太极殿里烛焰炫煌, 酒宴正酣，众人饮至高兴处，开始离席四处劝酒。不少大臣甚至端着酒杯, 亲自下场与胡姬跳舞。
斛律骁的食案前已排满了敬酒的大臣，荑英去敬的时候，他正被大臣们围在中间, 水泄不通。斛律羡亦在一旁, 替他挡酒。
二人仪表洁齐，俱是一样的凌霜玉树、赏心悦目, 见她过来, 皆移目看来, 众人亦都识趣地让开。
荑英唇角萦笑, 举起鹤型的青铜爵来饮觞祝贺：“荑英恭贺殿下得胜归来，愿殿下得偿所愿，福寿绵绵。”
她将盏中清酒一饮而尽, 落落大方地白了杯底给他看。斛律骁上下打量了她一番，有了这几年在中书省、尚书台的历练，人倒是比从前从容了许多。
他原本是不大想饮酒的，看在她的面子上, 倒也饮了一盅：“荑英不必多礼。”
“这些日子，也多亏了你在尚书台打理，才能确保江南前线无忧。”
这时有个宫人神色紧急地上前, 在他耳边耳语了几句。斛律羡认出这是兄长留在宫中的眼线，见他眸色沉静、听得认真, 待人散去后, 不禁问道：“阿干, 怎么了？”
“没什么。”斛律骁看着大殿中央正和中书令一起跳胡旋舞的堂舅慕容烈, “是嘉福殿太妃派人过来，让我宴后过去一趟，说是有要事商议。”
斛律羡如今已调离了禁军的岗位，在朝中担任治书侍御史一职，但基本的政治敏感却还在，酒意顿时一扫而空，怔怔地看着兄长。
荑英却面有迟疑，慢慢开口：“殿下，有一事荑英不知该言与否……”
斛律骁睨她一眼：“有关嘉福殿的太妃？”
“是。”荑英敛容正了色，“听闻，太妃近来斥巨资将城南宜寿里的那所光明寺买下了，还请来了许多高僧，说是为安阳王祈福。”
安阳王是慕容昭仪生下的先帝的遗腹子，因其年岁尚幼，为图吉利，暂未取名，只以小名“阿奴”称之。斛律骁道：“这没什么，做母亲的，总是希望孩子平安顺遂。”
荑英一笑，颔首退下了。他话锋一转，又同弟弟说起了旁事：“和阿雁见过了吗？上月她来京述职，为兄可是特意吩咐了要和你见面的。”
斛律羡却赧了颜：“见是见过了，不过叱云将军公事繁忙，也只见了一面就离开了。”
“嗯。”斛律骁宽慰弟弟，轻拍了拍他肩，“以后还有的是见面的机会，只要你们彼此有意就好。”
斛律羡苦笑，这哪里是彼此有意，对方一见面就直言是兄长吩咐她来的既然见了就该走了，根本是……没有相中他。
斛律骁却作另一番想，他清楚弟弟的性子，重情重义，只要娶回家，再不喜欢也会给足尊重慢慢承担起为人夫的责任，何况以他描述看来，他对叱云雁并不排斥，算是走出了和裴女的那段感情，只看……阿雁的态度如何了。
星河夜转，满月流光，宴饮将近结束，不少人已喝得酩酊大醉，就地枕卧，把个小皇帝看得慌了神，不明白这些往日里衣冠整齐的栋梁大臣们何以成了这幅模样。
斛律骁只饮了三杯，神智尚且清明，他举着酒盅，再度打量着已然醉倒在地呼呼大睡的舅舅，唤斛律羡：“阿羡，带舅舅回去歇息。”
斛律羡会意，向皇帝告辞、扶了酩酊大醉的舅氏退出殿去。
斛律骁看向几人背影。
父亲是独子，母亲亦没有在世的亲兄弟，身为母亲堂兄的舅舅曾是他们最亲近的人，多年来忠心耿耿地辅佐他，他绝对相信舅舅的忠诚。
可，人心隔肚皮，三娘做了母亲就有了自己的成算，却是不得不防。
于是向皇帝告辞：“臣不胜酒力，恐御前失仪、冲撞了陛下，便先告退了。”
出得大殿，方才来请的那个小太监犹站在白玉石栏下，略显期待地望他。十九同十七两个随侍出来，问：“殿下现在可要回府？”
他却看着寒风里瑟瑟发抖的小太监，视线投去，对方似抖得更厉害。他于心间一嗤，淡淡开口：“暂时不了，三娘既说安阳王病了，便去嘉福殿看看吧。”
末了，又补充一句：“十七随我去即可。”
十九知晓主子是叫自己去查探安阳王的下落，会意地离开。斛律骁遂命小太监带路：“不是说安阳王病了么？走吧。”
朔风呼啸，月色转浓，几人还未至嘉福殿，慕容昭仪已焦灼地在殿里等待了。她在殿中踱来步去，不时朝外张望着，心忧如焚。
“魏王殿下来了没有？”慕容昭仪问。
方才宣光殿里派人送来了虎符，她已派遣心腹侍从，前往禁军署调遣禁军。殿中另埋伏着几十名侍从宦官，只等斛律骁进入，便要灭口。
保险起见，她亦从禁军署调了几百禁军，因魏王如今威望太高，是白侍中过来时，言太后之命，建议她暂时不要调动禁军打草惊蛇，而是效仿汉时吕后擒杀淮阴侯之先例，在殿中设下埋伏，将魏王捅杀，再谎称是南朝的细作行刺，自刺一刀