霍格沃茨的天气变得温和起来，积雪融入大地，嫩芽也探出了头，小巫师们最近格外喜欢躺在黑湖前的草地上，懒洋洋地晒太阳。
周六，罗恩、赫敏以及金妮、卢娜，围坐在湖边，看着哈利和纳威有来有往地交手。
又过去了两节决斗课，哈利他们新学到了两个咒语。一个防御咒语——铁甲咒；以及为了照顾低年级巫师的、斯内普自己发明的小恶咒——锁舌咒。
他的行为还引来了一些争议，但这些言论都被斯内普给无视了。
“即便是黑巫师，通常也会在决斗中喊出咒语，依靠语言带动情绪，依靠情绪加强咒语的威力。”斯内普用嘲讽的语气说：“因此，封闭对手的话语是很有必要的。”
其实菲利克斯曾私下里建议斯内普换成无声无息咒，但被他拒绝了。
“锁舌咒可以将人的舌头黏在上颚上，它不像无声无息那样温和，而这正是我希望的。”斯内普说，这是他在上学时独立开发的，从实战效果看，他对这个咒语非常满意。
而由海普教授讲解的铁甲咒则要高深得多，许多低年级小巫师根本无法掌握。
即便是哈利和赫敏，也没有成功过一次。
但它是一个能够抵御多种魔咒的咒语，而且更为难得的是——
当时海普教授这样说道：“铁甲咒可以同时抵御魔咒和物理实体的攻击，这或许是你们在上学时接触到的最实用的防御咒语了。”
新的黑魔法防御课教授达摩克利斯·贝尔比也在课堂上讲解了一个很有用的咒语——超感咒，这个咒语的效果是让学生们的感官更加敏锐，弗立维曾在决斗课上提过。
“你们可以用它提前感知到危险的来临，尤其是当你处在危险的环境时。”
他用魔法制造出一片黑雾，“我们假设现在是深夜——这是红帽子和其他魔法生物最喜欢发动袭击的时候。如果你们在野外，还记得怎么做吗？”
小巫师们七嘴八舌地讨论起来。
贝尔比点点头说：
“平安镇守……统统加护……窃贼感应……最好再加一个麻瓜屏蔽咒，当然，你们现在做不到这些，但不妨碍你们牢牢记住这些知识。”
随后，他又让小巫师一个个走进黑雾，尝试躲避红帽子的袭击。
“我在地上铺了一些树叶和树枝，保持专注，你们会提前发现危险的。”
然而事实是：只有少数几人可以提前发现红帽子，并作出反击，大部分小巫师都是被软木棒敲着赶出黑雾的。
不过好在，除了有些狼狈，没有一个小巫师受伤。
哈利一直很好奇，为什么这两只红帽子这么配合，后来贝尔比教授解释说，他喂了它们许多营养药剂，“它们喜欢鲜血的味道，尤其是魔法生物的血液，而我恰好不缺这些……”现在这两只红帽子勉强可以算是他的助手了。
不知不觉中，决斗课和新的黑魔法防御课已经融入了小巫师们的生活，并潜移默化地改变整个学校。最直观的体现就是，很多小巫师喜欢下课时在走廊里玩决斗游戏。
但这些学生的下场都不太好，费尔奇抓了一大批学生。
有那么几天，格兰芬多学院杯的宝石哗啦啦地掉，麦格教授的表情差点把小狮子们吓死。
不止是格兰芬多，其它三个学院被抓到的小巫师也不少。
在这一段时间里，被罚义务劳动的学生数量极为充足，斯内普直接要去一批去处理魔药材料，斯普劳特教授要去一批去照顾花草，海格也向麦格教授申请，找了几个低年级小女巫去照顾即将生产的独角兽。
就连麦格教授也不能免俗，她让剩下的学生配合‘答题羊皮纸’的改良版测试工作。
有了惨痛的教训，霍格沃茨的小巫师们终于意识到，在走廊施法的做法是极其愚蠢的，他们选择了废弃教室、黑湖边、庭院、隐蔽角落……
就像现在，哈利指导着纳威的缴械咒。
纳威憋红着脸，努力释放咒语，终于，在不知道多少次尝试后，一道十分纤细的红光飞出魔杖。
“太棒了，你成功了，纳威！”哈利大声说。
坐在草地上的赫敏等人也拍起了巴掌，远处传来几个格兰芬多的口哨声。
纳威涨红着脸，想要说点什么，结果仅仅是挠着头开心地咧嘴笑着。
两人回到空地上，几人开始闲聊起来。
罗恩谈到从双胞胎那儿获得的消息，“‘答题羊皮纸’的新版本已经接近完成，当时提到的很多功能都有。”
在场的六个人中，有四个都参与了第一次测试工作——除了哈利和纳威，他们对这个话题都非常感兴趣，因为据说，新教具会应用到七个年级上。
“都有什么新功能？”哈利感兴趣地问。
“最重要的肯定是排行榜。”罗恩不假思索地说，“我希望能看到格兰芬多压在斯莱特林上边，最好是第一，不过不太现实，拉文克劳的书呆子一定会占据优势的……”