话声与说笑声，伴随着音乐流转开来。被旧贵族们喜欢的繁文缛节的环节已经结束，刀叉在盘中碰撞，食物被切割，高举的玻璃酒杯在吊灯下反光。
足足三张铺满白色桌布的长桌排开，但座位并没有坐满。
偶尔会有人离席走到自己想要讨好的阁下身边，赔笑弯腰、敬酒交谈；也有人已经餍足，捧着酒杯和朋友一起坐在远处。
无论如何，每个人都是高雅的，每一寸角落都散发着纸醉金迷的气息。
这是兰斯家族的晚宴，自然应当纸醉金迷。
兰斯在帝国内是一个特殊的家族，他们按封衔算是旧贵族，却出身于光荣自治领，算来与皇太后西尔芙同根同源。最显著的标志就是一头天生银白的发色，被称为“银发兰斯。”
也因此，这个家族可以说是半个皇家，包揽了帝国皇权与光荣自治领之间，超六成的军火以及能源贸易，天知道私下里碰过多少军用物品和违禁类新晶械。
总之，一个历史悠久，实力雄厚的庞然大物。
如今兰斯家过分年轻的家主——奥德利.兰斯少爷，正手持盛红酒的高脚杯，坐在最上首的座位。
他有一头利落的银白短发，容貌清俊美丽，穿着银灰色的精致礼服，带着丝绸手套。
不停有人上前欲与他交谈，每个人都地位显赫，都是在这次“储君之争”中力挺奥德利.兰斯的支持者。
但奥德利的神色几乎没有过变化……他始终维持着淡漠的笑容，向上前的每一个人举杯，赠予其基本的礼貌。
……太年轻了。无数远观的贵族们在心中唏嘘，将复杂的目光投向这位尊贵的年轻人。
六年前，奥德利少爷的父母同时遇难，本以为显赫的兰斯家族将要就此一蹶不振，没想到这位当时年仅十九岁的年轻人，竟然以一己之力撑起了偌大的兰斯家族。
甚至，取决于皇帝陛下变幻莫测的心情，他有很大的可能更进一步，直接坐上那个帝国最尊贵的位子。
而与此相对的……
宴会的另一角，奥德利.兰斯的胞妹，黛安娜.兰斯羞怯地低着头，坐在一个远离餐桌的角落。
她揪着礼服的裙角，不安地扭动着身体。蓬松微卷的银白长发及腰，一双色泽极浅的蓝灰眼眸像一对玻璃珠，少女的气质柔弱而怯弱，完全是一个不谙世事的洋娃娃。
兰斯家的小姐，家主的亲妹妹，再怎么躲藏自己也无济于事。
很快，有几个中年男人满脸堆笑地上前向她行礼。
其中一个举起酒杯，开始高唱赞歌：“尊贵的黛安娜小姐，今日的您依旧如白芙蓉一般美丽……”
对方的马屁还没说完，黛安娜浑身一抖，眼眶立刻红了。
“不……”
她哭着躲到了身边的管家身后，把自己缩成很小的一团，用浑身的颤抖来散发出“我好怕”“我好怕怕”“我只是个洋娃娃不要和我说话”的含义。
中年贵族们：“……”
管家习以为常，像护崽的大母鸡一样挡在黛安娜身前，严肃道：“阁下，黛安娜小姐喜静，不喜见生人，还请阁下们不要打扰她。”
远处围观的贵族中有人偷笑，笑凑上前的几个人不懂事。
兰斯家的这对兄妹，兄长是年少老成、才能显著的新人类精英；而妹妹却是柔弱羞怯、对家族事务一窍不通的残人类菟丝花。
奥德利偏偏又是个病入膏肓级别的妹控，导致这位黛安娜小姐从小被呵护备至，天真得有够可以。
不过毕竟……后者是个柔弱多病的残人类。在上层贵族的圈子里，残人类被养成娇贵的玻璃娃娃并不是什么稀奇的事情。
角落里，黛安娜拽着管家的手臂，含泪道：“霍恩，哥哥什么时候过来？”
灯光下她雪肌银发，楚楚可怜地咬着下唇：“我不喜欢宴会……人好多，我好像有点喘不上气了，我要回屋子。”
“至于这么娇气吗。”
不远处，贝曼儿忍不住皱眉嘟囔了一句。
“曼儿，怎么乱说话。”
在她旁边，贝曼儿的父亲皱起了眉头，不轻不重地说教女儿：“前天怎么和爸爸保证的，不是说好以后要注意礼仪吗？”
“再说，黛安娜小姐是无晶人种，无晶人种的精神状态比咱们脆弱得多，需要多加照顾也是理所应……你笑什么？”
贝曼儿憋着嘴角的笑意，连忙摆手示意没事没事。
——她只不过是想起了某位开着M-激电18单杀红毛虫、在远星际拼到咳血也不肯回帝国的……“精神状态脆弱”的无晶人罢了。
这段时间来，在保护协会的努力之下，“无晶人种”这个说法渐渐地在亚斯兰星城内流行起来了。
只不过，暂时只有在面对残人类贵族的时候，称呼才会摇身一变，变成无晶贵族。
而残人类贫民，似乎依旧是残人类贫民。
“噗嗤。”
靠近门口的那张