5月上旬。
微风徐徐吹拂，温热的光芒从天空洒落，照入茂密的林间。
虫男用手挡住了阳光，眯着眼睛。
很快，他察觉到身旁有异动，一名男人从土里冒出头来，紧接着整个身体脱离地面，他脸色微白，气喘吁吁。
看上去样子非常疲累，身上也有战斗的痕迹。
虫男看向他问道：“怎么，遇到麻烦了吗？”
对方回答：“是啊，没想到草隐村里有高明的感知忍者，差一点就陷入包围之中了。”
他是队伍里的土男，擅长土遁潜伏秘术，一般的感知忍术无法检测他的存在，所以一直是虫男小队里的侦查人员。
但是这次他准备在草隐村里探查漩涡一族遗民的关押地点，却被草隐村的感知型忍者察觉到了。
这种事情还是第一次发生。
“草隐村再怎么说也是个正规忍村，里面有一些特殊能力者也不奇怪。那么，那些漩涡一族遗民在草隐村的哪个位置，查探清楚了吗？”
距离得知部分漩涡一族遗民关押在草隐村内部，已经差不多过去了一个月时间。
这一个月里面，他们一直都在秘密派遣人员在草之国境内做着安排，例如确定进攻和撤退路线，沿途设置陷阱，在撤退上可以拖延草隐忍者的步伐。
另一方面，他们也派遣擅长潜入领域的组织人员，向草隐村内进发，确定草隐村的布局，最重要的是确认漩涡一族遗民关押在什么地方。
这一点尤为重要。
“大概位置确定了。但如果继续深入调查下去，我感觉自己会回不来。”
不愧是忍者村，和以前他们对付过的流浪忍者，等级和手段完全不同。
光是草隐村就已经如此难啃了，足够他们吃一壶，五大国的忍者村展现出真正的实力，又会是何等恐怖的姿态，还真是难以想象。
在这种等级的军事力量面前，一般的阴谋诡计毫无用处。
会被忍者组成的部队从正面碾压致死。
“也就是说，他们的确被关押在草隐村内部是吗？”
虫男问道。
“是这样没错。”
“既然确定了这一点，那么事情就好办了。现在进攻和撤退路线，用了近一个月的时间，已经安排妥当。只要把漩涡一族遗民从草隐村内部带出来，就大功告成。”
“如果是那么容易的事就好了。”
土男皱着眉头，看向远处的草隐村，隐隐约约可以看清那个村子的巨大建筑轮廓。
“所以大战略上，我们这次可以声东击西。”
“声东击西？”
土男不太明白虫男的话语。
虫男从怀中取出一份草之国地图，在地上摊放开来，指着草之国的一个地方说道：“这里是草隐村的位置，这是我们进攻草隐村的路线，而撤退路线有三条，沿途早已埋伏好陷阱，如果他们追击，可以用陷阱拦截。而行动中最关键的声东击西……在这里。”
虫男指着草隐村不远处的一个地点，那里隐隐约约标注着一个城堡的图案。
“这里是……”
“鬼灯城。各国委托草隐村建立起来，关押犯下重罪的忍者监狱，四面被内海包围的小岛上，便是鬼灯城所在。看守鬼灯城的监狱长是草隐村的上忍，接下来需要佯攻这里，对草隐村抛出我们要大举进攻鬼灯城的信号，为了让鬼灯城内的重犯忍者万无一失，也为了不被各国追责，草隐村必定会派遣人手对这里进行支援。”
“原来如此，分散草隐村内部的兵力，的确是个好办法。什么时候进行？”
“明天晚上，因为集结袭击人手，需要一些时间。”
◎
次日，晚上九点。
在草隐村不远处的内海孤岛上，隐约可以从薄雾中看到巨大城塞的黑影，而那座巨大城塞，便是各国委托草隐村建立起来的监狱——鬼灯城。
各国忍者一旦违反了规则，犯下滔天罪恶，便会被委托送入这里看押。
据说鬼灯城成立至今，能够从中逃出去的犯人寥寥无几，坐镇鬼灯城的看守长是草隐村上忍，会使用一种叫做‘火遁·天牢’的忍术，并且种在罪犯身上，会让里面的罪犯在术式解除之前，永远都无法离开鬼灯城。
这里可以说是草隐村赖以生存的核心部门，草隐村可以在各国之间左右逢源，与鬼灯城的建立也脱离不了关系。
否则，以其墙头草的品性，早已在五大忍村的战争中，被践踏殆尽。
在这个忍界中，任何国家都无法抵抗五大国的忍者力量，会被他们强大无比的兵锋震慑。
也因此，如果进攻了这里，就可以成功吸引草隐村的注意力，他们为了让各国忍村满意，绝对不容许这里有任何损失。
一群人穿着黑色大衣，依靠船只靠近内海的小岛，鬼灯城近在眼前。
这里看守人员的行动模式，还有换班时间，都提前让人过