大齐帝国地处中原北方，又被南方称呼为北齐。它坐拥青州、扬州、沧州、徐州、司州、雍州、代州、并州、珲州、幽州等十州之地，家户八百万户，人口四千余万，禁军二十万，边军十二万，乡军二十万，实力庞大且兵多将广，萧开本人又深得民心，根深蒂固，成为新帝也是理所应当。
但萧开深知自己是如何得到的这中原半壁江山，为了防止地方军阀势力过大，首先便取消了州牧制度，恢复知州、知府、知县制度，取消州牧军政财大权一把抓的地方军阀崛起根基。而后萧开与兀松等人商议，大齐帝国原十州扩充成为十八州，此间一年之内，陆续有部分州牧不肯交权反叛，均被萧定方率军逐一扑灭，大齐帝国在一年内彻底收拢了北方权力，为崛起奠定了良机。
大齐帝国光兴三年，光兴帝萧开初步完成了大齐境内政务改革，并首次举行科举考试广拔人才，设左相统领百官行政，右相督查百官等制度，大齐帝国冉冉升起，一时之间风头更盛圣汉。
而后又历经四年，待光兴七年时，光兴帝萧开由龙门关向北方进行北伐，再次与北方最大威胁鲜卑汗国决战。
双方一战于瓦蓝河畔，鲜卑战败，折损兵士三万余人。
次战于桦树河，鲜卑战败，折损兵士四万余人。
此时鲜卑主力悄然摸到两狼关，在丁格的带领下，他们用尽了所有铁炮和火药，砸开了两狼关，兵入中原。
坐镇龙都的大齐帝国兵马大元帅李沅立即亲率军队前往珲州增援，与鲜卑人大战三个月，鲜卑人终因大齐帝国源源不断的援军逼退。
在撤回北方之前，丁格下令拆掉两狼关，让两狼关内一块石头都没有，还驱赶几万齐国百姓作为人质徐徐后撤，气得李沅大骂丁格卑鄙。
大齐皇帝萧开则在桦树河大胜后直取鲜卑汗国王都叶沙城，鲜卑皇帝阿耶谷启华率族人守城，但此时齐军士气旺盛满是仇恨，势必要将鲜卑人彻底打垮。
光兴八年九月，李沅率大军终于抵达叶沙城与萧开汇合，齐军此时总兵力高达三十万。
鲜卑王见守不住叶沙城，立即下令处死所有铁炮匠人，并熔化铁炮做成箭头。光兴八年十二月，萧开不顾北方寒冬，坚持全军攻克叶沙城，终于在年前由先登部队攻克了叶沙城的城墙。
至此，鲜卑王族几乎全部战死，十八万鲜卑人亡于叶沙城内。
此役之后，叶沙城成为一座废城，周遭千里被杀的鲜卑人近百万，几无人烟。
鲜卑汗国被灭，关外诸部落各族纷纷乞降，大齐皇帝萧开将所有鲜卑人驱赶出了黑森林，彻底占领了黑森林及桦树河平原，瓦塔河平原，于是在龙门关以北设北三州之地作为苦役与流放场所。
而叶沙城沦陷之际，丁格带领着仅有的三千多鲜卑士兵逃到了极北寒苦之地，向大齐帝国上表臣服，鲜卑人从此之后愿意作为大齐帝国的藩属国，替齐人看守边疆。
考虑到北三州以北苦寒之地无法坚守，萧开随即册封丁格担任北三州以北地区为北域，而丁格担任北域大都督，由丁格在北域设置七州作为大齐帝国领土。
而作为恩赐，萧开将黑森林的鲜卑族人以及鲜卑战俘百万人归还给了丁格，赐丁格汉姓萧，北域萧家永世为大齐帝国坚守北域。
在处理好北域的事情之后，已六十五岁的大齐皇帝萧开策马凯旋班师回朝，行至龙门关时，坐在马背上大笑离世。
太子萧定方哭着赶到龙门关，将父皇的灵柩运回龙都，但摆在他面前的不是一个繁荣强大的大齐帝国，而是一个看似强大无比实则急需休养生息的烂摊子。
为了支持灭鲜卑的国战，大齐帝国几乎穷尽了国力，官府财政赤字严重，齐国上下几
乎家家戴孝。大齐帝国光兴帝武功卓绝，军士彪悍好战，可也打光了家底。
甚至连好战的萧定方，也不得不偃旗息鼓休养生息。
好在南方的大梁帝国在这八年间毫无北伐意愿，沉浸在歌舞升平之中，并没有给大齐帝国制造任何麻烦。为了笼络南梁，萧定方将自己的次女婚配给了胡浮嫡子，两家乃至两国从此结为姻亲之好，中原大地欢呼雀跃不已。
除掉了鲜卑的威胁，结姻南梁后，摆在北齐帝国面前的只有一个威胁了，那便是融合了中原汉人、西域诸国、北方民族为一体的西秦。
「众爱卿，一直以来西秦与我国修好，他们虽然未与我中原发生任何战争冲突，但未雨绸缪，而今西秦土地肥沃，百姓众多，国土面积等同与我大齐帝国。朕，深感不安啊。」大齐皇帝萧定方对臣子说。
左相周辰出列道：「陛下，自光兴元年我大齐帝国建立以来，西秦人便关闭了玉门通道，致今已有十年之久。两国一无官方交往，二无民间互通，难说西秦与我大齐修好。但西秦却从未向我大齐发起兵戈，由此可见与西秦可以谈。只是双方中断十年，不知派谁人前往？」
左相周辰为前左相兀松学生，嘉隆（萧定方继位年号）二年时，兀松因病辞去左相后，周辰被推荐为新任左相，他为人稳重公平，兀松评价他才干平庸却难能可贵的公平，帝国初定需要人人信服之人，避免利益相争而出现党