秦筝离开闵州这天, 不巧淮阳王又一次攻城，楚承稷原本打算亲自送她去码头，得了急报, 天还没亮就往城楼去了。
秦筝心知这是淮阳王最后的困兽之斗，闵州城门肯定是攻不破的, 但应付起来也麻烦。
她比原定计划晚了三刻钟才出发，还是没等到城楼那边传回捷报，回青州的车马船只是早早就备好了的, 不好临时更改行程，秦筝心知怕是等不到楚承稷了，便下令启程。
从街口到码头，一路上都有百姓尾随相送。
大部分是凤郡百姓, 还有一些是闵州本地的百姓。
秦筝坐在车中, 沿路都能听见车外的百姓追着马车唤她。
新征的娘子军跟在队伍后边, 努力挺直背脊，全都具有荣焉。
到了渡口, 白鹭扶着秦筝下马车，秦筝转身看着岸上的百姓, 向他们福身一礼, 此举让百姓们声浪更加鼎沸：“太子妃娘娘！”
江边风大，楼燕取了披风给秦筝披风, “娘娘，已经误了时辰, 上船吧。”
秦筝拢上披风, 正要往岸边和福船相连的跳板上走去, 岸上却又响起一阵马蹄声。
秦筝回头一瞧, 只见几十骑人马从远处飞奔而来, 路边的百姓都自动让出一条道来。
白鹭眯着眼打量片刻，看清来人后，惊喜道：“娘娘，是太子殿下！”
秦筝微微一愣，心中却也有些欢喜，她本以为怕是赶不上见这一面了。
一行人转瞬就到了码头，楚承稷勒紧座下汗血良驹的缰绳，战马高高扬起前蹄嘶鸣。
他翻身下马，大步朝秦筝走来，一身戎甲未换，显然是直接从城门那边过来的，染着烟尘的玄色披风在身后被江风托起。
秦筝落入一个坚硬的怀抱。
寒江萧木，天光淡薄，凌凌水波里倒映着戎甲罗裙相拥的一对璧人。
秦筝脸贴着他坚硬的胸甲，轻声问：“淮阳王被打退了？”
“嗯。”
随行的官员眼见延误的时间越来越久，只得硬着头皮上前催促：“殿下，娘娘，该登船了。”
楚承稷一向寡言，结束了这个短暂的拥抱，帮秦筝系披风的系带时，才说了一句：“常写信来。”
这话让秦筝心口莫名一酸，突然就好舍不得眼前这个人。
但她只能颔首说：“好。”
楚承稷系好披风的系带，收回手时，指节浅浅擦过她面颊，缓声道：“登船吧。”
秦筝由白鹭扶着登上福船，快上甲板时，忍不住回头看他，楚承稷还站在原地，寒江孤影，身姿茕茕。
所有的不舍和离别感伤似乎全在这一刻涌上心间，秦筝隔着一波寒江冲他喊话：“年关前，你要回来，我在青州等你。”
言罢就转身上了甲板，楚承稷在岸上只能看到她被江风吹得高高扬起的一截裙琚。
他一直站在江边，等福船和随行的几艘战船在江面上看不见踪影了，才吩咐随行的人马：“回闵州城。”
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淮阳王大军已是苟延残喘，每日都有几十几百的逃兵从他麾下逃走，淮阳王怒斩数百人，才把逃兵之风给刹住了。
他那边和寻常军队作战，唯一的优势就是旁人惧他手中将士染有疫病，不敢与之近战。
楚承稷回去，便命人动员前来投奔他们的那些逃兵，那些逃兵，有的是想活命，有的是想再回乡看一眼家中亲眷。
楚承稷以丰厚的赏金做许，只要是愿意对抗淮阳王的逃兵，都能得一笔银子，若是在战场上斩杀敌军兵卒，则再得赏金。
常言道“重赏之下必有勇夫”，不少逃兵为了银子，再次选择上战场。
普通将士不敢同淮阳王麾下的兵卒们硬拼，这些本就身染疫症的逃兵可不会。
一时间淮阳王的残军被打得节节败退，楚承稷接连收复数城。
再有前来投靠他们的逃兵，也不必再去闵州，楚承稷命人把这些城池也建成了收容处，一并救治周边百姓。
青州的大夫们研制出的方子，目前只能延缓瘟疫恶化，真正能医好病症的方子，还得打下株洲后，从那名游医口中得知。
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青州下起薄雪的那日，董成攻打株洲，终于传