从天亮到中午，王渊已答三道四书题、一道五经题，他这速度只能算中规中矩。
肚子实在饿得不行了，昨晚出门之前吃的饭，早晨忙起来根本没吃。
王渊从食盒里拿出几个馒头，又倒了一碗清水，再抄起火腿砸桌上，用小刀慢慢片肉。他将馒头切成两半，把火腿肉夹进去，又淋上一些果酱，火腿三明治便大功告成。
明代乡试虽然强度高，但胜在不折腾人，一场考一天，只需带午饭即可。
清朝那是真的扯淡，一场考三天，考生还得带炉子在考场煮饭。比如经常被同学们要求坐下的独秀先生，他考科举时，吃了好几天半生不熟的挂面，都是自己烧水、自己煮面，随便伴点啥酱料就囫囵吞到肚子里。
吃过火腿三明治，王渊继续写作文。
紧赶慢赶，终于在半下午时，做至最后一道五经题。此题选自《礼记·文王世子》：“是故其成也怿，恭敬而温文。”
联系被省略的前文一起翻译，便是：“三代国君教育太子，一定要用礼乐。乐可以陶冶情操，礼可以美化外表。礼乐渗透于心、表现在外，太子就能健康成长，养成谦虚恭敬而又温文尔雅的气质。”
这道题可以从多个方面论述，可以讨论教育，可以讨论礼乐，可以讨论师德。
王渊选择三者相结合，中心思想为：“教育太子的老师，自己就应该德行端厚，用一言一行去浸润引导太子。各级公学的教谕，也应如此，则天下士子都能成为君子。”
“礼乐能悦诸心，德容自著其美，盖礼乐合内外之道也。”
破题之后，王渊文思泉涌，流畅自如的写完这篇。
等七篇八股文全部写完，已经是申时三刻，即下午四点半。
王渊又用了半个时辰，将七篇文章润色一番，进行少许的细节修改，这才开始誊抄到正式答题卷上。
此时将近酉时三刻，即傍晚六点半。
夏季日长，离天黑还早得很。
王渊表示自己要交卷，号兵立即跟监试官沟通，拿着他的答题卷、草稿纸和准考证，一起送往掌卷官那里。
掌卷官非常重要，必须由清廉之官担任，至于怎样才算清廉，那只有鬼才知道了。其职责为：发放试卷，收纳试卷，将答卷送去弥封官处封存。等誊抄官抄完朱卷之后，由对读官逐字对比朱卷和墨卷，防止誊抄错误。对读完毕，朱卷再次交给掌卷官保存，最终送去给阅卷官批改。
王渊交卷之后不能立即离开，也懒得离开，直接趴在考桌上睡大觉。
昨晚折腾一宿，今日做题一天，脑子晕得跟浆糊一样。
及至傍晚，天色渐黑。
号军跑来将王渊叫醒，示意他可以离场了。
王渊拎起考试行头，打着哈欠钻出号房。此时交卷离场的将近一半，众人涌出考棚，叽叽喳喳的说起考试内容。
考试结束时间为戌时四刻，即晚上九点整——戌时便是黄昏（晚七点至晚九点）。
那些还没考完的生员，由官方提供蜡烛。一个时辰后收卷，如果还没搞定，那就抱歉了，会被号军们直接叉出去。
周冲一直等在外头，见王渊出来，立即迎上去说：“二哥出来得早，定然考得不错。”
王渊笑道：“照你这样说，交白卷岂不是考得最好？”
周冲嘿嘿一声：“二哥既有心情说笑，定然是考得很好。”
王渊不再跟他开玩笑，问道：“还有谁交卷的？”
周冲回答道：“刚才看到田秋田相公，他说脑子昏得很，先回去睡觉了。”
看来李应诸生还在考试，王渊也懒得再等了，带着周冲回去吃饭休息。三天之后才考第二场，今晚好好睡一觉，明后两天放松心情，基本上就能调整过来。
直至第二日上午，王渊才终于知道，李应居然是被号军叉出考棚的。
“我最后一篇经义没写完，这次肯定不能中举了。”李应哭丧着脸说。
邹木跟他同命相怜，苦笑道：“我倒是写完了，但时间不够，最后一篇是瞎写的。”
“瞎写也比没写完好。”李应更加郁闷。
王渊问越榛：“文实考得如何？”
越榛说：“还好，压着时间写完的。”
主要还是贵州士子未经风雨，随随便便就能考中秀才，哪遇到过一天之内写七篇八股文的高强度考试？而且昨晚还一夜未睡，考到中午脑子都是懵的，越懵越写不出来，越写不出来就越懵，恶性循环能把人给整崩溃。
一起来云南的十多个生员，只有王渊和田秋在黄昏之前交卷，其他全都考崩了。
不过嘛，若人人都崩，就看谁崩得不那么厉害，反正今年要录二十一个贵州举人。
……
一般来说，乡试的主考官有两个，由布政司聘请才学之士担任。
能请到德高望重者最好，实在没有选择，那就请各地老师来当主考官——至少得教授级别。