连日的大雨后, 终于迎来了晴朗的天气。白塔所在的行星日照不强，就算是夏季，也处于一种刚刚好的温度。
花园的小水塘里蓄满了水, 映着天空的云，祈言坐在长椅上翻看纸质书，但许久都没能往下翻一页。
伊莉莎走近, 将营养剂递给他：“到午饭时间了。”
祈言接下，在撕开包装时, 动作滞了几秒，像是想起了什么。
伊莉莎：“昨晚怎么样，睡着了吗？”
将撕开包装的营养剂握在手里，祈言手背的皮肤在阳光下呈现出冷白色调，他隔几秒后小幅度摇头：“没有, 还是睡不着。”
他说话的嗓音很低，还有些哑, 没多少力气。
祈言有时会觉得自己跟一个充满气的气球一样, 某一个地方被扎开了一个细小的孔洞, 正不断漏着气。
伊莉莎尽量用轻松的语调：“那看来昨晚用上的安眠气体没有效果。”
“嗯。”
祈言本就清瘦的身形再次无限制地清减下去，他每天晚上都睡不着觉, 吃不下任何东西，营养剂多了就会生理性呕吐，只能断续咽下几口，不得已给他打营养针时，他的身体也会因排斥出现发热，全靠治疗舱强行维持着生命力。
像一片枯萎的树叶险险缀在深秋的枝头。
现在，祈言已经不再认为陆封寒就在身边，而是接受了已经发生的现实, 但伊莉莎却极为矛盾地宁愿他一直活在虚构出的记忆里。
总好过现在。
或许就是那句话说的，“万事转头空，未转头时皆梦。”
阳光照在身上，祈言依然觉得寒冷，他转向伊莉莎：“联盟怎么样了？”
这是这么多天以来，祈言第一次关心外界。
伊莉莎掩饰住惊讶，回答：“成立日那天的事，你应该知道。反叛军联合星际海盗攻入勒托，勒托大气层外，太空军被打得七零八落，不过因为首都星防御系统仍支撑着，在太空的反叛军停了火。”
说到这里，伊莉莎至今都还有些难以置信：“可是，潜入勒托的敌人实在太多，我甚至怀疑是霍奇金瞒天过海，直接将反叛军一整支军队安置在了首都星上。于是，大气层外打输了，大气层内也同样。
聂怀霆将军为避免更大的伤亡，最终决定弃守勒托，和联盟秘书长一起，将军方指挥部和行政中心临时迁往了开普勒大区。
克里莫被监/禁，陆续交出了一大批名单，里面包括了南十字大区前线远征军代理总指挥怀斯。
而霍奇金摇身一变，成为了反叛军在勒托的代言人，暂时不确定他从最初就是反叛军的人，还是中途叛变。”
祈言听完，从短暂的出神中抽离：“我好像在内网提交过雷达探测系统的升级项目。”
“对，你曾设想，将探测范围延伸至跃迁通道内部。若可以检测出跃迁通道内是否存在高密度热量信号，那就能在敌军的星舰出跃迁通道前，提前做好防御或埋伏。不过当时你只开了个头就暂停了。”伊莉莎问得小心，“你想重启这个项目？”
“嗯，”祈言合上纸质书，望着池面的倒影，眸光静止，“联盟是陆封寒想保护的。”
陆封寒。
话止住，祈言手指搭在粗糙的封面上，几个呼吸后，他嗓音轻得像蝉翼，失神道：“伊莉莎，我总是会……想起他，我的大脑并不听从我的指令，每时每刻、每一秒，他都在。就像现在，我明明跟你说着话，可我依然在想他。”
随着时间的流逝，再深刻的记忆都会变淡褪色，所以很多人都能从过去的悲伤中走出来。
祈言做不到。
因为他不会遗忘。
他只会一遍又一遍地去经历曾经经历过的痛苦，被卷着利刃的海浪一次次反复冲刷，窒息、疼痛，周而复始。
伊莉莎双眼发涩，她伸手拢了拢祈言的外套，想安慰或者劝说，却一个字也说不出来。
祈言开始一日日地坐在实验室里。
所有人都发现，祈言似乎正在慢慢好起来，有了一件能让他专注的事后，他衰败的生命力又重新被支撑。
他每天都会在内网上更新研究进度，过程中架构出的新工具，也会跟以前一样，放到星网上开源。
仿佛一切都没有发生过。祈言没有离开过礁湖星云，没有去过勒托，没有遇见过那个人，中间的时光尽数被折叠，他依然是那个眉眼昳丽、清冷寡言的天才少年，在远离喧闹的地方，静静专注于他想做的事。
奥古斯特每天都关注祈言的进度，一边又找到好几个研究项目，准备等祈言结束目前的，就立刻把这些研究项目接上去。
说不定这样，能转移祈言的注意力，能让他从记忆的泥潭里一点点走出来。
所有人都怀着乐观和希望。
连在最初几天，一直担心祈言是不是为了让他们安心，所以假装强撑的伊莉莎都逐渐放下心，想，或许是祈言有了目标，想要保护联盟——陆封寒生