“近藤，把我接下来所说的话都记好了。”
绪方朝近藤正色道。
“若是按我的计划来的话，说不定能给这帮不知到底打算在京都所欲为何的家伙带来致命一击。”
“等到达那座茶屋后，你就去找一个名叫神山越之助，或是名叫长谷川平藏的人，找到他们两个或是俩人中的其中一个后，就跟他们说……”
……
……
“……近藤，都听明白我的话了吗？”
“听明白了！”近藤郑重地点了点头。
“你曾经送闪了腰的风魔大人回家，那你应该还记得风魔大人的宅邸在何处吧？”
“记得！”
“那好，那等完事后，你就去风魔大人的宅邸等我。”
“没问题！师傅！我们一言为定了，我们之后就在小太郎大人的宅邸汇合！”
“我不会食言的。”
“那师傅——我先走一步了！玄学馆馆主的妻子和女儿，跟我来，我带你们去一个安全的地方。”
……
……
近藤的腋下夹着已经被布片包好的十六夜，背上背着没法靠自己的力量正常行走的独眼龙，身后跟着稻叶的妻女。
阿町给这独眼龙做了简单的止血治疗，要害处没有受损的独眼龙暂时是不会再有什么生命危险了。
为了防止在将独眼龙送到神山他们那时会大吼大叫、引来麻烦，绪方特地将这独眼龙给打昏。
目送着干劲十足的近藤快步离开后，阿町偏转过头，看向身旁的绪方。
“阿逸，你让近藤他去执行这任务，只是想保护近藤，不让他再来淌我们这浑水——我说得对吧？”
听到阿町的这反问，绪方苦笑了下：
“阿町，你既然已经知道答案是什么了，就不用再特地把这问题向我再问一遍了。”
“等近藤完成了这任务后，你真的打算给他剑术上的指导吗？”
“如果不向他许诺点甜头的话，他哪里会像现在这样积极、认真？想让他不再缠着我、乖乖离开这淌浑水，就只能向他许诺些他现在最想要的东西了。”
阿町回想了下刚才目送近藤离开时，近藤他那干劲满满的模样，然后轻轻地点了点头：“说得也是……”
绪方将左手搭在了大释天的刀柄上。
“近藤虽然在真刀的使用经验、实战经验等各方面都有着不足，但却也是一个可塑之才。”
“能在这种年纪，以香取神道流为基础开创出一种全新的剑术流派，已经算是不得了的逸才了。”
“我也有一直关注近藤的这自创剑术，虽然还有些粗糙，但却意外地是一种很适合用于实战的剑术。”
“等近藤完成了这任务、我这边的事情也尘埃落定后，我倒也很乐意给他剑术上的一些指导。”
“嚯？”阿町笑了笑，“你想好之后要给他什么指导了吗？”
“已经想好了。”绪方的脸上此时闪过一分意味深长的笑意。
绪方缓缓转过身去，朝没人出没的街道尽头缓步走去。
“阿町，跟我来吧。”
“现在近藤也走了，我们两个来好好地聊一聊吧。”
听到绪方的这番话，阿町眼瞳中的光芒微微闪烁。
在沉默了一会后，阿町乖乖跟上了绪方的步伐。
……
……
一直走到远离那座关押稻叶妻女的3层小楼、来到四下无人的僻静之地后，绪方才终于停下了步伐。
“阿町……”
绪方一边轻声呼唤着阿町的名字，一边缓步转过身去看身后的阿町。
绪方刚将身子转过去，阿町便突然大喊道：
“阿逸！你揍我吧！”
在发出这声大喊的同时，阿町闭紧双目，咬紧牙关，自然垂下的双手紧紧攥住。
望着绷紧身上每一块肌肉的阿町，绪方脸上的表情变得古怪了起来。
“揍你……？”
“对不起，我骗了你。”阿町直截了当地说道，“我压根就没有什么任务在身。为了以示歉意，你用力揍我吧！”
“你们近江那边的习俗难道是用力地揍说谎的人吗？”
“不，这不是我们近江的习俗，只是我刚才临时想出来的道歉方式而已，以示我真挚的歉意。来吧，你用力揍我吧。”
“……我知道了。”
因为紧闭着双眼的缘故，阿町并没能看到绪方现在是一副什么样的表情，只听到绪方用严肃的语气说了声“我知道了”。
在听到绪方的这句话后，阿町忍不住咽了口唾沫。
“……那个……我虽然刚才说了‘用力揍我’，但你可别真的使尽全力揍我啊……”
“还有，不要打我的脸……啊！痛！”
阿町的话还没有说完，便感到自己两边的脸颊传来阵阵刺痛。