有些决定一旦下了, 就不能回头。
“我上辈子活到二十五岁，第四大兽化管理学毕业，兽控局行政办公室科员, 工龄三年。”
稍作停顿, 胡灵予看向路祈。
果不其然, 梅花鹿的眼里染上不可置信。
可他的目光又在闪, 像是在极力说服自己相信。
“所以你才能把考试范围划得那么精确，把天气预报都报不准的越野考场天气一一说准，还有袭击案, 傅西昂的被怀疑……”一直困扰着路祈的种种, 终于有了答案, “都是你经历过的？”
“是。”胡灵予叹口气，“可惜考题也没记全, 越野还是很艰难, 袭击案的罪犯也不知道，那晚还差点栽在他手里。”
二十五岁。
兽化管理。
科员。
工龄三年。
路祈将胡灵予短短的开场白在脑子里过了一遍又一遍。
信息量只有这些。
却又远不止这些。
认识小狐狸以来的所有碎片，以此为线索拼凑起来，在梅花鹿自诩沉稳镇定的内心掀起惊涛骇浪。
“为什么只到二十五岁？”路祈终于开口，嗓子有些干，听起来微微发哑。
胡灵予眼神闪躲了一下, 然后故意挑眉：“我还以为你第一个问题会问, 二十五岁的你怎么样了。”
“没什么值得问的, ”路祈对自己毫不在意, 一刻不放松地盯住胡灵予, “我就想知道你怎么了。”
胡灵予微微垂眼, 声音也跟着低落下来：“被行动队借调出外勤, 遭遇犯罪分子, 不幸……失足落海。”
“我在现场？”路祈问得极轻，心里慌得厉害。
胡灵予睫毛颤了颤，没承认，也没否认。
“胡灵予，你看着我。”路祈沉下声音，像有什么要冲出胸腔，又害怕见光。终于对上小狐狸的眼睛，路祈一字一句地问，“你真的是失足落海吗？”
胡灵予定定望他好半晌，最终摇了头：“被人扔下去的。”
路祈僵住，声音里是他自己都没意识到的害怕，对那个未知的、二十五岁的自己：“……我吗？”
“不是！”胡灵予这次把头摇得飞快，“你是行动队长，兽控局有史以来最年轻的队长。”
路祈愣了愣，眼里堆积的情绪，又多了一层迷惑：“我？行动队队长？”
“嗯，”胡灵予毫不犹豫，“而且不光最年轻，也是有史以来第一个鹿科队长。”
“不可能。”路祈直截了当否定。
胡灵予说：“我知道这个名头是有些长，且过于耀眼，但不用怀疑，这些光环都是你自己努力来的。”
路祈嗤笑：“我是说，我不可能进兽控局。”
“为什么？”这个问题，胡灵予早就想问了，“你为什么那么讨厌兽控局？”
不远处的草坪忽然升起洒水器，顷刻，水流四射。
下午三点整，兽控局的“浇花时间”。
大力喷射的水柱末端，轻轻带过花坛，姹紫嫣红的花瓣上，霎时一颗颗水珠。
路祈第一时间遮住了胡灵予头顶，而后趁着洒水器转向，拉起人就跑。
一口气跑出“浇花”范围，梅花鹿立刻检查胡灵予的伤口。
胡灵予连忙甩甩脑袋以示身体倍儿棒：“没事儿，早都愈合了。”
路祈稍稍放心，这才转头看向仍在水花荡漾的草坪，语带嘲讽：“本职工作不怎么样，伺候花花草草倒挺认真。”
胡灵予：“路祈……”
“他们承诺会保护我的父母，”梅花鹿收回目光，看向小狐狸，“但他们没做到。”
突如其来的坦白，让胡灵予猝不及防。
习惯了路祈的打太极，他以为这次同样会被敷衍过去。
花香沾染水汽，还有淡淡的青草味。
路祈向胡灵予伸出手：“换个地方。”
胡灵予想问换个地方你就说吗？想警告你可别骗我。还想提醒梅花鹿，好像是我先有事要和你讲？
可他最终什么都没说。
只是握住了那只伸过来的手。
……
兽控局日常监控室。
负责今天值班的治安科同事，望着肩并肩离开兽控局大门的一鹿一狐，神情严肃