弘昼虽然淘气些, 素日放纵些，但不是个傻孩子。
相反，他很聪明, 从额娘的态度里看到了些与往日不同的事情。
于是用过饭后，兄弟俩在弘昼的小书房里准备练字前，弘昼就拉着弘历问到底怎么回事。
弘历捡着能说的跟他说了, 两个人在屋里先溜达了两圈当做消食，弘历又教弟弟：“从前阿玛见三哥对我们没好脸色不高兴。所以从此后咱们对六弟, 自然也要格外好, 阿玛才能高兴。弘昼, 以后你也不是府上最小的孩子了, 要知道让着他。”
停下脚步，认真道：“一定要让着六弟，懂吗？”要让着阿玛喜欢的年侧福晋的儿子，这话弘历不能明着说。
但他知道, 弘昼是明白的。
因为弘昼只呆了片刻, 就伸手拉了拉他的袖子，慢吞吞问他：“四哥，为什么这府里的阿哥，谁都比我们强，我们总要让人别人呢？”
弘历觉得像是给人抽了一鞭子似的疼, 也顿了半晌, 才也慢慢道：“那我们就要自强。”
耿氏原是不放心弘历，想再来劝劝的, 偏生走到门口, 还没打帘子, 就听见弘历教导弘昼, 和弘昼问出的这样一句话。
真的是在她心上捅了好几刀。
她都不敢见两个孩子，转身奔回自己的内间，捂着脸流下泪来。哭弘昼小小年纪懂得世态炎凉自己不如人，哭自己的心肝宝贝在四爷眼里就是比不上旁人。又想起以往自己颓丧或者难受，总会往凝心院排解。
这一想，又想到了她那无辜被关禁闭的钮祜禄姐姐，简直是苦的没法说。
青草青苗都吓死了，围着自家格格安慰。
可惜耿氏实在是叫儿子不哭不闹，但懵懂苦涩的话伤透了心，咬着被子角哭了足足大半夜，才把近来的郁闷焦躁哭了出去。
这一哭出去倒是挺痛快，第二天早上就坏了菜。
耿氏的眼睛红的，脂粉都遮不住。
弘历弘昼起来用早膳，见了都吓一大跳。
弘昼直接问：“额娘，是不是你家里有人死了？”
耿氏七窍生烟问儿子是不是有毛病，还罕见的打了儿子脊背两下。
弘昼十分委屈：“这世上哪日不死人呢？我是见三哥的哈哈珠子有一回死了爹，就是这样的红脸和核桃眼呢。”
耿氏气的无话可说。
倒是弘历在旁安慰道：“耿额娘，您不好这样去见嫡额娘。”
耿氏忍不住摸了摸他的脸：这孩子这是又乖又聪明。
福晋昨日才让钮祜禄氏闭门思过，要是今日自己这个素来跟钮祜禄氏交好的格格，哭的这个样去请安，岂不是打福晋的脸，还以为她多委屈似的。
耿氏招手叫青草：“赶紧去趟正院，只跟福晋告罪，说昨晚五阿哥吃的多了些闹肚子，今晨我不放心，要等着送走了阿哥再去请安，只怕要迟，请福晋恕罪。”
她也不敢直接请假，好像是钮祜禄氏关禁闭我也不去请安似的。
好在她了解福晋的性子，果然青草带回了福晋身边的赤雀道：“福晋说今日本无大事，倒是阿哥们无小事，耿格格索性不必往正院去了。冬日吃坏了肚子可是不好，福晋说请格格上心照看，瞧着五阿哥着实好了再送去前院念书，若还不舒服，倒不要勒掯阿哥们一味读书的好。”
还道若阿哥吃了备着的丸药还不好，就去正院领牌子去前头请大夫要紧。
福晋在关怀庶子上，向来做的不差。虽说她未必信耿氏的说辞，但该问候关怀的都会做到。
赤雀传话的时候，代表的是福晋，耿氏也起身垂首应了。
等赤雀传完话，又请赤雀进去看看阿哥，赤雀忙笑推辞还要回去赴命，改日再跟阿哥请安，不肯露出一点正院不信耿氏的样子。
耿氏微笑：甭管福晋信不信这个借口，但两下里面子都有了，福晋也不会在乎每个人都真心实意的跟她一条心。
她也不忍耽误孩子们的功课，到底是卡着点把孩子们送走了。
弘历弘昼一边一个仰头看她。
“我们念书去，额娘可别再哭啦。”
“耿额娘，您别哭伤了身子，我带着弘