锦裕十二年一月初二, 隆冬，不上班。
华都西市礼部尚书奚行检府邸。
前两日刚下完一场岁末薄雪，正是寒梅傲立、哈气成冰的时候, 可眼下小院里，奚大人同好友徐子真却是双双一身单薄里衣、忙得热火朝天。
两人皆挥舞着黑铁铲。
奚府的梅子树下, 夏时埋下的几百罐青梅酒经过一秋的发酵已酿得差不多。两位大人此刻正在自力更生将新酒一坛一坛往外刨。
一旁石桌边，擅制青梅酒的清客裴翳一身黑色狐裘, 正垂眸逐坛打开查验酒香。
男子的侧脸俊美, 眯着眼睛满意地查验完一坛后，就会转而在手边的黑墨红纸上写些什么，写完贴上酒坛, 重新密封并系上绳坠。
细看坛子上，红底小楷字字工整：
【锦裕十一年奚府青梅新酒，敬赠师小将军】
【今冬青梅新酒, 敬赠荀大人】
【青梅新酒, 敬赠岚王】
【青梅新酒，陛下万福】
实在是奚府院内种有许多这样的名种瀛洲青梅, 裴翳又正是瀛洲人，从祖上传下的这绝佳制梅秘方。
十年间，奚行检大人家的青梅饼、青梅蜜饯和青梅酒深受亲朋好友喜爱, 一直都是京城闻名的千金难求。
奚行检和徐子真挖完了酒坛, 也来帮裴翳一起写封条。
晌午, 厨娘更将铜炉小火锅送来亭子。众人忙活了一上午也饿怀了，就着煲热的羊肉和青梅酒一起欢畅宴饮。
酒过三巡, 奚行检俊朗的眉眼也沾上了微醺的一抹红。
此人平日里一本正经，喝醉酒后倒是惯常很会打趣人，一把拉住徐子真的大毛袖。
“哎, 子真，司空尚书之女青眼于你一事，可已在京中可是闹得沸沸扬扬了。司空大人也曾屡次暗暗旁敲侧击，你今日不妨说句实话，究竟对人家姑娘是何意思？”
“其实依我看，尚书之女乃是在英王妃之后京城第一名的才女，待字闺中万人相求，样貌脾性也不错，不乏是一桩好姻缘。京城百姓也纷纷觉得你俩天生一对，那日我去西市，樱草糕西施的爹还一个劲拉住我问来着。”
徐子真：“咳。喝酒，喝酒。来敬奚卿一杯，我先干为敬。”
奚行检自不肯让他随意糊弄。裴翳亦来帮腔：“依我看，司空小姐知书达理又与徐大人门当户度，你俩确是一桩……”
徐子真赶紧给他也夹了一筷子羊肉：“你自是巴不得我快点娶亲了，还说人家岚王，你只比岚王更小心眼！”
此话一出，奚行检却不解了。
刚才这俩人说了啥，徐卿怎么突然就说裴翳小心眼了。
徐子真：“咳，没事。来来，奚卿也吃肉。”
裴翳则脸颊一抹微红，烦躁别扭地偏过脸去不看人。
奚行检：“你们两个，究竟在打什么哑谜？”
徐子真：“啧啧，当局者迷。奚卿你啊，从以前就心肠直得像跟尺子又榆木脑袋死不开窍，怕是没救了。”
他同情地拍了拍裴翳：“裴兄，你也是不容易。”
裴翳没好气把他爪子拿下去，奚行检更是一脸迷惑。还没明白出个所以然，忽然门口传来骚动声。
一对年迈夫妻带着儿女慌张地跑进来就一头扑向裴翳的轮椅：“裴大人，呜呜呜，你说咱们该怎么办啊？”说着又去给奚行检砰砰磕头。
这一家老幼不是别人，正是北漠王后的家眷。
北漠王后本是瀛洲女子，当年被当礼物送给老北漠王意外被立为可敦，老王死后又按风俗继嫁罗摩可汗，草原风俗粗放，她而今又成了罗摩儿子的正妻。去年大夏与处月一役，北漠王族七零八落，她也身不由己跟着逃往大漠以北，如今仍时不时偷偷往贺兰红珠城传递一些情报。
作为交换，宇文长风答应要将她的家人接来大夏保护安居。
他也信守了诺言，如今王后的家人亲眷皆在华都生活。与奚府正住隔壁，奚府的清客裴翳因为同是瀛洲人，也经常接济他们。
本来王后一家人生活得平静安逸，怎料就在年前，瀛洲军船突然在海上扣押了两艘大夏商船，偏偏那两艘船上还满载堪舆国刚从大夏订购的一批陨星新式武器。
这些年，大夏发去堪舆国货物众多，其他陶瓷、丝绸的船从未被为难，只有这艘满载机密武器的船只被劫，不得不让人怀疑此事有间谍内应在通风报信。
新上任的大理寺卿负责查案，自是半点不敢怠慢。
宁可错杀一千不让一人漏网，一下抓走了许多住在华都的瀛洲人去审问，闹得其他瀛洲良民也人心惶惶。
奚行检：“虽是如此，但你等也别太担心，大理寺不过带人去例行问话。一旦查明清白，即刻就会释放回家。”
可王后家眷依旧不安。
他们一家在瀛洲时屡屡全家被卖为奴，过得谨小慎微惯了，纷纷担心万一被不白之冤怎么办？