圈极认真地点头。想了想，嗫嚅着唇请求道：“我可以去看看……阿嫂么？”
看窈窈？
他狐疑地瞥了妹妹一眼，脸色阴沉：“不见！”
慕容笙怯怯地，不敢再求，斛律骁叫妹妹送她出去，两个小娘子携手往外走，行到花园里，在假山下的石凳上坐着，慕容笙悄悄问道：“老师如今还好吗？她怎么样了？”
斛律岚叹气，将嫂嫂如今失忆、只陷在旧日记忆的事简要说了，慕容笙眼上蒙了一层水雾，拭泪道：“她从前还教我不要沉溺在男人的感情里呢，怎么我都想通了，到了她自己身上，就想不通了呢……”
二人同时沉默，而花厅里的斛律骁，亦因慕容笙的到来，想起来去年此时、她劝慕容笙的一番话。
她曾对慕容笙说，何必为了个男子便失了自尊与自我，情爱只是人生的点缀，不该是人生的全部。
可到了她自己，却心心念念都是死去的陆衡之了。他无论如何，也不能在她心里占据半分。
*
这日，斛律骁再度被叫往宫中商议巡视北境之事。宫里的太后已知了慕容太妃怀了先帝遗腹子的事，承认了孩子的身份，并宣告于众人。
这孩子来得不是时候，除了慕容太妃本人，无一人为这条还未出生的小生命而高兴。太后派了人过去悉心照样，关心的却还是北境的情况。授斛律骁以铜虎、竹使符等符节及御仗，派遣他于九月初启程，前往恒州、安州等地。
他绊在宫中的这段时间，谢临结束了一日的出使，来到妹妹的院子里。当他委婉而曲折地提起想带她去临海郡探望姨夫姨母时，谢窈歉意一笑：“可郎君说想带我去齐国，想是不能呢……”
在她的认知里，此处尚是建康，夫君亦是梁人。谢临愕然万分，借着春芜送他回去住所的工夫问清了白日的情形，同父亲抱怨：“他要北去，还要带上阿窈，这可怎么办！”
他本想以带她去陈郡祭祖为由离开洛阳，又与时为荆州刺史的好友约定，在十月初攻打已被北齐吞进去的淮南，诱这胡人南下。届时他也将离开洛阳回国，正好可以带她趁此离开。
不曾想在这紧要关头却冒出北巡之事来，今日北齐朝中又传出消息，说是建康朝廷催促他南返！横生枝节！若阿窈未曾失忆，他还可让她装病逃过，可如今的妹妹，根本就没有自主的能力！
都是这杀千刀的胡人害的！
谢临心绪澎湃，真恨不得就此提刀将人捅了一了百了。谢父却劝他：“事情已经到了如此境地，要是你现在就去和他交涉，让你妹妹留下来，只怕会引起他的怀疑。”
“不若装作什么也没发生，老老实实回兖州，再派人去跟着你妹妹，等到荆州事发、他匆匆南返之际，再带你妹妹走，也算是个两全之策……”
“那阿父您呢 ”
建康的意思，是让他立刻返齐，他若带上父亲，这胡人又该起疑了。可若父亲留下，将来其疾从北方将妹妹送走，留在洛阳的父亲又怎么办？
“我，我自然是留下来。”谢父捋须笑道，“不然，他也不能放心，不是么？”
*
事情就此安排了下去，九月初，南梁使团开始返朝，谢临临走时特意将留在洛阳的其疾叫来，当着斛律骁的面把他给了妹子：“这是我手下的亲兵，名叫其疾。阿窈虽有妹婿照顾，可我仍是放心不下，现在我把他留给阿窈，侍从照顾，也算是，做哥哥的一点心意了。”
其疾是曾想带着妻子离开的，斛律骁有些不悦，但当着妻子的面也未说什么。谢窈闷闷不乐地望着兄长：“哥哥又要回兖州了么？”
在她的记忆里，哥哥还是那个从弱冠之年便出镇一方、聚少离多的兄长，只当他是如往常无数次的赴职，心里依依不舍。
谢临宽厚有力的手掌落在妹妹肩头，淡淡一笑，还做什么也不知道地与她寒暄：“是啊，阿窈此去是要去洛阳么？哥哥此生还没有去过洛阳呢。还请阿窈代我，去关公的墓地拜一拜。”
哥哥从小就崇拜后汉时水淹七军、威震华夏的武圣，谢窈点点头，表示自己记下了。谢临再不留恋，向妹妹和父亲告别，乘车南返。
再几日，魏王出巡的车驾也驶离了洛阳，在这深秋之节，渡过黄河，向着秋风萧瑟的北地行去。