吃亏和恐惧分别放在天平两端，天平很快就朝着恐惧倾斜了下去。
茉莉没多久就将木门打开了一条缝，几乎是用丢的扔出了一块品相还算不错的熏肉。这块熏肉被朗长臂一伸就抓在了爪子里。
看见朗那下意识从肉垫里伸出的尖利指甲，茉莉颤抖得更厉害了。她心惊胆颤地丢下一句：“我、我们家只剩下这么多熏肉了！”跟着就想关门。
哪知叶棠的反应比她更快，她穿着木鞋的脚卡在了茉莉家的门缝里。
在亚贝村，皮鞋皮靴算是奢侈品，不到重要的节日庆典、不是要到城镇去见有头有脸的人物，除了村长一家，不会有人舍得穿皮鞋皮靴。有些家庭一双皮做的鞋子能传好几代，爷爷穿过爸爸穿，爸爸穿过儿子穿。儿子如果没把皮鞋穿破，这鞋可能还能传到儿子的儿子手上。
叶棠脚上的木鞋是原主一家最大的经济来源。木鞋耐穿耐造，是绝大多数村民的第一选择。原主丈夫三个晚上就能做一双不错的木鞋，但供大于求会让商品价格跌到稀烂。所以原主丈夫做的鞋子虽多，却都锁在一个房间里。
那个房间里有高及房顶的木柜。木柜里分门别类地装满了大大小小、各种尺码的木鞋。有客人上门来向原主或是原主丈夫说要买鞋，原主丈夫会接下订单，隔个两、三天再让原主把木鞋给客人送去。
叶棠看见那一屋子的木鞋时就有了主意——木头放久了会腐，这一屋子木鞋摆着迟早要变成没用的垃圾。既然大量变卖木鞋会使木鞋贬值，那就拿木鞋去以物易物。
木鞋坚硬，卡在门缝里脚也不会疼。叶棠从容地拿出一个麻布袋塞进茉莉怀里，笑道：“善良的茉莉，我知道你一片好心，只是想帮助朗先生一家，没打算收朗先生一家的钱。所以起码请你收下这个。”
这个？
叶棠身后的朗让茉莉惊悚不已。但她一碰到叶棠递来的东西，就从形状认出了那是一双木鞋。
“你们家芬不是下个月过生日吗？送她一双新木鞋，她一定会很高兴的。”
叶棠说罢收回了脚。这次她没有阻止茉莉关门。
茉莉怔了怔。刚才她害怕急了，根本没认真听玛丽都说了些什么。原来那野兽真的是想买肉，而不是靠胁迫她来白得些肉吗？
只是，要买肉的不是那野兽吗？为什么是玛丽拿出鞋子来给她呢？……算了，想这些又有什么意思？重点是她得到了一双鞋！一双新鞋！
趿拉着她旧鞋的大女儿芬闹着想要一双新鞋已经有两年了。可小孩子很快就会长大不是吗？为了女儿特意去找亨利做一双一年后她就穿不下的鞋，那不是纯属浪费？
但现在，新鞋直接飞进了她的手里！而她付出的仅仅只是一块不大熏肉！天呐！天呐！她能不能去找玛丽，问她能不能再用一块更大些的熏肉为她的丈夫也换一双新鞋！？
……
见证了叶棠如何强买强卖……噢不，是如何以物易物的朗一家又被叶棠带着去敲起了其他村妇家的门。
朗一家刚开始还不明白叶棠是什么意思，等跑了三、四家之后，米米琪琪这对双胞胎很上道的开始一见人开门就装出凶神恶煞的恐怖表情——她们发现了，只要她们表现得越可怕，屋子里的人类就会拿出越多的肉来。
本也发现了这一点，到下一户人家的时候，本就和妹妹们一起皱鼻子挤眉毛。
朗被弟弟妹妹们的怪脸逗得笑出泪来。他用尖爪勾掉自己眼角的泪珠，在下一户人家战战兢兢地从门缝里偷看外头时故意张开大嘴用长长的舌头舔着唇延，一脸饿极了的坏相。
被朗一家吓得不轻的村民们纷纷贡献出了一块比一块巨大的肉。其中有鲜肉，有熏肉，也有肉干。叶棠来者不拒，任何给了肉的村民她都塞给人家合脚的新木鞋——放置木鞋的房间里有一个统计簿，里面统计了所有村人的鞋子尺码。原主的丈夫应该就是看着这个统计簿来决定哪个尺码的鞋子多做，哪个尺码的鞋子少做的。
“简——”
“珍——”
“丽娜——”
“诺