新绛，范邸
清冷的空气中散着幽幽红梅的香气，青石板路上，昨夜的薄雪清晨就已被扫去，路两边的花圃里，积攒了一冬的积雪静静的覆盖在上面。屋里屋外，仆从婢女有条不紊的干着自己的活计，不敢高声喧哗，也不能窃窃私语，闭上眼睛，除了衣服的窸窣声外，这些人彷佛都是不存在的。
屋里的暖阁里，四下静谧，细细听去，可以清晰的听见，窗外觅食的麻雀叽叽喳喳的叫声。
明筠坐在窗户边，手心里抓着谷粒，时不时撒出去一些让麻雀们啄食。这些麻雀她已经喂了一冬了，因此那些鸟儿们都不怕她。每天到时辰了，窗外的梅花树上和雪地上会落下一群胖乎乎的麻雀。有时，明筠会像此刻一般，摊开手，伸出窗外，任胆大的麻雀飞到她手上来吃谷子。
白辛从外面回到屋里，走到明筠身前，似乎有话要说。
麻雀最是警醒，一有人靠近，张开翅膀呼啦啦的从明筠手掌心里飞走了。明筠将手中最后一点谷子撒出去，拍了拍手，回过头来，道：“辛姑同阿薇留下，其余人都下去吧。”
婢子们闻言一一退下，将房门关起。
“姑姑，可是有什么消息？”明筠开口道。
白辛低声道：“打听到了，夫人去了三泉邑，近日住在别院内。那个别院是夫人早年就买下的一处私产，在三泉邑城南，那里有个温泉眼。”
明筠紧紧的皱起了眉头：“三泉邑？母亲为何要去那儿？”三泉邑明筠知道，是毗连王都的一座小城邑，位置在王都东南面。虽说距离不远，但乘马车也需耗费整整一日。温泉眼王都就有好几处，这样的隆冬季节，又何必冒着风雪去那么远的地方。
白辛摇了摇头，叹道：“夫人此次的行程隐秘。在外郊的驿站里特意换了辆马车。咱们手里无人，能探听到的只有这些明面上的东西。哎，探行踪容易，再想往里探，可就难了。”
明筠道：“拿钱撬嘴这事儿，本就是下下策。能被财物迷惑的，也注定不是什么能得重用的人。能得知这个消息，已是很不错了。辛姑，告诉下面的人，不要再继续探听了。母亲身边没有简单的人。”
白辛点头道：“奴婢也是这么想的，夫人身边的那些人，都是罗盈一手调教出来的。她带出来的那些个婢子，没一个是省油的灯。若是事情让她们察觉了，那就不妙了。”
阿薇道：“主子，您不是想知道发生了什么么，咱们若是放弃那个线人，可就什么都打听不到了。”
白辛道：“阿薇说的没错，主子，您可是还有其他想法？”
明筠沉默了片刻，道：“辛姑，你还记得年初，藜姐姐来的那一次，她同我说了个趣事儿么。”
“年初？”白辛回忆了一下，似乎有些印象。
这时，阿薇道：“我记得。我想起来了。那天，藜主子来咱们公子府做客。吃点心的时候，藜主子说了件民间的趣事儿。”
白辛恍然：“这么一说，我也记起来了。”
明筠颔首，道：“当时，藜姐姐说咱们曲沃城，有一户殷实人家，这一家的长子娶了别的城邑的女子为妻。那女子嫁过来后，总发现夫君常常跑出去，做什么也不知道。她很想打听一下，可是她刚刚嫁过来，人生地不熟，谁也不认识。于是，她想了个办法。她每天早上出门给乞儿们分饼吃，让他们帮她传消息，每个消息值一个饼。乞丐虽然身份卑贱，很多地方进不得，但却可以描述出进进出出的人。很快，那女子对她夫君在外面干了什么事，吃了什么饭食，见了哪些人都一清二楚了。当时我也只是当个故事听，现在想想，我们也可借鉴一二。”
白辛问：“主子您的意思是，咱们也用这个法子？用乞儿去打探消息？”
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