独自苦苦支撑度过的那些时日，心口便有些发紧。
严冬腊月的，素菜只有那几样，吃多了也没甚胃口。
楚承稷吩咐底下人寻了几个素斋做得好的厨子到府上，将素食也做出许多花样来，秦筝用饭时总算能多吃几口了。
紫荆关和整个鹿门都是一片战后的惨淡，不宜养病，那些个病倒的文臣，留在这边也做不了什么事，楚承稷已打算把他们先送回江淮。
这日用饭时，他给秦筝夹了一箸菜：“我已命人将秦夫人从吴郡接回了青州，你先和那些抱恙的大臣一起回青州，我回头把汴京的一切打点好了，再来青州接你。”
秦筝精神气不好，整个人显得有些憔悴，像是一株刚经历过骤雨零落了花瓣的白昙，她道：“你还要处理紫荆关诸多事务，怎么从北戎人手里夺回河西四郡，你和连钦侯那边也还得商量，等你把这边的事都处理妥当了再回汴京，怕是得等到明年，我和那些抱恙的大臣与其回青州，不如先去汴京打点这一切。”
汴京归顺了陈国的那批旧臣，是用是辞还得跟大臣们共议。
除此之外，把他们的势力渗入到这片王都里，诸多大小事宜需要对接，用人方面也得再三斟酌考量，不是件容易事。
楚承稷让她回青州，就是想让她安心养病，不再操劳这些。
听她这么说，便抬了抬眼皮：“你安心养病。”
“我这边抽不出空闲，底下就找不出个可以去暂且接管汴京的人了？那我养这帮人干什么吃的？”
秦筝没在这个话题上继续，算是默许了楚承稷的安排。
她细嚼慢咽吃着饭菜，楚承稷两碗饭都用完了，她那半碗饭还没见底。
见她还在继续吃，楚承稷倒也没落箸，偶尔再夹一两箸菜，陪她慢慢吃着。
一开始秦筝还没发现，直到楚承稷又给她夹了一箸菜，她打算给楚承稷回夹时，发现他碗已经空了，不由问：“你要不要再添些饭？”
楚承稷摇头，说了句“不必”。
秦筝这才反应过来，他只是在陪自己而已。
虽然已是老夫老妻，可他这种不动声色的关怀，还是让秦筝心口微微一暖。
她垂首加快速度用饭，楚承稷看她捧着个碗，大半张脸都快埋进去了，只觉她整个人实在是瘦削得厉害，眉峰不自觉拧紧，给她又添了一箸菜。
秦筝说：“我已经吃不下了。”
楚承稷瘦长的手指捏着木箸，手背筋络的走向很是清晰，半张脸逆着光，愈显五官英挺俊逸：“多吃些，再这么瘦下去，你只剩皮包骨了。”
这自然是夸张的说法，不过秦筝自己穿衣都能明显感觉到比从前松垮了几分，确实是瘦了许多。
她放下碗，迎上楚承稷的目光：“我成皮包骨了，你还喜不喜欢？”
楚承稷按了按眉心，长臂一伸就把人捞了过来，垂下眼皮睨着眼前这张憔悴却更让人心生怜惜的绝美容颜：“有时候觉着你聪颖，有时候又觉着……”
他顿了顿，道：“怪愚笨的。”
秦筝不服气：“你才笨。”
楚承稷单手把人按入自己怀中，开口似一声叹息：“你吃不下饭，一日日瘦下去，我这心中便一日日跟着揪紧了，你现在问我还喜不喜欢你？”
他微微拉开了些距离看她：“你不笨谁笨？”
秦筝把眼一闭，双手环住他腰身，嘴角浅浅上翘：“那你嫌我笨？”
楚承稷一怔，随即忍俊不禁，“是我失言，你这一坑连着一坑的，哪里和愚笨沾边？”
秦筝嘴角翘得更高，脸颊在他胸膛上蹭了蹭。
在楚承稷身边，秦筝夜里睡得稍微安稳些。
但这天晚上，她用过安神的汤药睡下后，半夜却还是被梦魇惊醒。
那战车上一颗颗血淋淋的头颅，北戎人在战场上架锅烹煮大楚将士，她当时有更大的信念支撑着没被吓倒，但这股后劲儿，却缓到了现在，屡屡出现在她梦中。
秦筝醒来后大口大口喘息，整个人似从水里捞出来的。
楚承稷在她挣坐起来时便也醒了，见她面色苍白，头发丝凌乱贴在脸颊上，双目无神，显然是还没从梦魇中回过神来，楚承稷眉峰已是锁得死紧，一面帮她轻拍着后背一面温声唤她：“阿筝？莫怕，我在。”
听到他的声音，秦筝才有了一点反应，“楚承稷？”
“我在。”
他刚应完这二字，秦筝已一头扎入他怀中。
苍白纤细的手死死抓着他单薄的里衣，甚至抓入了皮肉中，楚承稷也眉头不见皱一下，一双黑眸只锁着秦筝，极有耐心地低声哄着她：“噩梦罢了，别怕。”
有水泽浸湿了他胸前的衣襟，在夜里明明带着凉意，楚承稷却觉着似岩浆贴着皮肉一层层烧进了他肺腑。
秦筝在哭。
那些她独自守城的时日里，她没向他诉说的惶恐和不安全都在这个深夜的眼泪里烙进了他胸膛。