木诚安淡淡道：“该有的规矩，小辈们自然不能少。”那位老道显然很满意，于掌上凝出绿烟缓缓走近跪着的刘菜根。
此时的刘菜根已经吓得面无血色，身子跟抖筛子一样抖的剧烈非常。那些被他斩断的小蛇化为青烟的异状重现眼前，原来，他斩的是小蛇妖的魂！
小蛇的肉体估计藏在栖息的山洞里，蛇群则是魂魄出窍集聚在一起修炼，传说中提过这是为了顺利进阶到下一个境界。
之前从竹林旁边经过时，刘菜根打的喷嚏泄出去的阳气惊扰了它们的进阶，这才引得群蛇追逐。而刘菜根落在后头，跑不得太快，看到符盾被撞破惟一的反应就是反击。
莫不是他还要等着被攻击么！
可是人在妖的地盘上，即使他们本无心伤害，也处在不利的一方。
听到青蛇老道与木诚安交流谈及的规矩，几人都能猜到是以命抵命——甚至是让刘菜根也付出魂飞魄散的代价。
所谓有因必有果，在千年道行的蛇妖面前，刘菜根只是江都客栈区区一个扫大街的，他几乎可以认命了。
就在他闭眼等死时，身后响起一个虚弱无力的男声：“道人前辈且慢！”
那老道好像没听见，继续念着自己的诀，直到身前又冲过来一个年轻男子扑通跪下，他才注意到这个生命力孱弱的青年。青蛇道人见识过慷慨激昂的求情者，感人肺腑的发言者，却没见过这种半边身子留在鬼门关的……也许是分担后果者？
老道一脸戏谑地看着他，期待这个青年的表现。
“前辈、前辈，”洛乾本不想跪着，只是急于跑过来而跌倒在地上，这会儿他又差点提不上气了，幸好云惊蛰及时过来给他顺气。
有几分风烛残年的感觉。
提上气后洛乾抬头望向青蛇道人，“是我们种的因，我们一定承担。只是，晚辈窃以为有更好的解决办法。”
“哦？”青蛇道人哧笑一声，摇了摇头叹息，“难不成你还能让老朽那几个小子复生？”
“不，晚辈、晚辈想的是，可以为前辈弥补这些损失。以命抵命其实只是一种警戒方式，但是在人迹罕至的山脉，前辈开展这样惩戒并不能警戒外面的修士。”
洛乾的话在青蛇道人听来十分幼稚可笑。“小子，老朽杀鸡不是为了儆猴，老朽呢，只想痛痛快快地杀个人，发泄自己的愤怒。”老道的脸上却是堆满笑容，不知情的话可能以为他在欣喜地表达感激。
这只老妖精毕竟修炼了上千年，洛乾此时心里也没底了。他心底是对刘菜根充满愧疚的，若不是他走得太慢，刘菜根也不至于差点被小蛇妖追上，更不会斩杀那几条小蛇。
倘若眼睁睁看着刘菜根去死，他这心头如何过去呢？刘菜根进山本就是为了护送他。突然他想到了一点，正欲开口时又被呛住猛咳起来。
云惊蛰见他这副模样，极为心疼，便上前对青蛇道人作揖道：“这位道人，小女其实有些疑问想请教一下。当然，晚辈对道人提出的规矩并没有什么看法。”
青蛇道人将说话的这个小丫头从头到脚迅速打量一遍，脸上的笑容逐渐凝固了。“呵呵，老朽不急，姑娘慢慢讲。”
“那就话说简短，提些拙见让大家见笑了。”稚嫩的面庞上是气定神闲的笑容，“所谓前因后果，那么若要说起承担后果，最重要的无非是弄清楚种的是什么因。然而，站在不同的立场，前辈和我们看到的因是有区别的。前辈说的是刘大哥斩蛇的因，而我们一干修为不济的人看到的则是被迫自卫。
小女初来乍到，也不知道江都的灵秀山脉流传着怎样的规矩。不过，无知并不能成为躲避担当的借口。听我师父说，我父亲曾经和朋友来过这座山，他们莽莽撞撞冒犯了山中的道人，还是费了好大劲取来一件奇宝才把这位道人哄高兴。”
青蛇道人突然双眼放光，定睛在小丫头身上问道：“什么样的奇宝竟能平息道人的愤怒！呵呵，小丫头，你父亲叫什么名字？”
她微微一笑，每一个字都吐的特别清楚：“云一凡。”
往事一一浮现，青蛇道人的脸上浮上一种极淡的笑容，仰首似在回忆从前。半晌，他语气平淡地对他们说：“看得出你们还有急事，老朽就不为难你们了，先走吧。不过，返途记得进竹林找我，大男人了，该担起自己的责任！”
老道转头对着如释重负的刘菜根道：“届时，老朽只要你给我们做些苦力，去巨人峰代取一件老朽不便出面拿的东西，这事就这么揭过去吧。其他子孙不服的，老朽自会出面化解。此事，它们本就不该生出杀人之心！”
临走时，青蛇道人跟云惊蛰问了一句：“丫头，你父亲……”欲言又止的神情显得有些凝重。
“小女出生那年，父亲留在外面的一座山上，再也没回来了。”
云惊蛰的话并没有让他大感意外，他只是沉默着转身消失在青烟之中。
从老道的出现到老道的离开，全程可谓有惊无险，刘菜根都觉得像是做梦一般。看到老道一