彼时, 府试已经结束。
裴靖依旧稳居第一，而贺子贤的名次也在中间，两人熬过了这两场，总算是童生了。
裴靖自是不知, 他那嫂嫂的桃花又开了。
府试结束之后, 裴靖与贺子贤都没有回村，而是留在府城, 准备接下来八月的院试。
院试三年两次, 若是今年错过，便需要等到后来了。
裴靖自然不会放过这个机会，他想一口气拿下秀才功名，如今的他还是太弱了。
府试过后, 裴靖这个名字在府城里也有了些名气。他连获两个案首, 乃是院案首的有力竞争者。众人都在猜测, 这位能否拿下小三元。
因此，想要结交裴靖的人便多了起来。
府试之后，各种诗会酒局便接踵而至。裴靖去了一两次之后，便闭门读书, 再也没参加过了。
倒是贺子贤去的次数多些。
没办法, 他们贺家也算有些名声，有些应酬哪怕贺子贤也不喜欢, 但是却不得不去。
这日, 贺子贤刚参加一个诗会回来。
因喝了些酒, 他有些醉醺醺的。
书童见他回来, 伺候着他梳洗过后，便把贺老爷的来信拿给了贺子贤。
“我爹这又出门了？”贺子贤便拆着信边问道。
书童回道：“是的，老爷这些日子南下了，恐怕要过个几月才能回来。”
贺子贤点了头，拆开信来看。
信前面都是贺父嘱咐他好好考试的话，直到看到最后，贺子贤看到贺父竟有意为他聘戚柒为妻，贺子贤顿时站了起来。
“我爹这没开玩笑吧？”他有些不可置信。
要知道，他爹其实挺注重门第，尤其是结亲这事儿。贺子贤可从未想过他爹竟愿意让他娶一个寡妇为妻，这不是说他嫌弃戚柒的身份，而是对自家老爹的举动太过意外。
而且，在信里，他爹可是使劲夸了又夸戚柒。
简直要把人说成了仙女下凡，那意思似是他不娶了戚柒，便是他这辈子最遗憾的事似的。
贺子贤接受现实之后，心便飞快跳了起来。
他对戚柒的印象本就极好，只是之前从不敢朝这方面想，可如今他爹既然主动提起，贺子贤的心便动了起来。
戚柒容貌绝艳，性格温柔，又重情重义，若他真能娶到她——
只要这般一想，贺子贤便忍不住是一阵兴奋！
真是恨不得，立即就把这桩婚事给定了下来。
他喝了酒，又遇上这等喜事，整个人兴奋又激动。想到裴兄就在隔壁，竟是穿起衣服，想现在就把这事儿告诉裴靖，让兄弟跟着他一起高兴高兴。
他就要有媳妇儿了！
还是书童拦下了他，劝道：“少爷，这事儿您还是暂时不要告诉裴公子为好。”
“为何？”贺子贤道，“裴兄可是我好兄弟，这等喜事自然要与他分享才行。”
书童迟疑的道：“您是不是忘了戚姑娘现在可还是裴夫人呢，人家还是裴公子的嫂嫂！”
此话一出，贺子贤发热的大脑总算是冷静了下来。
不过，他思索了片刻，还是道：“裴兄是通情达理之人，戚姑娘于裴家仁至义尽，我相信裴兄必不会不愿意戚姑娘改嫁的。”
再说他贺家虽只是商户，但两家如此熟悉，戚姑娘若是进了他们贺家，他自会好好待她的。
如此，裴兄也该放心才是。
果然不愧是父子，这脑回路都是一样的。
但是书童却觉得有点不妥，他看那裴公子对裴夫人可重视得很，这几月虽一直待在府城，但是每月四封书信可从未断过。
虽表面上只是家书，但也看得出裴公子对家人很是重视。
想到此，书童便道：“双喜临门不是更好？裴公子重视戚姑娘，自然想自家嫂嫂能嫁个好人家好夫婿。少爷您若是中了秀才，再与裴公子提此事，岂不是更好？”
贺子贤一听，觉得有些道理，便暂时忍了下来。
只是接下来的日子，他明显减少了出门应酬的次数，做起了乖宝宝，而且还对裴靖越发的殷勤。
裴靖只以为贺子贤是想要他多指点一二，贺子贤想得却是戚姑娘把裴家三兄妹都当成自家弟妹般宠。
这般来看，裴兄也算是他的小舅子了。
他自然要先讨好小舅子，不但如此，他还特意吩咐下人买了许多小男孩儿喜欢的玩具，以及小女孩子喜欢的头花衣服之类的，派人送去了裴家。
若是可以，他其实更想直接送礼物给戚姑娘的。
但是想到避嫌，便不好如此，只能曲线救国，先把小姨子小舅们讨好了，戚姑娘自然会对他更满意。
因此，这些日子，戚柒便时常收到府城来得各种东西。
虽都是些小玩意儿，但这份心意却是难得，她本不想收，但来送礼的人却说：“也不是什么值钱的东西，戚姑娘您便收下