是夜, 产屋敷宅。
古旧的宅邸延续着传统的生活方式，点烛熏香，屏风更衣。
耀哉在其妻子天音的帮助下换上寝衣, 他咳嗽数声，缓了好一会儿才有力气说话：“天音, 雏衣告诉我, 那两位中的弟弟额头有斑纹？”
雏衣是他的女儿之一，日间扶着他去接待贵客。在他失明后, 雏衣把自己当作了他的眼睛, 见他所不见。
“是的, 耀哉。”天音坐下来, 柔声道, “那斑纹是火焰的形状，烙在他的额头上，跟画像上那位‘日柱’的斑纹一模一样。”
“日柱，战国的神之子，可惜了。”耀哉喟叹。
近五百年前的事了, 当年的鬼杀队得“日柱”继国缘一和“月柱”继国岩胜, 让整队的战斗力直达巅峰。
可惜当时的主公已到油尽灯枯之际，没发觉俩兄弟之间的问题。最终晚了一步，让岩胜堕落成鬼。
而兄长化鬼，放走珠世, 未能击杀无惨三项“罪名”下压，导致日柱被逐出鬼杀队。
阴差阳错, 一步错, 步步错。
“他的斑纹与日柱一样吗？”耀哉问道, “他的日轮刀……是赫刀吗？”
日之呼吸能让刀刃变得通红, 此为赫刃。相传被赫刃中伤的恶鬼都将体会到业火焚身的痛苦，持续到彻底湮灭为止。
如果拥有相同斑纹者是日之呼吸的传人，那么……
天音：“未曾见过他的刀，只是日间见你时，他背了三把刀。”
“耀哉，那对兄弟不是常人，倒是与神官一族记录过的妖怪一致。”天音继续道，“兄弟中的哥哥是尖耳，额生月轮，脸颊两侧都有斑纹；弟弟头生一双犬耳，额头有斑纹。他们的眼睛都是金色，说话间隐约可见獠牙。”
耀哉沉默了许久。
他不是不信，产屋敷一族也传承了有关式神、鎹鸦的通灵手段，故而阴阳师有，妖怪也不会少。
他奇的是妖怪为何消失？俩兄弟从何而来？他们又是什么妖怪？吃人么？
“天音，依你之见，他们像什么？”
“白狐或神犬。”天音笑道，“耀哉要是能看见，就明白我不是说笑。我也是第一次见到世间有比耀哉更风雅的男子，还是两个，都是俊到无可挑剔的人呐。”
耀哉：……
思及那阵“啪啪啪”的爆炒栗子声，他认为风雅这个形容得打对折。
“但更像是神犬。”天音补充道，“隐说，他们在山间用了饭，煮了很多骨头，之后将整锅大骨都吃空了。”
话题渐渐被带偏，耀哉好悬止住了发散的思维。鬼杀队有关日柱的记载是稳重、谦和与仁善，他不想把与日柱有着同一种斑纹的犬夜叉联想成狗。
不对，犬夜叉……犬？
“他们安住下来了吗？”耀哉转移了话题。
“早已离开了，说是陪无一郎去锻刀村看看。”天音道，“那对兄弟中的弟弟，似乎很喜欢无一郎呢。”
……
锻刀村，顾名思义是刀匠们聚合的村落，专司锻刀。
而与鬼杀队相熟的锻刀村汇集了各大刀匠，专司日轮刀的锻造，是呼吸剑士们不可或缺的后勤之一。
那曾是缘一熟悉的地方。
只是鬼杀队与鬼互杀近五百年，锻刀村的地址估计是换了又换。没有无一郎的带路，就算他嗅觉灵敏也找不到那个地方。
与鬼互怼那么久，鬼杀队不可能没有祛除气味的手段。
于是，狗兄弟跟着无一郎步行去锻刀村。
缘一摸摸无一郎的头：“真的不要飞过去吗？”
无一郎十动然拒。他虽是柱级剑士，但也是货真价实的人类。落在陆地上还能与人较量一二，飞上高空完全是把生死交给了别人。
即使他看缘一感觉亲切，可与对方的关系也没好到能托付生死。
他宁可步行。
缘一没有勉强他，信任并非朝夕能建立。无一郎能有这份警觉心，其实很好。
“你对这小子倒是看重。”杀生丸淡淡道。
初见就摸头，再遇陪他去锻刀村，现在还问对方要不要飞天玩儿，简直像是在宠自己的孩子，有些过于溺爱和纵容了。
“兄长不觉得他很像一个人吗？”缘一笑道。
杀生丸：“他是人，不需要‘像’。”
缘一：……
“我是说——”缘一提醒道，“你不觉得他跟继国家的双胞胎长得很像吗？”
杀生丸忽然顿住了脚步。
他回首，打量的视线落在无一郎身上，就见他睁着一双大而无神的眼睛，内中毫无情绪波动，无悲无喜得与缘一极为相似。
看着无一郎，他就像是回到了那片星空下的水田尽头，放眼眺去的另一端，有个同样眼神的“弟弟”跑来，正安静地注视着他。
很像……
无论是样貌还是表情，亦或是气质。