，怎么还是活过来了！顾朝朝绝望地闭了闭眼，有些不想面对现实。
沈暮深一看到她的样子，顿时面露紧张：“可是哪里不舒服？”
顾朝朝抬眸看向他，轻轻地叹了声气。
沈暮深以为她又难受，立刻叫来太医为她诊治。
太医急匆匆赶来，把完脉后迟疑地开口：“殿、殿下如今脉象还算平稳，暂时应该是无事的。”
顾朝朝耳朵一动。
“什么叫暂时，什么叫应该？”沈暮深脸色沉了下来。
太医缩了缩脖子：“殿下所服之药名唤另世春，是极为毒烈的一种药，服用之后有十之四五人，会当场毙命，十之三四人即便醒来，也只是一时假象，看似痊愈，实际上不用多久便会急转直下，前朝医例记载共三十余人，唯有一人平安无事……”
顾朝朝睁开了眼睛，觉得好像还有转机。
沈暮深的脸色越来越难看，太医声音越来越小，说到最后一句时看到沈暮深眼神晦暗，赶紧跪了下去：“老臣定竭尽全力，保殿下一世平安。”
“你最好如此。”沈暮深面色阴鸷。
太医连连称是，叫上几个宫人便去熬药了，寝殿内再次安静下来。
顾朝朝听着太医的声音远去，重新闭上了眼睛。沈暮深在床边坐着，看着她微微发颤的睫毛，便知道她没有睡着。
“另世春……”沈暮深面无表情地看着她的脸，“顾朝朝，你倒是心狠，竟舍得对自己下这种药。”
顾朝朝不肯睁眼，准备继续装死，谁知下一秒，他长了薄茧的手指便抚在了她的脸上，她只能被迫睁开眼睛和他对视。
“你先前说，顾家皇室欠沈家的债，用江山还了，所以你不恨我夺走顾氏江山？”他问。
顾朝朝顿了顿，微微点了点头。什么顾氏江山，她这个局外人从来都没有在乎过。
“而你服下另世春，是为了还当初戏耍我的债。”沈暮深定定看着她。
顾朝朝咬着下唇，在他的视线逼问下再次点头。
“好，你当真好，我倒是不知道，原来殿下对我如此愧疚，不惜拿性命来偿还就算了，还将毒药藏在我所赠的荷包里，你是故意要我愧疚？”沈暮深气笑了。
顾朝朝默默往被窝中缩了缩