宗教裁判局的负责人咋一看不是什么重要职位, 但是各国的宗主教大都有在宗教裁判局任职的经历，所以能当上宗教审判局的负责人对以后的职称评定很有用处，说是通向教皇的必经之路也不为过。
“被教皇国下放的牧师有什么过人之处吗？”玛丽安娜记得教皇国很少会下放牧师, 除非是个人原因或是有意让下放者在本国积累资历, 好将其推到更重要的位子上。
“过人之处？”掌玺大臣回忆了下对方的相关资料, 觉得没有让人特别关注的地方：“他的经历十分普通，不过在下放前当过教皇之子的护卫。”
“教皇之子？”玛丽安娜的脑海中浮现出丹希尔的面容, 然后联想到对方的轻佻性格，于是感叹道：“那可真是辛苦他了……”
都说落地凤凰不如鸡，这个下放者要么是为了自保而与教皇进行切割, 要么是与教皇国的其他成员……大概率是教皇的政敌做了交易，然后通过下放避开教皇国内的权力交替, 获取向上攀爬的安全机遇。
只是……
“这也太心急了。”教皇的葬礼还未开始, 就有人收拢或是清除他的残留势力, 就好像是……有人和她一样，对下任教皇的位子势在必得。
“陛下？”掌玺大臣只听见玛丽安娜嘀咕了一句“太心急了”, 还以为她是指接待圣女的接待工作, 于是解释道：“圣女的巡|游团后天就会离开坎特罗, 所以现在才商量接待工作已经算晚的。”
“不，我指的不是圣女的接待工作。”玛丽安娜撑着下巴, 在闭目的黑暗中串联上目前为止的蛛丝马迹：“各位，你们认为谁才是下任教皇的有利竞争者？”
原本商量接待工作的议会成员们都没了声音，令议会厅安静得堪比夜晚的坟墓。
“怎么都不出声了？难道是想不出符合要求的人选吗？”玛丽安娜睁开眼, 扫过在场的每一位成员：“教皇已死, 有关于下任教皇的挑选工作不该立刻安排上吗？”
“话虽如此, 可是……”掌玺大臣并不认为教皇国会在这个时候开始下任教皇的挑选工作, 毕竟圣女还在国外, 而且冒险者公会和奴隶市场还在追问圣女的发言问题。
“正因为现在不是挑选下任教皇最佳时机，所以才会有人抢先布局。”玛丽安娜解释道：“凡事不能等人开口才作准备。”尤其是在教皇的挑选信息上，完全是一步慢，步步慢。
“那您对清除教皇势力的人有所了解吗？”最先做出反应的议会成员开口问道：“既然都开始布置政治班底了，那不拿下教皇之位也太说不过去了。”
虽然对方是用戏谑的口问说出这话，但是在场的议会成员全都面色凝重的像是下一秒就会上战场。
“是奥丁的皇帝陛下在收拢教皇的残余班底吗？”掌玺大臣也算是这里比较了解玛丽安娜的人。知道要是阿基奎女大公或是理查德对教皇的政治班底有兴趣，估计玛丽安娜也不会露出如临大敌的表情。
只是奥丁的皇帝陛下……
“教皇国怎么可能让奥丁人去当下任教皇？”某位沉不住气的年轻议员立刻说道：“这不是明摆着让世人去戳教皇国的脊梁骨吗？”
“可是奥丁的小皇帝并不需要奥丁籍的枢机主教当上教皇……他只需要抛出个□□，然后让他的隐藏人选秘密加冕就行了。”
既然别人会在各大势力间左右横跳，那么奥丁的小皇帝也不例外。
“只要新任教皇偏向奥丁，那么过不了几个月，奥丁就能沉冤昭雪。没准再过几年就会演变为某国对教皇国的阴谋，然后嫁祸给无辜的奥丁皇帝。”
“至于这个某国是谁，想必各位都有见解。”
“那您是打算将菲利佩阁下推上教皇之位吗？”掌玺大臣敏锐察觉到玛丽安娜对教皇之位的势在必得，于是提出个有些疯狂，但又在情理之中的想法。
结果招来一众反对。
“这太冒险了。”最靠近掌玺大臣的人面露难色道：“菲利佩阁下当上枢机主教还没两年呢！而且他还是从地方主教破格提拔为枢机主教的。要是再让他当上教皇候选人……”别说是奥布斯达的敌人，就连中立偏奥布斯达的人都会以为教皇国成了奥布斯达的囊中之物。
这无疑是将奥布斯达架在火堆上烤。
“可是不提菲利佩枢机主教，又能提谁？”某位座位靠后的议会成员接口道：“坎特罗占了圣女和一个枢机主教的名额，所以不会将吃相弄得那么难看，而剩下的席位里，有一个是教皇的心腹，两个是北方联盟的固定席位，最后一个是绝不可能当上教皇的奥丁人。”
按理说，在各方僵持，下任教皇最好是南方人的前提下，教皇的心腹是最有可能成为下任教皇的人。况且他一上位，教皇国承诺给理查德的枢机主教之位就有了空缺，不必让奥丁的枢机主教退位让贤。只是这样一来，教皇国就成了坎特罗和奥丁的一言堂，令奥布斯达的局势非常不利。
至于北方联盟……他们早八百年就自立门户了，