不过几息, 比寻常战马高了半头的汗血良驹就奔至秦筝跟前。
楚承稷勒住缰绳，汗血良驹扬起前蹄引颈嘶鸣，他身后的披风再在风里扬起一道凌厉的弧度。
秦筝学骑马还是几个月前为了方便巡视河道学的, 马技不如他纯熟，拉住缰绳后战马往前缓跑几步才停下来。
身后穷追不舍的淮阳王骑兵看到这边高坡上黑压压如一堵玄铁城墙的楚军, 不由也放慢了脚程，似草原上追逐猎物遇到狼群的鬣狗, 在撤离和伺机而动之间权衡。
秦筝自己都没察觉到，她脑子里紧绷了一路的弦, 在看到楚承稷这刻骤然一松。
天塌下来了, 也有他顶着的。
秦筝轻夹马腹, 驱马上前几步, 为了方便行军, 她穿的是一身锁子软甲, 风吹乱了她耳边的碎发，脸上还沾着烧山留下的炭黑, 却丝毫不影响她的容貌。
她望着他笑，像是浴火而绽的白昙：“你不是在吴郡？怎过来了？”
地处缓坡, 楚承稷驾马站在高处, 秦筝微微扬起脸才对上他的视线。
他黑眸锁着她, 一反常态地不发一言, 下颌绷得死紧。
秦筝后知后觉地发现他好像在生气, 便也收起了脸上的笑。
目光在他脸上刮了好几遭, 正思索着他动怒的缘由, 整个人就被一只手臂大力揽了过去, 撞进他怀中。
秦筝前额着抵在他胸膛坚硬的铠甲上, 感受着他大掌按在自己肩颈的力道, 心跳不由加快了几分。
深秋枯黄的野草倒伏在地上，天光描摹出二人相拥的身影，一时间仿佛天地都寂静了下来。
只有尖锐的哨音还在此起彼伏地响。
呼吸间是他身上那股淡淡的雪松香，秦筝心中百味陈杂，闭上眼反拥住他：“我平安归来了的。”
她不出声还好，一出声楚承稷立刻松开了她，调转马头，声线冷沉：“回去。”
仿佛刚才那个短暂的拥抱只是秦筝的错觉。
秦筝因为怔愣落后了半步，刚追上去，楚承稷直接探身牵过了她手中的缰绳，让两匹马并排着跑。
他坐下的汗血良驹四肢修长高壮，秦筝骑的战马直接矮了他半头，得小跑着才能跟上汗血马的脚程。
秦筝抓着马鞍，陡然生出一股像是自己在小跑着跟上他步伐的错觉。
身后杨毅等人已经骑上战马往这边赶了过来，盘踞在矮坡底下的淮阳王骑兵看到猎物逃走，似乎也做出了决断，驾马继续追击。
秦筝正有些担心床弩放箭会射伤杨毅他们，就见十几台投石车被兵卒推了出去，与床弩并列。
点燃的火.药弹用投石车投掷出去，在空中抛过一道长弧，砸向淮阳王的骑兵，坡底很快就传来了震耳欲聋的爆破声，淮阳王骑兵被炸得人仰马翻，哪还有先前的冲锋队形。
楚军这边一直用火.药弹压制淮阳王骑兵推进，等杨毅一行人也撤回床弩防线之后，才停止投掷火.药弹，改用床弩发射弩.箭。
床弩的射程达三百大步，两百步内，弩.箭就能深深钉入夯土垒成的城墙，成为“踏橛箭”，供攻城的将士踩着弩.箭攀上城楼。打硬仗时，通常是云梯和“踏橛箭”齐用，所以一些大型城池，才用砖石加固了城防，避免外城墙□□弩破坏。
淮阳王骑兵的血肉之躯，自然无法抵挡床弩的威力。
重新集结起来的冲锋队伍，成片成片地倒在了弩.箭之下。
战马嘶鸣，人声哀嚎。
这支从凤郡一直追至闵州的骑兵，终究是折在了这里，剩下的零星几名骑兵不敢再前来送死，直接调转马头往回撤。
楚承稷没有下令追敌，让两翼骑兵掩护推送战车与床弩的步兵往回撤。
等大军退回城内，立即封锁城门。
入城不久的凤郡百姓跟闵州百姓一起挤在街头，大声欢呼迎接秦筝等人平安进城。
“太子妃娘娘！”
人潮中呼声最高的便是叫秦筝的。
秦筝和楚承稷并排走在大军最前列，哪怕身上还带着从战场归来的狼狈