谢庸、崔熠审问老叟张五, 周祈带人搜查张宅。
张五哭得一把鼻涕一把泪：“柜子里那些衣服是偷的, 可那条水红的帕子真是我在门口捡的。我有这么个毛病儿，怕贵人们怀疑，开始的时候才想隐瞒的。”
谢庸只静静地看着他, 崔熠不耐烦地皱眉头。
见他们不信，张五磕头，急赤白脸地辩解：“真不是我。上元节那天，我在院子里拨灯火, 听见外面一声喊叫，等我开门出去，见到一辆车，两三条人影, 似乎两个男的, 一个女的，那两个男的把女的推上车，就走了。”
“我不敢叫唤, 怕惹来杀身之祸。等他们走了，我捡了那条帕子……”
张五再磕头，“贵人们，真不是我干的, 真不是啊……”
看了他片刻, 谢庸问：“那男的和女的什么样儿？你可认得？”
张五赶忙道： “女的看不清, 那男的有一个矮胖些, 有一个高瘦些, 都只看到个影儿。”
“穿的什么衣服？长袍还是短褐？”
张五想了想，“好像都是长袍。”
“车是什么车？”
“不是骡车就是马车，反正不是驴车，黑漆漆的车棚子。”
……
这院子不大，一共两间正屋，两间歪歪斜斜的厢房，都极浅窄，虽到处堆满乱七八糟的杂物，却也不禁查，然而周祈并没发现什么密室、夹层或者地窖开口儿。
周祈灰头土脸的，鼻尖儿上还蹭了一块黑，叉着腰站在屋檐下，嘬嘬牙花子。
谢庸走出来，看见周祈这样儿不由得抿抿嘴。
周祈挑眉。
谢庸看看她的鼻子，到底没忍住：“擦擦。”
周祈不爱带帕子，因为还得洗，麻烦。听了谢庸的话，便抬起袖子——
谢庸嘴抿得越发紧了，从袖子里掏出帕子丢在她怀里。
周祈的爪子一抓，那方白布帕就黑了。周祈嘿嘿干笑两声，拿帕子在脸上抹了两把，“多谢谢少卿，改日洗了再还给你——要不干脆还你一块新的算了。”
谢少卿不说什么。
周祈便把帕子塞在了自己袖里，又觉得鼻间似有些残余的香味儿，不像香饼子、香球儿之类熏香，有些澡豆味儿，却也不完全是。
“找不到？”谢庸问。
周祈点头，“就这么点儿地方，想藏三个大活人……有点难。”
听她说“活”字，谢庸看她一眼。
周祈看那院子，“你看那儿。”
谢庸微眯眼，顺着她的目光看过去，院子角上一堆柴草被挪开，那里地面似比旁处略低一点。
谢庸走过去，周祈在后面跟着。
看了看那块地面，谢庸对衙差们道：“挖吧。”
几个听用的衙差在张宅找到一把锹铲，又出去借了一把，吭哧吭哧挖起来。
崔熠在屋里又跟张五缠磨了一会子，并没再挖出什么有用的口供，也走出来，“这是？”
衙差的铁铲“咔嚓”碰到了什么东西，立刻停住。
谢庸、崔熠和周祈往前凑两步。
衙差用手拨开土——是骨头！
崔熠怒道：“把那个老鬼奴给我拉出来！”
见到那挖出的一截腿骨，张五萎在地上，只哭，却再说不出不是他做的话来。
衙差们挖出一具完整的骸骨来。
周祈看到新鲜尸首的时候还多一些，辨别白骨便不大擅长。只能从头发、身长和盆骨上看出这是女子骸骨，骨头上未见明显伤痕。尸骨身上未见衣物，生前有什么样的遭遇可想而知。
谢庸蹲下仔细看，“这女子四颗最末的臼齿已经长全，但牙齿磨损还不厉害，耻骨此处有凹痕，听老仵作说，这是已育女子方有的，那么，此女估计在二十岁到三十岁之间。”但死亡时间却不太好推算。
崔熠踢一脚张五，“说！”
张五自知死到临头，哪里还说得出什么，只颤颤哆嗦地哭，“我没想弄死谁……”
谢庸则招呼衙差，“这具尸骨埋得未免太浅了些，再深挖看看。”
又挖下去一尺左右，衙差的锹铲再次碰触到了东西。
谢庸、崔熠和周祈的脸都绷得紧紧的。
新挖出来的这具骸骨身上穿的衣服已经差不多腐了，但还能看出是小袖细衫和布裙来，发髻竟然还未散，是个双鬟的样子，结合其身量牙齿，此女年纪当在十五岁左右。
衙差们把这具也白骨摆好，在院子里又往广往深里挖起来。
门外守卫的衙差匆匆走进来，“禀谢少卿、崔少尹、周将军，陈三来说找到陈氏二女的留信。”
谢、崔、周三人对视一眼。
这里摆着白骨，不方便让陈三进来，三人便走去门外。
陈三手里拿着一封信并两贯钱，眼中冒出光彩，“阿芳和阿幸没事儿，她们让人给我送信来了。”
周祈接