贩卖这灯的家伙，倒是谨慎！
永琮沉吟了半晌，让林宝拿纸笔来，随意地写了几个字儿。
“马”“高”“伊”……
正是茗香楼晚宴，那群公子哥们的姓氏。
最后，他去掉了笔画简易的几个字，独独留下了“高”，还有“彭”。
至于为什么留下“高”字，永琮凭直觉而已。
他对高斌没有好感，连带着对他的后人也没有好感，嗯，这话不能说出来！
*
两淮盐政高恒的书房密室里头，端坐着两位中年文人。一位眉目端正，见之可亲，长须飘逸，笑容清朗，便是高明口中的“吕先生”了。
高恒与高斌长得三分相像，国字脸，面庞清瘦，看着有些憔悴，精神气也少了几分。
“鄂容安做了新任总督，定是奉了命，为调查账簿而来。”高恒沉默半晌，敲了敲桌子，“我们焉能独善其身？”
这个敏感的时候，鄂容安前来赴任……身上没有秘密使命，谁能信呢？
在鄂容安之前，不是没有来查案的官员，最后都不了了之了。高恒有把握瞒住别人，却没有把握瞒住鄂容安。
鄂容安是什么人？未来国丈！有太子爷在身后支招，他会没有底牌？
没想到上头铁了心地要搅翻了江宁。
高恒这几天食不知味的，千般惶恐不能诉之于口。
鄂容安的来头太大了，要是查不出账簿的下落，恼羞成怒，给他们人人安上一个“莫须有”之罪，该如何是好？
府里的钱财已经捉襟见肘，实在拿不出银子贿赂了。为了掩盖那些证据，他都落魄到卖煤油灯的地步了！
高恒最信任的幕僚吕英捋了捋胡须，不急不缓道：“查案，讲究一个证据。没有账簿，但凭莫须有之罪，扳不倒整个江宁的……就算太子爷亲自下江南，也是
同样的结果。”
他的话令人如沐春风，把高恒的焦躁都给抹了去。
吕先生微微一笑，继续道：“大人何必担忧呢？吾有三策，鄂容安不足为虑 。”
高恒闻言，身子前倾，眸里灼灼地亮着光芒，“先生请讲。”
“上策，便是拉鄂容安下水，拉进江宁府的漩涡中，咱们共沉沦。”吕先生意味深长地道，“中策，便是让他置身事外，冷眼旁观，账簿的事儿不了了之，你我安好。”
高恒皱起了眉，这两个主意好是好，可实施的难度太大了。
“先生，那下策呢？”
吕先生一笑，眼中精光四射，“下策么……唯有一死了。”
高恒猛地睁大眼，变了音调：“死？”
吕先生缓缓摇了摇头，“瞧我，说错了……这是下下策。下策，便是呈给他一本‘真’账簿，瞒天过海，完美无缺的账簿。”
下策，对于目前来说，确实是唯一的出路。可是造账的成本，太高了！
“府里捉襟见肘，哪还有银两做这些？”高恒心动了一瞬，想到现状，整个人蔫了下去，有些颓然地道。
吕先生顿了顿，轻声道：“我手下的那批货，随时给大人救急之用。”
高恒凝重了神色，挥挥手，“不妥，不妥。”
那是吕先生千难万难囤积的东西，此时还不到四面楚歌的困境，决不能动用。
至于下下策那个“死”字，是高恒怎么也不敢想的。
他还没有胆大包天到那个地步！
静默了好些时候，高恒还是觉得，上策是最保险的策略。拉了鄂容安下水，他还敢接着查案么？
万岁爷要知道一切，第一个解决的就是他这个总督！
高恒低低地自语：“上策……要如何才能拖他下水呢……”
余光瞥见吕先生微笑的模样，他心中一喜，急迫地问道：“先生有何良策？”
吕先生显然是早有准备。
他抿了一口茶水，微微一笑，提起了鄂聪，“……小少爷方才赴他的接风宴，现下想必归来了。鄂容安的侄儿，极得他的宠爱，甚至当做继承人看待……何尝不是一个突破口呢？”
高恒叮嘱高明，定要与鄂聪打好关系，借用亲戚的名义，也算为高家留了条退路。
吕先生
提到鄂聪，他怔了一怔，眼睛渐渐亮了起来。
他竟没有想到这样的法子！
吕先生不急不缓地继续道：“少年人，总有热爱的东西。不论是财，是色，还是脸面，大人觉得呢？”
高恒提在半空的心，慢慢落了下来。
“不错。”高恒短须翘了翘，迫不及待地起了身，“我让人把明儿带进书房来……”
吕先生一笑，拱了拱手，跟着出了密室。
高明刚刚踏入府门，小厮正巧遇上了，惊喜不已，“少爷，老爷在前院等着您！”
“吕先生呢？”高明一边走，一边问。
小厮笑道：“吕先生与老爷一道。”