雍城被华瑶治理得井井有条, 晋明的心中也有了计较。
他在皇宫的那些年，从未高看过华瑶，毕竟她娘死得早, 父皇又不重视她，顶天了也翻不出大浪。
如今看来, 华瑶心思缜密，率兵有方，将来或许还有更大作为。
思及此, 他颇有些忌惮这位小妹妹。
他跟着华瑶去了雍城公馆。她在馆内为他设宴备席。
兄妹二人高居上位, 其余官员陪坐在侧。
雍城的商队才刚复通，餐桌上也没什么山珍海味，全是一些家常小菜。晋明扫视一圈，咬字极轻道：“妹妹。”
华瑶道：“怎么了嘛？”
晋明道：“你说的宫廷佳肴, 在哪儿呢？”
华瑶给他夹了一只凉州扒鸡的鸡腿：“所谓宫廷佳肴, 讲究食材和厨艺。哥哥都没尝一口，怎么知道这些菜不好吃呢？”
晋明的食指搭在碗沿, 指尖用力一按，瓷碗被他打翻。米饭、鸡腿全都扣在了桌上。而他微微向后仰，靠着椅背, 看也没看一眼被他浪费的食物。
满座寂静。
晋明笑道：“诸位，慢用。”
众人才敢接着动筷子。
华瑶神色如常：“哥哥今晚没胃口吗？”
晋明慢条斯理地捋了捋他的锦缎袖摆，才说：“舟车劳顿，胃口不佳, 妹妹勿要见怪。”
华瑶心道, 爱吃不吃, 饿死你算了, 挑三拣四的王八蛋。
雍城被羯人围困了那么多天, 上哪儿去给他找精细的贡品？
她嘴上却说：“皇兄太过操劳，请你保重贵体。”
晋明近日并不操劳，甚至在马车里宠幸了几个侍妾。但他疑心华瑶会暗害他。今夜这场宴席上，他滴水未进，几乎没动过筷子。
华瑶明知他猜忌自己，仍与他有说有笑。散席之后，她亲自把晋明送到了厢房，兄妹二人说了许久的体己话，看在外人眼里，那真是兄友妹恭，骨肉情浓。
*
夜半三更时，华瑶回到她的住处，床头仍然亮着灯火。
她打了个哈欠，懒洋洋地问：“你怎么还没睡呢？”
谢云潇道：“我在等你。”
华瑶飞快地吹灭蜡烛，熟练地躺到他的身侧。
他在黑暗中问：“你的皇兄今日可有异状？”
华瑶笑嘻嘻道：“他连饭都没怎么吃，怕我给他下毒。我怎么会下毒呢？对了，今晚的菜肴荤素俱全，有鲫鱼萝卜汤、酱王瓜、茼蒿饼、凉州扒鸡……凉州扒鸡真是一绝，我一个人吃了整整一只，肚子都有点撑了。”
华瑶一边说话，一边牵起谢云潇的手腕，照例为他搭脉验伤。
他的脉象平稳有力，气血充沛，情况越来越好了。
华瑶心里高兴，睡得也香。
这一觉睡到天大亮，华瑶伸手往旁边一摸，竟然没有摸着天仙般的美人——床榻的另一侧空空荡荡，谢云潇不见了。
华瑶披衣而起，走到前院，只见谢云潇坐在石椅上擦拭一把长刀。那是戚归禾的刀。
谢云潇拔刀出鞘三寸，平静地问：“你和汤沃雪一同瞒着我，是为何意？”
华瑶心下一惊，连忙正色道：“戚归禾离世当日，你还在昏迷，见不了他最后一面。他走后，你心脉大损，受不了刺激，我怎敢对你吐露实情？”
谢云潇怔了一怔。
他把戚归禾送到医馆的那一日，顺手解下戚归禾身上的佩刀，暂放在兵器库里。刀剑凝聚煞气，必须远离病人。
今早，谢云潇取出长刀，准备把刀擦干净，好让戚归禾来日再用。他以为华瑶隐瞒了戚归禾的病情，然而华瑶所隐瞒的……竟是戚归禾的死讯。
其实谢云潇早有预料。但他不由自主地回避了实情。
将军百战死，壮士十年归，他自觉没有过于哀痛，亦能理解华瑶的初衷。
换作是他战死沙场，他也希望守城的将领仍以大局为重。且因他先前做了一场告别的梦，此刻并无郁愤忧思，只是忍不住回忆当日的战况。
朝霞初升，清冽天光落满他的衣襟。他用绢布擦去刀刃上的血迹，手指不住颤抖，指骨关节因为太过用力而泛白。
华瑶一步一步慢慢地靠近他：“人生在世，终究难逃一死。逝者已矣，生者如斯，古往今来，皆是如此。所以我想出了一个法子安慰自己，不知对你有没有用……倘