景元三年的春日, 天朗气清，惠风和畅，雍州王斛律羡于此时踏上了前往凉州成亲的路程。
天子及清河长公主亲送雍州王送至了洛阳城外的长亭, 斛律羡轻裘缓带，从马背上跳下来, 对舆车上的兄长拱手道：“已经是外城边界了，阿干就送到这里吧。”
斛律骁却看着他, 素来无波无澜的眼中饱含担忧：“你当真想好了么？若不愿，我也可召回阿雁来京里同你成亲。”
斛律羡摇摇头：“若召叱云女郎来京里，凉州又谁替兄长守呢？还是我过去吧。”
“虽说叱云女郎和叱云将军的忠诚毋庸置疑，但其座下将士、族中之人，也不乏怀有异心之人, 不可不防。弟弟无用, 这一生都活在兄长的羽翼和庇佑之下，如今，也是时候为兄长分忧、去找寻一片属于自己的天空了。”
他始终淡淡笑着，并不为即将到来的离别而伤怀。斛律骁微微沉吟：“也好。此去凉州，你自己多加小心。”
让弟弟与叱云雁成亲是他的主意。
叱云家族虽忠于他, 然坐拥西域与凉州, 世代经营，长此以往，必成祸患。就算这一代的叱云家族能效忠朝廷, 下一代，下下代呢？所以这个位置他必须握在自己手里。
两家联姻, 就会有孩子, 如此, 才能将这份忠诚融入血脉, 延续下去。
原本，他是想将叱云雁召回宫中成婚的，但斛律羡却执意要往凉州去。言天下初平，若贸然将叱云氏调离凉州，未免有卸磨杀驴之嫌，也会令叱云氏不安。不若让他西去，他有信心，可以将凉州收回手中。
斛律岚却红了眼睛：“可是，凉州那么远，季灵会很想你的……”
斛律羡便摸摸妹妹的头，和蔼一笑：“都成家的人了，难道还要哭鼻子么？年底我们就将再见，季灵又何必在意这一时的离别呢？倒是家家为这事恼了我，怕是有损身体，你是做女儿的，要多关心她。”
他说的是昨日去宣光殿向母亲慕容氏辞行的事。凉州天高地远、环境恶劣，慕容氏十分担忧，又恼他兄弟二人都瞒着她，越发地生气了，是而今日也没来送他。
听闻成家二字，斛律岚脸上一红，扭捏地低了头去。斛律羡又拍拍她的小臂，正式向兄长告别：“皇兄，臣弟这就告辞了。”
“您就别送了，早些回去吧，骥奴和阿嫂还在等你呢。”
“嗯，保重。”
斛律羡颔首，朝兄长抱了抱拳，重新翻身上马，带领车队北去。斛律骁同斛律岚两个身在长亭之下，目送他身影融入青山峻岭，直至一行北归的大雁模糊了眼前视线，才终于折返。
凉州远在西北，要到达凉州的治所武威，自长安西出尚要行走近两千里。越往西走则景色越壮美，戈壁、黄沙、崇山、峻岭，还有草原，一一都如画卷呈现。
又行过半月之后，地势开始变得狭窄起来，队伍在金城渡过黄河，预备经鹰愁谷往武威而去。
此谷地势狭长，又地处两条延绵不断的山岭之间，北边就是柔然草原。常有柔然游骑越过山岭在此劫掠过往商人，大魏境内河清海晏，歌舞升平，唯独这与柔然的交界之地，尚有争端。
好在，临行之前，斛律骁为弟弟挑选了两千虎士随从护卫，料想应是无碍。
这日清晨，天刚蒙蒙亮，大军渡过黄河，踏上了前往鹰愁谷的路程。有部下恭敬地请示：“殿下，前面就是鹰愁谷了，此地常遭柔然劫掠。是否要先派信使前往凉州，请叱云将军前来接应？”
斛律羡想了一刻，却摇了头：“还是不了吧。叱云将军公务繁忙，想是不得空，我们有这么多的人马，足够走出这座山谷了。”
他自是有自己的打算。这门婚事，虽则是兄长定下的，然叱云氏世代为将，想来还是看不上他这文弱书生。若连这一关都过不去，日后到了凉州，又怎么能够服众呢。
他望了眼已经亮起来的天色，沉沉叹息一声：“走吧。今日就辛苦一些，争取在天黑之前走出山涧。”
车队如蚁群，在崇山峻岭间穿行。然而却是晚了一步，等到了天色暗下来之际，路程却只行进了一半。一名副将气喘吁吁地从马背上下来，勒住斛律羡的马请示：
“殿下，这座山怕是翻不过去了，现在人困马乏，已是不能继续前行，不如就停下来，在这山谷里休息。”
斛律羡抬头望了望前方的山岭。
山势狭长，二岭之间，山谷绵延似一线，有星月漏下，照亮前行的路。
他眉间凝起深重的愁绪，若往前走，部队已经疲惫不堪，可若留在谷中，若柔然人从山上侵袭而来，又势必会遭劫掠。
心间纠结良久，终是斟酌道：“命全军调换方向，以后军作前军，退出山谷，明日再来吧。”
像是应着他这想法，山岭上突然响起了奔马疾驰之声，旋即喊声四起，火光高翔。一簇一簇的柔然铁骑手持火把，林头排雁般席卷而下，似有火海滚落，一泻万顷。
“不好！是柔然人！”