来探病的是方清渠。而他，再怎么牵肠挂肚，也只能在背后费尽心思筹谋，连露面都不成。
方清渠并不认得华清年，迟疑道：“这是……”
华清年连忙解释道：“陈太医近来家中有事，脱不开身，便托了我来代为诊治。”
方清渠信以为真，随即道：“有劳费心了。”
见他想要去探看沈琼，华清年心中一动，顺势拉了他一把，要往外边走：“方兄来得不巧，我方才给沈姑娘施了针，她已经睡下了，就先别去打扰了。”
云姑如今很是信赖华清年，再者，她也的确不大想让方清渠在这时候见沈琼，便随之附和了句。
方清渠好不容易赶上休沐日，才刚来，就被华清年三言两语给带走了，直到离了沈家的门后方才回过神来。只是都出来了，也没有再回去的道理，只能无奈地叹了口气，跟上华清年，转而询问沈琼的病情。
华清年是个能言会道的，趁此机会，一边讲着沈琼的病情，一边倒是将方清渠的情况给摸了个差不多。
就算再怎么心思纯净，方清渠也不会将自家的情况毫无防备地和盘托出。只是对于华清年这种极其敏锐的人而言，有时候只要一两句话，便能觉察出异样来。
“沈姑娘这病，我的确没法担保能治好。”华清年有意无意道，“就算是将太医院都请了来，也没人敢打包票。兴许三五个月能好，兴许要三五年，又或者这辈子……”
方清渠眼神一黯，神情中难掩失望之色，低低地嗯了声。
他看起来心不在焉的，但又不像是在担心沈琼，也不知是在想些什么。
华清年将此看在眼中，没再说什么，随意挑了个借口同方清渠分道扬镳。及至背过身去，他略为轻挑地吹了声口哨，心中却颇为唏嘘——
这位沈姑娘，看起来哪哪都好，怎么偏就遇人不淑呢？
沈琼其实并没睡太久，很快就又醒了过来。
桃酥将方清渠到访又离开的事情讲了，如实道：“方公子才走了没多久，若是现在去寻，也是能将人给找回来的。”
“不必了。”沈琼抬手按了按额角，轻声道，“我现在不想同人掰扯，便是有什么话，也再说吧。”
沈琼并不傻，她很清楚方清渠这个人的性情，也知道他最后会如何取舍，所以并不想让他再在自己这里浪费时间。
明知没结果的事情，为何还要做呢？
她对方清渠并没有多深的感情，所以如今倒也免了许多失望，更不至于像当年裴明彻离开时那般撕心裂肺。
如今看来，的确是不动心，才能最省心。
沈琼依着医嘱，每日按时服药、敷药，等到傍晚太阳落山的时候，会扶着桃酥在院中转两圈，又或是抱着汤圆在秋千上发呆。
其实她什么都看不见，屋内屋外倒也没多大差别，都是漆黑一片罢了，鼻端盈着的也始终是那股子苦药味，怎么都散不去。
云姑变着法地烧菜，沈琼不忍拂她心意，哪怕是没什么胃口，也会乖乖地吃上许多。整日里的消遣，大概就是听桃酥给念话本子了。
听来听去，其实也就是那么些故事，可又没旁的事情可做，也只能如此。
又过了两日，花想容那边传来消息，说是有位小公子送了两幅画来。铺子那边的新管事并不知晓前情，也不好贸贸然就给九百两银票，便遣了人来问沈琼的意思。
沈琼短暂地愣了下，方才算是反应过来：“是陈朝吧。”
其实说起来，距上次见陈朝也没过去多久，可她自打失明之后便不分白日黑夜，说是度日如年也不为过，险些都要将这事给忘了。
“何时到端午？”沈琼问了句。
桃酥答：“明日便是了。”
“他倒是会赶时间，”沈琼笑了声，“这都快傍晚了吧？再晚些，我可是不给钱的。”
说完，她站起身来：“扶我到铺子那边走一趟吧。闷在家中也无趣得很，趁着这个机会，出去转一转。”
桃酥连忙上前扶着她的小臂，转过头去同云姑对视了眼，得了允准之后，方才小心翼翼地扶着沈琼出了门。
从梨花巷到铺子并不算远，沈琼也已经在这路走了许多遍，很是熟悉，一路走过去倒也没花多长时间。
但还未进门，便听着陈朝不耐烦的声音：“还要等多久？你们莫不是想赖账吧？原来那掌柜呢？”
桃酥低声提醒道：“姑娘小心。”
沈琼抬脚跨过了门槛，慢悠悠地笑道：“小公子别急，九百两而已，我倒还不至于赖你的帐。”