恰是外头流言闹得最凶的时候, 斛律骁病倒了。
起初只是筋肉酸痛，怕寒怕冷，往常康健的八尺男儿, 冬日畏冷贪热缩在炉灶旁的狗子一般, 缩作一团，好不可怜，后来转而发起低烧来, 汤药服了数剂也见效平平。谢窈迫不得已地照顾他, 衣不解带，人亦跟着消瘦了圈。
期间慕容氏也来看过一次，本怀疑他是在装病，摸摸儿子烧的滚烫的额头，奇道：“好端端的，这臭小子怎么还真病了？”
她并不知是那日长子心忧次子夤夜跑出去找他之故, 谢窈也不知要如何解释, 斛律骁软绵绵坐在榻边喝药, 有气无力地说道：“夜里贪凉吃了些冷酒, 又骑马兜了一圈, 想是叫冷风吹的。”
“你一个大男人, 怎么这么没用。”
慕容氏一脸嫌弃，又对谢窈笑：“阿窈别看他现在壮实，他幼时可最是体弱多病, 药罐子似的，那时候我和他父亲跑遍了洛阳城的佛寺道观还有医馆, 后来, 跟着他父亲学了几年武才好转起来。托菩萨的福, 这之后倒也没生过病。如今一场冷风就将他吹成这样, 可真是银样镴……”
美妇人笑得花枝乱颤，被儿子冷眼一扫才忆起这话近来被些市井流氓附会出歧义，哪能用来说儿子，笑笑掩过了。
幼时爱生病？
谢窈觑了床边拢着被子蔫答答霜打了似的男人一眼，心道，她可是一点儿也瞧不出来。
“母亲今日过来难道是特意来揭儿子的短么？”将药碗往床畔小几上一搁，斛律骁皱眉道。这病来得突然，他自己也没想到，又觉让妻子看了笑话，心底隐隐有些火气。
“还生气了。”慕容氏笑，“这怎么是揭你的短呢？母亲和阿窈说这些，好叫她更心疼你啊。青骓心里不就是这么想的吗？”
他被说中心思，哑口无言，心中气窒，连妻子是何反应也不敢瞧，好在母亲只略坐了坐就走了，谢窈扶着他重新躺回榻上去，他突然道：“我可不是……”
“不是什么？”谢窈有些懵。
对上她清澈澄明、无一丝杂质的双眸，他一噎，硬生生将“银样镴枪头”几个字咽了回去。烦躁皱眉：“没什么。”
他是不是她分明知晓，又何必多此一举向她强调。倒显得自己不自信似的。
慕容氏去后，斛律羡又来了，知晓长兄是为了自己之故而突染风寒，他十分自责。斛律骁道：“好了，我没什么大碍，我一向公务繁忙，正好告假休养几日。你我是兄弟，兄弟之间，不必如此。”
因了他患病，尚书台的一应事务都交由了荑英接手，她本就是他得力的掾属，处理起来井井有条，丝毫不乱。但如今城中正在传他是前魏血脉的流言，裴家之事也还不清不楚的，他这个时候患病，倒像是畏罪退缩，朝中那些人又不知该做怎样的文章了。
斛律羡的自责并未因长兄的宽宥而减轻半分，愧然道：“可是，现在外面都在传……”
这几日，有关他之身世的流言在城中传得沸沸扬扬的，且言河东裴氏就是因为勘破这一点而招来报复。那些流言来得突然，像是一夜之间兴起，传遍洛阳大街小巷，又恰恰是在那日他见了羲和之后，倒好似是裴家为之。但如今裴家处境艰难，就算不是为了他，羲和也不可能在这时候让流言发酵。
“还想给裴家求情？”
斛律骁语气凉凉，斛律羡歉然低下头去，他又道：“螳螂捕蝉，黄雀在后，我这病来得是好事，正好瞧一瞧，是谁在背后捣鬼。”
把他的身世宣扬出去是么？
也好。
他那未曾谋面的父亲，和那个在他出生之前就已訇然破灭的王朝，远比高家朝廷更得人心。父亲被高焕矫诏赐死之时，太学里三千太学生前往高焕府邸为他请愿，等到了思帝叫高焕骗入昭觉寺中以火焚之，更是有数百佛陀为救他而投身业火，为王朝陪葬。
那些人想借他的身世攻讦他，倒是打错了主意。
到了第二日，他的低烧已退了许多，倚在床靠上看封述呈来的书信。
前时上元夜里去到裴家带头闹事的那几个禁军已经暴亡，起因是夜里酗酒打翻烛台引发火灾，烧得面目全非，尸体难以辨认。于是外面又哄传是他为消灭罪证而杀人灭口，廷尉什么也没查出来，这件事只能不了了之。
太后患病，主事的天子人又懦弱，因那夜禁军闹事者甚众，不敢处罚，又畏惧斛律骁患病也是在以退为进，竟只是将几具尸体送交裴家，对于其余的禁军则轻飘飘地揭过。裴中书失望不已，已向天子递交了辞呈，交还所有权力。
有了裴氏的前车之鉴，朝中无人敢接这块烫手山芋，天子只得叫回尚在守丧的司徒慕容烈，命他继续统领。
兜兜转转，禁军又回到斛律骁手中，但与此同时，朝中有关他身世的议论也是喧嚣尘上，已经有御史在向天子进谏，言魏王既是前朝血脉，得位便不正，要求解除他所有职务，废为庶人……
书信看罢，他将信交予谢窈，投入外间的炭盆里