五凤楼上，隆庆皇帝一下下数着，落在赵守正腚上的板子。
每打一下，都像是在他心口剜一刀。
“十五，十六，十七……”隆庆耳边响起粉碎的声音，那是一整套《金瓶梅》厌胜瓷破碎的声音啊！
“十八，十九，二十！”皇帝心疼的扶住箭垛，眼泪吧嗒吧嗒就掉下来了。
“冯保这杀材，这哪是打板子啊，这是把朕的秘戏瓷，往护城河里扔啊……”
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午门下，二十杖打完收工，锦衣卫们给赵二爷解开束缚衣，然后赠送门板一块。
赵昊和小爵爷忙上前，七手八脚抓起赵守正身下的毡子，要把他抬上门板。
“我自己能行……”赵守正心说，其实先帮我把裤子提上是正办。
“不，父亲，你不行。”赵昊却按住他的肩膀，微微用力道：“你已经重伤了，闭上眼睡一觉吧，天塌下来都跟你没关系了。”
“……”赵守正咂咂嘴，心说这是弄啥嘞？但听儿子的话总没错，便乖乖闭上了眼。
只是他若知道，自己从第二下到二十下，整整十九下都是拜儿子所赐，也不知会做何感想？
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“啊，这就完了？”
一旁的徐璠和董传策等人，却有些索然无味。
“怎么感觉还不如我揍元春来的得劲儿？”徐璠咂着嘴，感觉有些手痒。
“嘿。”董传策身为大理寺卿，自然对打板子的门道并不陌生。毕竟大理寺也有一帮同样吃这碗饭的专业人才。
他便小声对徐元春道：“这不是打板子，这是做样子。信不信现在找条狗撵赵守正，他下地就能跑？”
“哦？”徐元春登时像吃了苍蝇一样。
这可是廷杖啊，多神圣的事情呀，居然也能弄虚作假？
简直是玷污了行业的声誉！
徐璠刚要出声抗议，董传策拉他一把，苦笑道：“这种事儿上哪验真假去？信不信人家拿同样的板子，两下就能把你腚上的肉，给抽下来？”
徐璠是不在朝廷混了，可他董大人还得混呢。山高水长、马高镫短，指不定哪天板子就打在自己屁股上了，可不敢胡乱开罪专业人士。
说话功夫，赵昊等人已经抬着赵守正朝承天门去了。
“咱们也走吧。”徐璠恹恹说道，他现在感觉十分不爽。就像花大价钱请来戏班子演出，结果台上的角儿却假唱一样。
“走吧。”董传策的劲头儿，也明显泄了不少。
从方才继续廷杖开始，他心里就不踏实，总感觉自己从知恩图报、仗义执言的正面角色，一下子变成以势压人、残害忠良的大奸臣一般。
两人和朱文科几个御史，便也朝承天门走去。
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承天门外，两百多新科进士在那里翘首以待。
参加廷议的大人们早就回衙去了，可他们左等右等，却始终不见老大哥出来。
眼见着日头已经偏西了，众人心中未免焦躁。
“兄长不会出什么事了吧？”年轻官员们本来就欠缺定力，这下开始胡思乱想起来。
“别瞎说，刚才忠伯不是问过了吗？”张位、沈一贯等老成之辈稳住众人情绪道：“廷议的结果，是不处分兄长。”
‘忠伯’并非谁的管家，而是赵志皋的字，他跟张四维一样，都是晋党的希望之星。方才杨博、霍冀、王国光等一干晋党大佬出来时，便上前问过结果了。
“那怎么还不出来？”
“也许陛下留着说话了吧。”赵志皋便笑道：“不过估计一通臭骂少不了。”
“哈哈，骂就骂吧，一顿拳脚把小阁老打致仕，值了。”
众人正说笑间，忽见赵昊一行，用门板抬着赵守正，悲悲戚戚从承天门中出来。
虽然才当官一个多月，可众人对这一幕并不陌生。
半个月前，吏科给事中石星，就是被这样抬出来的……
“兄长！”惊呼声响成一片，众同年潮水般涌上来，把赵守正围了个水泄不通。
“兄长，你怎么了？你快醒醒啊，兄长！”
“兄长……”
听到那一声声悲如杜鹃泣血的呼唤，赵守正便想睁开眼，跟他们说自己没事儿……除了腚，火辣辣的疼之外。
却被赵昊毡子下的手拧了一把。
他赶紧闭上眼，不敢吭声。
“诸位莫慌，家父只是晕过去了。”便听赵昊对众人大声道：“还请让出条道来，我们赶紧找大夫，为他医治棒伤！”
“哎，好好。”同年们忙不迭应声，旋即反应过来，齐刷刷问道：
“什么？棒伤，难道兄长被廷杖了？！”
“嗯。”赵昊强忍着悲伤点点头。
“为什么？！”震惊不解之声，登时响彻承天门。“廷议的结果不是免于处罚吗？”
“唉，这是徐阁老致仕的条件啊，小阁老和董廷