村子正中, 屋顶铺着一张白松皮。
这个特征很好辨认, 霍华德一行轻松地找到了索兰婶婶的家。
在一堆土屋里面，整整齐齐的木板墙显得特别清爽。
依兰环视了一圈，发现这间屋子正好位于整个村庄的中心, 以它为圆点画一个大圆的话，正好可以圈住整个村子, 除了正北方那间独立的木屋——那个女孩没有和村里的人一起染上瘟疫, 应该就是地理位置的原因。
这么看来, 释放瘟疫的地点恐怕正是索兰婶婶家。
骑士们拱卫着霍华德和依兰, 小心地进入了屋中。
依兰还记得这个屋子, 也记得屋子的两位主人都死在饭桌上。当然现在已经只剩下两道焦印子了。
“老两口是对坐。”依兰摸着下巴, “说明客人已经离开了, 并没有留下来用午餐。”
坦利丝王国的民间习俗是这样，如果家里来了客人, 那么用餐的时候男主人应该和客人对坐, 女主人坐在侧边。
霍华德轻轻点头。
这不是贵族的习惯，所以他并没有意识到这是一条线索。
‘这个女孩能弥补我一些欠缺。’他认真地分析, ‘是个有用的人。’
依兰在屋子里踱了一圈, 然后指着左手边的侧间说：“这间就是奈利亚的房间。他独身, 没有交往对象。”
“为什么？”霍华德的冰湖瞳眸中流露出一丝好奇，他冲着满屋子小玩意点了点下巴, “屋子里这么多东西, 不是一看就是女孩子送的吗？”
依兰神秘地笑了笑：“这些手工制品风格都不同啊, 一看就是不同的女孩子做的。如果有女朋友的话, 她怎么可能允许他的卧房里摆着别的女人送的东西？您居然连这个都不懂。”
他揉了揉眉心，心想，‘那些凑到我面前晃的女人，从来不会想给我送东西，而是只想送上她们自己的身体。’
依兰随手拿起一只非常精致漂亮的水晶瓶，对着窗外的阳光瞄了瞄。金色细丝绑着瓶口，非常巧妙地勾出一个爱心的形状。
是一件比较贵重的礼物。
“这么看来，奈利亚是真的很迷人。”依兰环视屋子里密密麻麻的爱心礼物，眨了眨眼睛，“如果黑巫真是冲他而来的话，肯定会留在这附近等他回来。”
好像已知的线索都能对得上。
从圆脸少女的祖父当时的反应来看，屠杀了这个村庄的黑巫很可能是一个外表非常无害的人，很可能就是个姑娘。
黑巫要找索兰婶婶家，老两口并没有什么特别的人际关系，整个家庭唯一的特别就只有特别英俊的奈利亚。
奈利亚和所有的青壮年一样，已经失踪了很久，想要找到他，杀掉他的家人似乎是个不错的选择——对于心狠手辣的黑巫来说。
依兰越想越觉得是这么回事。
霍华德挥了挥手：“搜这附近。尤其是地窖，给我仔细检查。”
“遵命！”
骑士们举起光明之剑，散向屋前屋后。
黑瘟疫从感染到发作有足足半个小时的间隔时间，只要找到黑巫，在瘟疫发作之前足够骑士们把‘她’剁成肉泥。
跟随霍华德进入村庄的有身穿黄金甲的光明骑士，也有身穿白银甲的家族精兵。
他们有一个共同的特征——无畏。
在明知道黑巫也许就藏在附近的情况下，他们依旧毫不犹豫地掀开床板、劈开木柜，头也不回地爬进那些黝黑的地窖。
“他们比我勇敢太多了。”依兰小心翼翼地站在空旷的地方，心中十分感慨。
“不必妄自菲薄。”霍华德大公再次开了个玩笑，“如果你是我手下的兵，你会知道我比死亡更加可怕。”
依兰很无语：“您真是比我想象中风趣了一百倍。”
“要看对谁。”他拄着指挥剑，微眯起眼睛，唇角勾起一点淡淡的笑容。
依兰吓了一跳，悄悄向旁边挪了两步。
不是吧！她可不敢招惹什么桃花！魔神会拿她去炼魔药的。
她这副警惕紧张的样子逗乐了霍华德。
从来都是他厌恶贴上来的女人，这还是人生第一次明晃晃地被人嫌弃。
‘难怪维纳尔那小子无力招架。’他叹着气，心想，‘小依兰这不是欲擒故纵，她是畏我们如蛇蝎。’
依兰并不知道自己在霍华德大公这里已经成功洗白。
她暗暗地想，以后还是稍微藏拙，不要表现得太过锋芒毕露才好。
有什么点子，不如告诉路易让他转达。
“傻丫头！”霍华德哼笑，“你的年纪足够做我女儿。滚回来！”
依兰半信半疑：“可是老牛吃嫩草的贵族也为数不少啊。”
霍华德眼睛重重抽了两下：“霍华德家族从不找情妇。”
依兰更加狐疑：“可是您的儿子维纳尔却不止一次邀请我。”
霍华德：“